Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer mengecam para pemain Argentina yang mengibarkan spanduk terkait Kepulauan Falkland setelah kemenangan 2-1 mereka atas Inggris di Piala Dunia.

Dalam pernyataan resmi yang disampaikan oleh juru bicara Perdana Menteri yang akan segera meninggalkan jabatannya, Downing Street menegaskan: “Piala Dunia mungkin bukan milik kami, tetapi Kepulauan Falkland sudah pasti milik kami.

“Sikap kami tidak berubah.

“Hak menentukan nasib sendiri berada di tangan penduduk pulau.

“Komitmen kami terhadap Kepulauan Falkland tidak akan pernah goyah.”

Para pemain Argentina terlihat memegang spanduk bertuliskan ‘Las Malvinas son Argentinas’ usai pertandingan semifinal di Atlanta, Georgia.

Sebelumnya, Menteri Kabinet Peter Kyle juga mengecam aksi tersebut, menyebut para pemain Argentina kurang menunjukkan “martabat”.

Sekretaris Bisnis itu meminta badan sepak bola dunia FIFA untuk melakukan penyelidikan menyeluruh atas apa yang ia sebut sebagai “pelanggaran berat” terhadap peraturan, setelah juara bertahan Argentina menyingkirkan Inggris dengan skor 2-1 pada Rabu malam.

Pemimpin Partai Liberal Demokrat Sir Ed Davey menyerukan agar para pemain Argentina yang merayakan kemenangan dengan spanduk Falkland diskors dari partai final Piala Dunia.

Suporter Argentina merayakan kemenangan mereka dengan penuh semangat, beberapa di antaranya membawa spanduk bertuliskan “Las Malvinas son Argentinas”, yang berarti “Kepulauan Falkland adalah milik Argentina”.

Spanduk yang mengacu pada sengketa wilayah tersebut kemudian sampai ke tangan para pemain, yang kemudian mengangkatnya sambil menikmati kemenangan mereka.

Mereka kini menghadapi kemungkinan sanksi disipliner karena melanggar Pasal 34.3 dari peraturan turnamen, yang melarang pemain menampilkan pesan atau slogan politik sebelum, selama, atau setelah pertandingan.

Saat ditanya mengenai tindakan para pemain Argentina yang mengibarkan spanduk itu, Menteri Bisnis Peter Kyle mengatakan kepada BBC Breakfast: “Reaksi saya adalah bahwa tindakan itu benar-benar tidak pantas.

“Politik harus dipisahkan dari sepak bola.

“Faktanya, salah satu prinsip utama Piala Dunia adalah bahwa politik dipisahkan dari sepak bola.”

Seruan juga muncul agar para pemain Argentina yang bermain di Inggris dicabut visanya jika terbukti ikut serta dalam protes spanduk tersebut.

Beberapa pemain Argentina yang berkarier di Liga Premier Inggris termasuk Lisandro Martínez dari Manchester United, Cristian Romero dari Tottenham Hotspur, Alexis Mac Allister dari Liverpool, penjaga gawang Emiliano Martínez dari Aston Villa, serta Enzo Fernández dari Chelsea.

Lisandro Martínez dan mantan pemain Tottenham Giovani Lo Celso terlihat mengangkat spanduk tersebut sambil tersenyum dan melambaikan tangan ke arah penonton.

Sementara itu, pemerintah Argentina telah mengajukan protes diplomatik kepada Inggris atas apa yang mereka sebut sebagai pergerakan “ilegal” kapal patroli Angkatan Laut Kerajaan di dekat Kepulauan Falkland.

Ketegangan politik antara Argentina dan Inggris terkait wilayah tersebut masih tersisa sejak perang singkat tahun 1982, ketika pasukan Argentina melancarkan invasi yang berakhir dengan kekalahan memalukan bagi Buenos Aires.

Argentina terus mengklaim kedaulatan atas kepulauan yang berjarak sekitar 12.800 kilometer dari Inggris dan 480 kilometer dari daratan Argentina itu.

Dalam pernyataan resmi yang dibagikan oleh Menteri Luar Negeri Argentina Pablo Quirno setelah pertandingan Piala Dunia pada Rabu malam, Kementerian Luar Negeri Argentina menyatakan “penolakan keras” terhadap pergerakan kapal HMS Medway dan menuduh Inggris melakukan “pelanggaran militer” di perairannya.

Nota protes resmi juga telah disampaikan ke Kedutaan Besar Inggris awal pekan ini.

Namun Downing Street menolak tuduhan tersebut, dengan menyatakan bahwa pemerintah Inggris telah memberi tahu Argentina sebelumnya mengenai pergerakan kapal Angkatan Laut Kerajaan tersebut.

Juru bicara Nomor 10 mengatakan: “Faktanya, kami telah memberi tahu pemerintah Argentina sebelumnya bahwa HMS Medway akan melakukan kunjungan logistik rutin ke Chili antara tanggal 5 hingga 8 Juli untuk mendukung operasi survei Antartika Inggris, yang bertujuan mengirimkan pasokan penting bagi penelitian ilmiah di Antartika.

“Angkatan Laut Kerajaan selalu beroperasi sesuai dengan hukum internasional, dan perjalanan dari Kepulauan Falkland ke Chili dilakukan melalui rute paling langsung dengan mempertimbangkan keselamatan operasional dan kondisi cuaca demi memastikan pengiriman tepat waktu.”

Sebelum pertandingan Piala Dunia, pelatih Argentina Lionel Scaloni menyatakan bahwa ia tidak ingin pertandingan tersebut dikaitkan dengan konflik wilayah.

Namun, Wakil Presiden Argentina Victoria Villarruel menulis pesan kemenangan di media sosial setelah pertandingan dengan mengatakan “ini bukan sekadar pertandingan biasa” disertai video yang menampilkan tentara Argentina.

Menjelang pertandingan, Villarruel sempat menggambarkan Inggris sebagai “penjajah” dan “bajak laut perampas.”

Menanggapi protes spanduk tersebut, pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch menulis: “Kepulauan Falkland adalah milik Inggris.

“Partai Konservatif akan selalu membelanya.”

Mantan pemimpin Partai Konservatif Sir Iain Duncan Smith, anggota parlemen untuk Chingford dan Woodford Green, mengatakan kepada The Standard: “FIFA seharusnya setidaknya memberikan denda kepada Argentina karena melanggar peraturan mereka.

“Tindakan itu sangat provokatif, kami pernah berperang untuk melindungi hak penduduk pulau.

“Harus ada hukuman yang dijatuhkan.”

Pemimpin Reform UK Nigel Farage menambahkan: “Meskipun kami muak dengan perilaku beberapa pemain Argentina, hal paling penting yang harus dilakukan adalah memperkuat Angkatan Laut Kerajaan secepatnya.”