15 जुलाई 2026

इंग्लैंड को 60 वर्षों बाद पहली बार विश्व कप फाइनल में पहुंचने का सपना उनके पुराने प्रतिद्वंद्वी अर्जेंटीना ने तोड़ दिया, जब एनज़ो फर्नांडीज़ और लिसांद्रो मार्टिनेज के देर से किए गए गोलों ने दक्षिण अमेरिकी टीम की जीत सुनिश्चित कर दी।

दूसरे हाफ की शुरुआत में इंग्लैंड ने बढ़त बना ली, जब एंथनी गॉर्डन ने फॉर पोस्ट पर गेंद को नेट में डाल दिया।

रक्षकों ने बढ़त खोने के बाद वापसी की कोशिश की। एनज़ो फर्नांडीज़ ने दूरी से शानदार शॉट लगाकर बराबरी की और फिर लाउटारो मार्टिनेज ने हेडर के जरिए गोल करते हुए अर्जेंटीना को स्पेन के खिलाफ विश्व कप फाइनल में जगह दिलाई।

यह मुकाबला अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की सबसे तीव्र प्रतिद्वंद्विताओं में से एक माना जाता है, जिसका संबंध डिएगो माराडोना के ‘हैंड ऑफ गॉड’ विवाद और फॉकलैंड द्वीपों को लेकर भू-राजनीतिक तनाव से भी है।

आज रात का मैच शुरू से ही उसी तीव्रता से भरा रहा, क्योंकि शुरुआती दस मिनट में इलियट एंडरसन को चार बार फाउल किया गया।

अर्जेंटीना की प्रसिद्ध ‘डार्क आर्ट्स’ का सिलसिला तब जारी रहा जब जूलियानो सिमियोने ने जॉर्डन पिकफोर्ड से गेंद छीनने की कोशिश में हास्यास्पद अंदाज में गिरने का नाटक किया।

जहां तक वास्तविक फुटबॉल का सवाल है, हाइड्रेशन ब्रेक से पहले ज्यादा कुछ नहीं हुआ, सिवाय इसके कि दोनों टीमों को कुछ सेट पीस मिले और रीसे जेम्स का एक क्रॉस एमिलियानो मार्टिनेज ने आसानी से पकड़ लिया। वास्तव में, यह मैच 1966 के बाद पहला विश्व कप मुकाबला बन गया जिसमें शुरुआती तीस मिनट में कोई शॉट दर्ज नहीं हुआ।

उस विवादास्पद ब्रेक के तुरंत बाद इंग्लैंड लगभग गोल खा बैठा, जब जूलियन अल्वारेज़ का पास लियोनेल मेस्सी के बूट से टकराकर खतरनाक स्थिति में चला गया।

लेकिन मैच का पहला असली मौका इंग्लैंड को मिला जब जॉन स्टोन्स डेक्लन राइस की शानदार फ्री-किक पर पर्याप्त दिशा नहीं दे पाए।

थॉमस टुशेल की टीम सेट पीस पर लगातार खतरनाक दिख रही थी। रीसे जेम्स की फ्री-किक मार्टिनेज ने रोक दी, जिसके बाद अर्जेंटीना ने गेंद को दूर तक क्लीयर किया ताकि मेस्सी उसे आगे ले जा सके।

उस खेल के दौरान इंटर मियामी फॉरवर्ड मेस्सी ने फाउल कमाया और ensuing फ्री-किक एनज़ो फर्नांडीज़ तक पहुंची, जिसने दूरी से शानदार प्रयास किया जो बस ऊपर चला गया।

दक्षिण अमेरिकी टीम जहां तकनीकी गुणवत्ता में कमी दिखा रही थी, वहीं वे बार-बार फाउल और विवादास्पद हरकतों के जरिए खेल को बाधित कर रहे थे। हैरी केन को तब पीला कार्ड मिला जब उन्होंने रेफरी से बात करते हुए अपना मुंह ढका, जिस पर लियान्ड्रो पारेदेस ने आपत्ति जताई।

