बेंटले का पहला पूर्णतः इलेक्ट्रिक मॉडल, टॉरकल, सितंबर में अपने आधिकारिक पदार्पण के लिए निर्धारित है, लेकिन इससे पहले ही कंपनी ने इस अल्ट्रा-लक्ज़री क्रॉसओवर एसयूवी के बारे में कई संकेत देना शुरू कर दिया है। भले ही हमें अभी तक यह पूरी तरह ज्ञात नहीं है कि बेंटले इस इलेक्ट्रिक एसयूवी के पावरट्रेन कॉन्फ़िगरेशन के लिए क्या योजना बना रही है, लेकिन अब हमें यह अंदाज़ा लगने लगा है कि यह कैसी ध्वनि उत्पन्न करेगी। यह कोई साधारण इलेक्ट्रिक वाहन नहीं होगा जो सामान्य ‘व्हिरिंग’ आवाज़ें निकाले, बल्कि यह एक ऐसी मशीन होगी जो शक्तिशाली वी-8 इंजनों के इतिहास से प्रेरित एक नई “सोनिक पहचान” बनाने की दिशा में कदम रखेगी। ऐसा कम से कम कंपनी का दावा है।

बेंटले के अनुसार, कंपनी के इंजीनियरों ने टॉरकल में एक परिचित अनुभव जोड़ने के लिए इसके कृत्रिम एग्जॉस्ट साउंड पर काम किया। और जबकि हम सभी को डब्ल्यू-12 इंजन वाली बड़ी बेंटले कारें पसंद हैं, फिर भी आठ-सिलेंडर इंजन से बेंटले का जुड़ाव सबसे गहरा रहा है। चाहे वह पारंपरिक 6 3⁄4-लीटर इंजन हो या हाल के ट्विन-टर्बोचार्ज्ड यूनिट्स, इन इंजनों की गड़गड़ाहट बेंटले ब्रांड की पहचान का अभिन्न हिस्सा रही है। हालांकि, कंपनी के लिए यह अनुचित होता कि वह स्पीकरों के माध्यम से पुराने इंजनों की ध्वनियां सीधे चलाए। इसके बजाय, बेंटले ने विश्वप्रसिद्ध संगीतकारों की मदद से एक नई ‘बेंटले डायनेमिक सिम्फनी’ विकसित करने का निर्णय लिया।

जब कंपनी ने इस पर शोध किया कि वी-8 इंजनों की ध्वनि लोगों को इतनी आकर्षक क्यों लगती है, तो उसने पाया कि असल में उनकी ‘रिदम’ यानी ताल, यांत्रिक ध्वनियों की तुलना में कहीं अधिक महत्वपूर्ण तत्व है। इस प्रभाव को दो विशाल पैराबॉलिक स्पीकरों के बीच ध्वनि को गतिशील रूप में स्थानांतरित कर हासिल किया गया। इसके अतिरिक्त, टीम ने यह भी खोजा कि दहन इंजनों के फायरिंग ऑर्डर में मौजूद हल्की असमानताएं मानव ड्रमर के प्राकृतिक तालबद्ध प्रवाह जैसी प्रतीत होती हैं, जिसने इस विचार को और गहराई दी। टोन की बजाय ताल की नकल करते हुए, बेंटले का मानना है कि टॉरकल का यह नया, असली एग्जॉस्ट न होते हुए भी, पारंपरिक इंजन जैसी ही भावनात्मक अनुभूति प्रदान करेगा—बिना कृत्रिम दहन ध्वनियों का सहारा लिए।

मैं इस नए सिस्टम को मौका देने के लिए तैयार हूं। अक्सर ऑटोमोबाइल प्रेमी कुछ विशेष बारीकियों को लेकर आलोचनात्मक रहते हैं, जैसे कि असली एग्जॉस्ट नोट की कमी, जो निश्चित रूप से ड्राइविंग अनुभव का अहम हिस्सा है। मोपार का ‘फ्रैटज़ोनिक चैम्बरड एग्जॉस्ट’ सिस्टम भी इसी समस्या का समाधान करने का प्रयास था, जो बाहरी स्पीकरों से वी-8 जैसी ध्वनियां प्रसारित करता था, लेकिन अंत में उत्साही लोगों को यह अधिक हास्यास्पद लगा। हालांकि हमें अभी कुछ हफ्ते और इंतजार करना होगा जब तक कि हम वास्तव में ‘बेंटले डायनेमिक सिम्फनी’ को पूरी तरह सुन नहीं पाते, लेकिन मेरा अनुमान है कि यह वर्तमान बाजार में उपलब्ध किसी भी प्रणाली से अलग होगी—चाहे वह बेहतर हो या नहीं।