नई दिल्ली: अटलांटा में बुधवार को अटलांटा स्टेडियम में खेले गए सेमीफाइनल मुकाबले में अर्जेंटीना ने इंग्लैंड को 2-1 से हराकर फीफा विश्व कप 2026 के फाइनल में जगह बना ली। लियोनेल मेस्सी ने भले ही इस टूर्नामेंट में अपने गोलों की संख्या में इजाफा नहीं किया, लेकिन 39 वर्षीय इस दिग्गज खिलाड़ी ने दोनों निर्णायक गोलों में असिस्ट देकर अर्जेंटीना की जीत में अहम भूमिका निभाई। टीम ने एक गोल से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए स्पेन के खिलाफ खिताबी भिड़ंत तय की।

जीत के बाद मेस्सी ने अर्जेंटीना के महान खिलाड़ी डिएगो माराडोना को भावुक श्रद्धांजलि दी।

टायसी स्पोर्ट्स से बात करते हुए मेस्सी ने यह जीत माराडोना को समर्पित की, जिन्होंने 40 साल पहले इंग्लैंड के खिलाफ अर्जेंटीना को यादगार विश्व कप जीत दिलाई थी।

मेस्सी ने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं कि डिएगो ऊपर से यह पल बहुत आनंद से देख रहे होंगे, क्योंकि आज का दिन उनके लिए बेहद खास था। उन्हें यह खुशी देना और उन्हें ऊपर से यह महसूस करने देना, यह भी उनके लिए एक तोहफा है। उन्हें इसका आनंद लेने दो, क्योंकि यह जीत उनके लिए भी खास है।”

यह जीत बिल्कुल चार दशक बाद आई है, जब 1986 के क्वार्टरफाइनल में माराडोना ने इंग्लैंड के खिलाफ विश्व कप इतिहास का एक यादगार प्रदर्शन किया था। उसी मैच में उन्होंने मशहूर ‘हैंड ऑफ गॉड’ गोल और ‘गोल ऑफ द सेंचुरी’ दागा था।

चालीस साल बाद, मेस्सी ने इस ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता में एक नया अध्याय जोड़ते हुए अर्जेंटीना की वापसी में दोनों गोलों की रचना की।

मेस्सी ने मैच से पहले के माहौल के बारे में भी बात की और कहा कि स्टेडियम के अंदर भावनाओं को संभालना आसान नहीं था।

उन्होंने कहा, “राष्ट्रगान के दौरान कुछ खास हुआ। हमने दर्शकों की गूंज महसूस की। लोग राष्ट्रगान को अलग अंदाज में गा रहे थे, और हम सब उस माहौल में खो गए थे। भले ही हमें पता था कि यह सिर्फ एक फुटबॉल मैच है, लेकिन कभी-कभी भावनाओं को काबू में रखना मुश्किल होता है। हमने उसी भावना के साथ खेला।”

कई वर्षों तक मेस्सी को माराडोना की छाया में खेलना पड़ा, जिन्होंने 1986 में अर्जेंटीना को विश्व कप चैंपियन बनाया था, जिसमें इंग्लैंड पर वह ऐतिहासिक जीत भी शामिल है।

अब मेस्सी ने अपने करियर में एक और स्वर्णिम पल जोड़ दिया है, अर्जेंटीना को एक और विश्व कप फाइनल तक पहुंचाकर। रविवार को अर्जेंटीना का सामना स्पेन से होगा, जहां वे 1962 में ब्राज़ील के बाद पहली टीम बनने की कोशिश करेंगे जो लगातार दो फीफा विश्व कप खिताब जीत सके।