थॉमस ट्यूशेल ने जोर देकर कहा है कि उनके और जूड बेलिंघम के बीच किसी भी तरह का मतभेद नहीं है और उनका मानना है कि इंग्लैंड के इस स्टार खिलाड़ी के साथ उनका रिश्ता पहले से भी ज्यादा मजबूत है, भले ही बेलिंघम ने हाल ही में अपने मैनेजर की टिप्पणी पर सार्वजनिक रूप से प्रतिक्रिया दी हो।

पिछले साल से ही दोनों के रिश्ते पर सवाल उठ रहे थे जब जर्मन कोच ट्यूशेल ने स्वीकार किया था कि उनकी मां को बेलिंघम का मैदान पर किया गया कुछ व्यवहार “घृणित” लगा था।

उस बयान के लिए ट्यूशेल ने माफी मांगी थी और इस गर्मी में बेलिंघम ने शानदार प्रदर्शन किया है। उन्होंने नॉर्वे के खिलाफ शनिवार को हुए विश्व कप क्वार्टर फाइनल में अतिरिक्त समय में 2-1 की जीत में अपने दो गोलों के साथ टूर्नामेंट में अपने कुल गोलों की संख्या छह कर ली।

ट्यूशेल ने कहा कि वह “प्रदर्शन से खुश नहीं” थे, लेकिन रियल मैड्रिड के मिडफील्डर ने इस टिप्पणी को सहजता से नहीं लिया और अपने मैनेजर से अधिक सकारात्मक दृष्टिकोण अपनाने की बात कही।

ट्यूशेल ने बताया कि उन्होंने अगले दिन टीम से बातचीत कर स्थिति को स्पष्ट कर दिया और बुधवार को अर्जेंटीना के खिलाफ होने वाले सेमीफाइनल से पहले बेलिंघम के साथ किसी तरह की समस्या से इनकार किया।

उन्होंने टॉकस्पोर्ट से कहा, “मुझे समझ नहीं आता कि लोग इन बातों को क्यों बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं। इसमें कुछ भी बढ़ाने लायक नहीं था, और अगर इसे बढ़ाया गया है, तो वह मीडिया में ही हुआ है।”

“आप क्या उम्मीद करते हैं एक खिलाड़ी से जिसने अभी 120 मिनट खेलकर सब कुछ झोंक दिया हो, और अगर आप उसके कोच की टिप्पणी को छोटा कर दें, अगर आप यह न बताएं कि 'वह वर्ल्ड क्लास था', या कि 'उसके पास वर्ल्ड क्लास एक्शन थे', तो क्या उम्मीद करेंगे?”

उन्होंने आगे कहा, “अगर आप सिर्फ इतना बताएं कि ‘आपके कोच ने आपको सुस्त कहा’, तो आप क्या सोचते हैं वह क्या कहेगा?”

ट्यूशेल ने कहा, “हाँ, फिर आपको वही प्रतिक्रिया मिलती है और लोग उसे उछालने की कोशिश करते हैं, गलतफहमियाँ पैदा करते हैं और वहां दरारें ढूंढते हैं जहां कोई दरार है ही नहीं।”

“हम दोनों एक ही जगह से आते हैं — प्रतिस्पर्धा की भावना से। मैं एक प्रतिस्पर्धी कोच हूं जो टीम को उसकी सीमा तक धकेलता है, और वह मेरा आकलन था।”

“मुझे लगता है कि उस समय पूछा गया सवाल जूड के प्रति अनुचित था, क्योंकि उसने मेरे सभी प्रशंसात्मक शब्दों को छोड़ दिया था और केवल आलोचनात्मक बिंदुओं पर सवाल किया था, इसलिए मैं उसकी प्रतिक्रिया को समझ सकता हूं।”

“आप क्या उम्मीद करते हैं एक खिलाड़ी से जिसने अभी सब कुछ दे दिया हो और तुरंत फ्लैश इंटरव्यू के दौरान माइक्रोफोन के सामने खड़ा हो?”

ट्यूशेल ने कहा, “यह स्थिति जैसी है वैसी ही है, लेकिन हम पहले से भी ज्यादा करीब हैं। आप मैदान पर यह देख सकते हैं। कैंप में ऊर्जा और मानसिकता पिछले कुछ दिनों में बेहतरीन रही है, और हम कल के मैच के लिए पूरी तरह तैयार हैं।”

नॉर्वे के खिलाफ जीत के बाद बेलिंघम द्वारा कही गई कुछ टिप्पणियाँ इस बात की ओर इशारा करती थीं कि वह ट्यूशेल के खिलाड़ी के रूप में करियर को लेकर बोल रहे थे।

23 वर्षीय बेलिंघम ने कहा था, “शायद उन्हें पता नहीं कि ऐसी परिस्थितियों में खेलना कैसा होता है,” जब वे एर्लिंग हालांड जैसे खिलाड़ियों से भिड़ रहे थे।

ट्यूशेल ने स्वीकार किया कि उनका खिलाड़ी के रूप में करियर “औसत दर्जे का” था, लेकिन उनका मानना है कि इससे उनके कोचिंग कौशल पर कोई असर नहीं पड़ा।

उन्होंने कहा, “मैं फिर भी एक खिलाड़ी का करियर चाहता था, वही मेरा सपना था। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं एक कोच बनूंगा या इस स्तर पर कोचिंग करूंगा, इसलिए यह अपने आप में एक सपना है।”

“मैच शुरू होने से पहले साइडलाइन पर खड़े होकर मुझे अक्सर यह एहसास होता है कि ‘मैं इस स्तर पर कभी नहीं खेल सकता था’।”

“मेरा नहीं मानना कि कोच बनने के लिए खुद को खिलाड़ी होना जरूरी है। एक मज़ेदार कहावत है — ‘अच्छा जॉकी बनने के लिए घोड़ा होना जरूरी नहीं!’”