पहले हाफ के इंजरी टाइम में अर्जेंटीना की असामान्य हरकतों का सिलसिला जारी रहा, जब लियोनेल स्कालोनी की डगआउट से एक अतिरिक्त गेंद मैदान में आ गई, ठीक उस समय जब इंग्लैंड जल्दी थ्रो लेने की तैयारी कर रहा था।

हाफ के अंतिम क्षण में एक और विवाद हुआ जब इलियट एंडरसन के क्रॉस को डिफ्लेक्ट होकर कॉर्नर जाना चाहिए था, लेकिन इंग्लैंड को कॉर्नर नहीं दिया गया।

दूसरे हाफ की शुरुआत में मौजूदा विश्व चैंपियन अर्जेंटीना ने आक्रामक शुरुआत की, जॉर्डन पिकफोर्ड को नीचे झुककर अल्वारेज़ के शॉट को बचाना पड़ा और इसके बाद अर्जेंटीनी फॉरवर्ड ने एक कॉर्नर अर्जित किया।

हालांकि, इंग्लैंड पहले हाफ में बेहतर टीम दिख रहा था और दूसरे हाफ के दस मिनट बाद आखिरकार मैच का पहला गोल दाग दिया। मॉर्गन रोजर्स, जिन्हें बुकायो साका और नोनी माडूएके की जगह विवादास्पद रूप से दाहिने विंग पर शामिल किया गया था, ने शानदार क्रॉस भेजा जिसे एंथनी गॉर्डन ने ऑफसाइड ट्रैप को मात देकर नेट में पहुंचा दिया।

गोल के तुरंत बाद इंग्लैंड लगभग बढ़त गंवा बैठा, लेकिन डजेड स्पेंस ने सिमियोने के खतरनाक मौके पर शानदार स्लाइड टैकल कर टीम को बचा लिया।

जॉन स्टोन्स, जिनके चयन पर टूर्नामेंट से पहले सवाल उठे थे और जो अब मैनचेस्टर सिटी छोड़ने के बाद फ्री एजेंट हैं, ने निको गोंजालेज़ के हेडर को रोककर शानदार रक्षात्मक प्रदर्शन किया।

पिकफोर्ड ने भी दूसरे हाफ के हाइड्रेशन ब्रेक से पहले गोंजालेज़ के नजदीकी हेडर को रोककर शानदार बचाव किया।

इन अर्जेंटीनी मौकों के बीच डेक्लन राइस को बढ़त दोगुनी करने का मौका मिला, लेकिन उनका लंबी दूरी का शॉट एमिलियानो मार्टिनेज को नहीं भेद सका।

दूसरे ब्रेक के बाद अर्जेंटीना ने बराबरी के लिए दबाव बढ़ाया। एलेक्सिस मैक एलिस्टर का हेडर पोस्ट से टकराया और उनकी दूसरी कोशिश पिकफोर्ड ने सुरक्षित पकड़ ली।

पिकफोर्ड ने एनज़ो फर्नांडीज़ के तेज़ शॉट को बार के ऊपर धकेलकर एक और बार टीम को बचाया।

लेकिन एवरटन के इस गोलकीपर के पास फर्नांडीज़ के अगले प्रयास को रोकने का कोई मौका नहीं था, जब उन्होंने कॉर्नर रूटीन से मिली गेंद को दूरी से शानदार शॉट में बदलकर स्कोर 1-1 कर दिया।

इसके बाद लिसांद्रो मार्टिनेज ने इंजरी टाइम में लियोनेल मेस्सी की डिलीवरी पर हेडर लगाकर इंग्लैंड के सपनों को तोड़ दिया। दक्षिण अमेरिकी टीम, जिस पर अल्जीरिया और मिस्र के खिलाफ विवादास्पद रेफरी निर्णयों से पक्षपात के आरोप लग चुके हैं, लगातार दूसरी बार विश्व कप फाइनल में पहुंच गई।