1966 में विश्व कप जीतने के बाद से इंग्लैंड अपने दिल तोड़ने वाली हारों के लिए जाना जाता है – और क्योंकि हम अपनी ही पीड़ा में डूबना पसंद करते हैं, हमने अब तक की 14 सबसे कड़वी हारों की रैंकिंग तैयार की है।

हम अक्सर खुद से कहते हैं कि प्रमुख टूर्नामेंटों में इंग्लैंड से बहुत अधिक उम्मीद नहीं करनी चाहिए, लेकिन जब भी कोई टूर्नामेंट आता है, तो उत्साह में बहना मुश्किल नहीं होता।

दुर्भाग्य से, इसका मतलब लगभग निश्चित रूप से यह होता है कि आने वाले वर्षों में इस सूची में और जोड़ होते रहेंगे…

क्लाइव टाइल्डस्ले ने इंग्लैंड की एक और शर्मनाक रात पर टिप्पणी की: “एक और भयावह रात इंग्लैंड के लिए किसी बड़े टूर्नामेंट में।” यह शायद उनकी सबसे निराशाजनक प्रदर्शन थी, और हालांकि रॉय हॉजसन की टीम से बहुत उम्मीद नहीं थी, फिर भी उन्होंने जिस तरह से हार मानी, वह बेहद शर्मनाक था।

सिर्फ मार्कस रैशफोर्ड ने थोड़ी सी शांति और धार दिखाई – और वह भी तब जब वह चार मिनट बाकी रहते मैदान पर आए।

पूर्ण समय पर तस्वीर इंग्लैंड की अव्यवस्था को दर्शा रही थी, जब खिलाड़ी आइसलैंड के पेनल्टी क्षेत्र में बिखरे पड़े थे और आखिरी कॉर्नर का कोई नतीजा नहीं निकला। जो हार्ट उनमें से एक थे, जो अपने हाथ हिलाकर माफी मांग रहे थे।

पहले नॉर्वे के खिलाफ गंवाए गए अंक ने इंग्लैंड को रॉटरडैम में जीतने की स्थिति में ला दिया, जहां रेफरी के फैसले ने तीन शेरों का विश्व कप स्थान और टेलर की नौकरी दोनों छीन ली।

रॉनल्ड कोएमन ने डेविड प्लैट को गिराने पर केवल पीला कार्ड पाया, और बाद में फ्री-किक से स्कोर खोला।

डच टीम ने दूसरा गोल जोड़ा और इंग्लैंड लगभग बाहर हो गया, जबकि क्वालीफाइंग का एक मैच बाकी था।

कई दुर्भाग्यपूर्ण असफलताओं के बाद जब ऐसा लगता था कि इंग्लैंड किस्मत से हारता है, स्टीव मैकक्लारेन ने आकर याद दिला दिया कि तीन शेर कितने अक्षम हो सकते हैं।

उन्हें यूरो 2008 में पहुंचने के लिए अंतिम क्वालीफायर से केवल एक अंक चाहिए था, और मैकक्लारेन ने पॉल रॉबिन्सन और डेविड बेकहम को बाहर रखने का फैसला किया। “मुझे लगा स्कॉट कार्सन तैयार है और मैं उस फैसले पर कायम हूं,” मैकक्लारेन ने कहा, जब उन्होंने युवा गोलकीपर को शुरुआती गलती करते देखा जिससे 2-0 का घाटा हो गया।

बेकहम को हाफ-टाइम पर बेंच से भेजा गया और उनके क्रॉस ने पीटर क्राउच को दूसरे हाफ में बराबरी का गोल दिलाया। लेकिन 77वें मिनट में क्रोएशिया के म्लादेन पेट्रिक ने विजयी गोल किया, जिससे इंग्लैंड फिर एक बड़े टूर्नामेंट से बाहर हो गया और मैकक्लारेन की प्रतिष्ठा भी ध्वस्त हो गई।

मैकक्लारेन के उत्तराधिकारी फाबियो कैपेलो ने सुनिश्चित किया कि इंग्लैंड अगली बार क्वालीफाई करने में असफल न हो, लेकिन दक्षिण अफ्रीका में एक बार फिर उन्होंने खुद को शर्मिंदगी में डाल दिया।

