फ्रांस के कप्तान किलियन एमबाप्पे का मानना है कि उनकी टीम ने स्पेन के खिलाफ विश्व कप सेमीफाइनल में टीम चयन के दौरान एक रणनीतिक गलती की, जिसकी वजह से वे प्रभावशाली प्रदर्शन नहीं कर सके।

यूरोपीय चैंपियन स्पेन ने डलास में हुए मुकाबले में 2-0 की मजबूत जीत दर्ज कर फाइनल में जगह बनाई। उन्होंने फ्रांस की आक्रमण पंक्ति को पूरी तरह निष्क्रिय कर दिया और खेल के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण बनाए रखा।

एमबाप्पे और फ्रांस की आक्रामक पंक्ति पूरे टूर्नामेंट में शानदार फॉर्म में थी, और कप्तान गोल्डन बूट की दौड़ में बने हुए थे। लेकिन डिडिएर डेशॉम्प्स की टीम सेमीफाइनल में संयम और सामंजस्य नहीं दिखा सकी।

स्पेन ने मिडफ़ील्ड में खास तौर पर दबदबा बनाया, जहां ऑरेलियन चुआमेनी और ऐड्रियन रैबियो को रोड्री, फाबियन रुइज़ और दानी ओल्मो की तिकड़ी ने पछाड़ दिया।

एमबाप्पे का मानना था कि डेशॉम्प्स से यह गलती हुई कि उन्होंने मिडफ़ील्ड में एक अतिरिक्त खिलाड़ी नहीं जोड़ा।

“हम मिडफ़ील्ड में तीन बनाम दो थे, और स्पेन जैसी टीम के खिलाफ यह मुश्किल होता है,” एमबाप्पे ने मैच के बाद कहा। “फाबियन [रुइज़] और रोड्री के पास खेलने के लिए काफी समय था। प्रेसिंग में संचार की कमी थी। मेरा मानना है कि हमें मैन-टू-मैन प्रेस करना चाहिए था और उन्हें हमारे साथ दौड़ने के लिए मजबूर करना चाहिए था।”

उन्होंने आगे कहा, “हमने वह मैच नहीं खेला जो हम चाहते थे — न तकनीकी रूप से, न ही रणनीतिक रूप से। जब आप विश्व कप सेमीफाइनल में आवश्यक काम नहीं करते, तो आप जीत नहीं सकते। स्पेन ने अपने खेल योजना का सम्मान किया और वही किया जो वे सामान्यतः करते हैं। वे गेंद पर नियंत्रण और खेल की गति तय करना पसंद करते हैं। हमारी योजना थी कि उन्हें ऊँचा प्रेस करें ताकि वे अपनी लय न बना सकें।”

“वे खेल को नियंत्रित करने में हमसे बेहतर हैं। हम ऐसा नहीं कर पाए। तकनीकी रूप से हम बहुत ढीले थे। जब हमारे पास उन्हें चोट पहुंचाने का मौका था, तब हम ऐसा नहीं कर सके।”

फ्रांस ने वास्तव में केवल मैच के अंतिम चरण में कुछ खतरा पैदा किया, जब स्पेन पहले ही दो गोल की बढ़त ले चुका था। पेड्रो पोरो ने मिकेल ओयारज़ाबाल की पेनल्टी के बाद स्कोर में इजाफा किया।

तीसरे स्थान के लिए होने वाला मुकाबला डिडिएर डेशॉम्प्स के कार्यकाल का अंतिम मैच होगा, और उम्मीद है कि 2018 विश्व कप विजेता कोच की जगह जिदान ज़िनेदिन लेंगे।