अर्जेंटीना और इंग्लैंड के बीच होने वाले सेमीफाइनल से पहले अटलांटा की सड़कों पर ही मुकाबले का माहौल तैयार हो गया है। हजारों 'अल्बीसेलेस्ते' समर्थकों ने अपने पारंपरिक रैली में हिस्सा लिया और आगामी विश्व कप फाइनलिस्ट तय करने वाले इस मुकाबले से पहले पूरे शहर को उत्सव के रंगों में रंग दिया।

‘ले ब्लू’ के बाहर होने के बाद प्रशंसकों ने व्यंग्यात्मक अंदाज़ में एक मिनट का मौन रखा और फिर तुरंत अपना ध्यान इंग्लैंड की ओर मोड़ लिया। उन्होंने पारंपरिक नारों के साथ माहौल को और भी जोशीला बना दिया।

यह विशाल रैली ‘अंडरग्राउंड अटलांटा’ में आयोजित की गई, जो विश्व कप की शुरुआत से अब तक की सबसे बड़ी सभा मानी जा रही है, मियामी की रैली को छोड़कर। हजारों समर्थकों की भीड़ में कई झंडे ‘माल्विनास द्वीप’ का उल्लेख करते भी दिखाई दिए, हालांकि फीफा ने अब भी किसी भी राजनीतिक संदेश या प्रतीक वाली वस्तु को स्टेडियम में लाने पर पाबंदी लगा रखी है।

मैच शुरू होने से कुछ घंटे पहले ही टिकटों की भारी मांग देखी जा रही है। पुनर्विक्रय बाजार में सबसे सस्ते टिकटों की कीमतें भी लगभग $3,000 तक पहुंच गई हैं।