अल्जीरिया, संयुक्त राज्य अमेरिका और स्लोवाकिया वाले समूह से गुजरने में उन्हें जितनी मुश्किल हुई, उसे देखते हुए शायद हमें जर्मनी के हाथों मिली हार की उम्मीद करनी चाहिए थी।

फ्रैंक लैम्पार्ड का वह ‘गोल’ जो अधिकारियों ने नहीं देखा, कैपेलो की टीम के लिए एक बहाना बना, लेकिन इससे यह नहीं छिपा कि वे कितनी बुरी तरह मात खा रहे थे। जर्मनी को इस जीत के लिए ज्यादा मेहनत करनी भी नहीं पड़ी।

पूरी विश्व कप यात्रा एक भ्रम जैसी लगी – एक पसंदीदा टीम, एक विनम्र कोच गैरेथ साउथगेट के साथ, जिन पर हर कोई भरोसा करता था।

और फिर इंग्लैंड ने पेनल्टी शूटआउट जीता, जिससे उम्मीदें बढ़ गईं। और फिर कियरन ट्रिपियर ने वह फ्री-किक दागी और लगा कि शायद अब सपना सच हो जाएगा।

लेकिन नहीं। क्रोएशिया ने धीरे-धीरे खेल पर नियंत्रण किया, इवान पेरिसिच के गोल से बराबरी की और फिर अतिरिक्त समय में मारियो मांड्ज़ुकिच ने निर्णायक वार किया। यह दर्दनाक था, लेकिन परिचित।

गैरेथ साउथगेट की टीम पूरे टूर्नामेंट में संघर्ष करती दिखी और सेमीफाइनल में स्पेन के पास कोई जवाब नहीं था। कोल पामर के गोल से उम्मीद जगी, लेकिन स्पेन ने शांत रहते हुए अतिरिक्त समय से पहले ही विजयी गोल कर दिया।

जर्मनी के खिलाफ हार ‘गोल्डन जेनरेशन’ के अंत की शुरुआत थी। छह साल पहले जब वे यूरो 2004 में उतरे थे, तो उम्मीदें ऊंची थीं, खासकर जब वेन रूनी ने धमाकेदार प्रदर्शन किया था।

क्रोएशिया पर जीत ने आत्मविश्वास बढ़ाया और पुर्तगाल के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल में माइकल ओवेन ने शुरुआती गोल दागा। लेकिन जल्द ही रूनी के चोटिल होकर बाहर जाने से इंग्लैंड की लय बिगड़ गई। पुर्तगाल ने बराबरी की, सोल कैंपबेल का गोल रद्द हुआ और फिर अतिरिक्त समय में दोनों टीमों ने गोल किए।

पेनल्टी शूटआउट में बेकहम फिसल गए और डेरियस वासेल का शॉट रिकार्डो ने रोक लिया, जिसने खुद निर्णायक पेनल्टी दागी।

“तीन इंग्लैंड खिलाड़ियों की बॉडी लैंग्वेज ने दिखा दिया कि वे अपनी प्रतिष्ठा पर भरोसा कर रहे थे,” द गार्जियन ने लिखा।

2006 में फिर वही कहानी दोहराई गई। रॉनी को रेड कार्ड मिला, लैंपार्ड, स्टीवन जेरार्ड और जेमी कैराघर अपने शॉट नहीं बदल सके। यह स्वेन-गोरान एरिक्सन का अंत था।

विश्व चैंपियंस के खिलाफ इंग्लैंड ने अच्छा खेला, लेकिन हैरी केन की मिस्ड पेनल्टी हमेशा याद रहेगी।

एक टूर्नामेंट जिसमें चौंकाने वाले नतीजे थे और सेमीफाइनल में मोरक्को की संभावना थी, इंग्लैंड के पास जीत का वास्तविक मौका था।

सेंट-एटियेन में इंग्लैंड और अर्जेंटीना ने शुरुआती 10 मिनट में पेनल्टी पर गोल किए, फिर 18 वर्षीय माइकल ओवेन ने शानदार गोल किया। लेकिन हाफ टाइम से पहले जावियर ज़ानेट्टी ने बराबरी की और दूसरे हाफ की शुरुआत में डेविड बेकहम ने डिएगो सिमियोने को लात मार दी, जिससे उन्हें रेड कार्ड मिला।

रेफरी किम नीलसन ने सोल कैंपबेल के गोल को खारिज किया और अर्जेंटीना ने काउंटर-अटैक से खेल पलट दिया। डेविड सीमैन ने हर्नान क्रेस्पो का शॉट रोका, लेकिन पॉल इन्स चूक गए। आखिरी पेनल्टी डेविड बैटी ने ली, जिन्होंने कहा था कि उन्होंने कभी पेनल्टी नहीं ली थी – और वह चूक गए।

ग्लेन हॉडल ने कहा, “उसने मुझसे कहा था कि उसने कभी पेनल्टी नहीं ली, लेकिन मैंने परवाह नहीं की।”

अर्जेंटीना उस दिन बेहतर टीम थी, लेकिन इंग्लैंड विश्व कप फाइनल से पांच मिनट दूर था और उसने मौके गंवा दिए।

एंथनी गॉर्डन ने दूसरे हाफ में शुरुआती गोल किया, लेकिन अर्जेंटीना ने दो देर से गोल कर इंग्लैंड को बाहर कर दिया।

थॉमस टुशेल को इन मैचों के लिए लाया गया था, लेकिन यह हार साउथगेट के युग की पहचान बन गई।

1990 में इटली में विश्व कप का पैटर्न भी वैसा ही था – धीमी शुरुआत, फिर दर्दनाक अंत।

सर बॉबी रॉब्सन पर शुरुआत से ही दबाव था, लेकिन बेल्जियम और कैमरून पर जीत के बाद इंग्लैंड सेमीफाइनल में पहुंचा। पॉल गैस्कोइन के प्रेरक खेल ने उन्हें पश्चिम जर्मनी के खिलाफ बढ़त दिलाई, लेकिन पॉल पार्कर के डिफ्लेक्शन से एंड्रियास ब्रीम का फ्री-किक गोल में बदल गया।

गैस्कोइन को बुक किया गया और वह फाइनल से बाहर हो गए। स्टुअर्ट पीयर्स की पेनल्टी बोडो इल्ग्नर ने रोक ली और क्रिस वाडल का शॉट बार के ऊपर चला गया।

ट्यूरिन की उस हार से उबरने में छह साल लगे। यूरो 96 में उम्मीदें फिर जगीं। स्कॉटलैंड पर जीत और हॉलैंड पर चार गोलों के साथ आत्मविश्वास चरम पर था। स्पेन पर पेनल्टी जीत के बाद फिर जर्मनी का सामना हुआ।

एलन शीयरर ने शुरुआती गोल किया, लेकिन स्टीफन कुंट्ज़ ने बराबरी की। अतिरिक्त समय में गैस्कोइन का गोल चूकना और डैरेन एंडर्टन का पोस्ट से टकराना आज भी दर्द देता है।

पेनल्टी में जर्मनी ने सभी गोल किए और गैरेथ साउथगेट ने निर्णायक शॉट मिस किया। एंड्रियास मोलर ने विजयी शॉट दागा और वेम्बली में जश्न मनाया जबकि इंग्लैंड के सपने टूट गए।

फुटबॉल लगभग घर लौट ही आया था।

2018 विश्व कप के सेमीफाइनल तक पहुंचने के बाद गैरेथ साउथगेट की टीम ने तीन साल बाद यूरो 2020 के फाइनल तक का सफर तय किया।

वे टूर्नामेंट की पसंदीदा टीमों में से एक थे और सात में से छह मैच वेम्बली में खेले, जिसमें फाइनल भी शामिल था।

ल्यूक शॉ ने शुरुआती दो मिनट में गोल किया, लेकिन लियोनार्डो बोनुची ने बराबरी कर दी। इसके बाद पेनल्टी शूटआउट हुआ।

जॉर्डन पिकफोर्ड ने दो पेनल्टी बचाई, लेकिन मार्कस रैशफोर्ड, जेडन सांचो और बुकायो साका ने अपनी पेनल्टी मिस कीं और इंग्लैंड एक बार फिर हार गया।