शनिवार का तीसरे स्थान का प्ले-ऑफ विश्व कप 2026 का वह मुकाबला है जिसमें कोई भी टीम शामिल होना नहीं चाहती थी, लेकिन फिर भी दोनों टीमों को इसमें उतरना ही पड़ा है।

फ्रांस और इंग्लैंड यह कहने में कोई कसर नहीं छोड़ेंगे कि चौथे स्थान से बेहतर तीसरा स्थान है और हर मैच को समान महत्व के साथ खेलना चाहिए, लेकिन सच्चाई यह है कि यह ऐसा इनाम है जिसके लिए दोनों में से कोई भी ज्यादा उत्साहित नहीं है।

विश्व कप का मुख्य आकर्षण रविवार को स्पेन और अर्जेंटीना के बीच होने वाला फाइनल है। तीसरे स्थान का प्ले-ऑफ – जिसे आधिकारिक तौर पर कांस्य पदक मैच कहा जाता है – दर्शकों को आकर्षित करने में मुश्किल झेल सकता है क्योंकि इसमें रोमांच की कमी होगी।

फ्रांस की जीत – 5/6

ड्रॉ – 14/5

इंग्लैंड की जीत – 11/4

फ्रांस ने 2018 में विश्व कप जीता था और 2022 में फाइनल तक पहुंचा था, लेकिन इस बार लगातार तीसरे फाइनल में पहुंचने का उनका सपना मंगलवार को सेमीफाइनल में स्पेन से करारी हार झेलने के बाद टूट गया।

इंग्लैंड ने बुधवार को अर्जेंटीना के खिलाफ सेमीफाइनल में 10 मिनट शेष रहते बढ़त बना ली थी और वे पहले से ही दबाव में थे। हालांकि वे उस बढ़त को अधिक देर तक बनाए नहीं रख पाए।

संभावना यही है कि इंग्लैंड को इस फ्रांस टीम को हराने के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से भी ऊपर खेलना होगा। संभव है कि वे ऐसा प्रदर्शन फाइनल में कर पाते, लेकिन अब स्थिति कुछ अलग है।

शनिवार को मियामी में होने वाले इस तीसरे स्थान के मैच के बारे में दोनों टीमें चाहे कुछ भी कहें, यह किसी के लिए भी फाइनल नहीं है और मैच शुरू होने तक यह बात साफ हो जाएगी। ऐसी परिस्थितियों में टीमें आम तौर पर अपनी क्षमता से ऊपर प्रदर्शन नहीं करतीं।

इंग्लैंड के पास हालांकि पिछली हार का हिसाब चुकता करने का मौका है। पिछली बार दोनों टीमें 2022 विश्व कप के क्वार्टर-फाइनल में आमने-सामने आई थीं, जिसमें फ्रांस ने 2-1 से जीत दर्ज की थी। उस मैच में हैरी केन ने एक पेनल्टी गोल किया था और दूसरी पेनल्टी चूक गए थे।

इंग्लैंड के कप्तान का गोल्डन बूट जीतने का सपना अब लगभग खत्म होता दिख रहा है, जबकि उनके फ्रांसीसी प्रतिद्वंद्वी किलियन एम्बाप्पे वर्तमान में लियोनेल मेस्सी के बराबर आठ गोल पर हैं, और अब तक के विश्व कप में सर्वाधिक गोल करने वालों की सूची में केवल एक गोल पीछे हैं।

किलियन एम्बाप्पे जल्द ही अर्जेंटीना के कप्तान से वह रिकॉर्ड छीन सकते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ दो गोल कर वे कम से कम अस्थायी रूप से यह उपलब्धि हासिल कर सकते हैं।

एम्बाप्पे को प्रेरणा पाने के लिए इंग्लैंड के दो पिछले तीसरे स्थान के मुकाबलों में से पहले मैच से आगे देखने की जरूरत नहीं है।

1990 में इटली ने इंग्लैंड को लेट टोतो शिल्लाची के निर्णायक गोल से हराया था। उसी मैच में शिल्लाची ने टूर्नामेंट का अपना छठा गोल दागकर गोल्डन बूट अपने नाम किया था।

आप विश्व कप 2026 के तीसरे स्थान के मुकाबले में फ्रांस बनाम इंग्लैंड मैच को मुफ्त में देख सकते हैं। इस संबंध में सभी जानकारी हमारे ‘कैसे देखें’ गाइड में उपलब्ध है।

यह मैच यूनाइटेड किंगडम में बीबीसी, संयुक्त राज्य अमेरिका में फॉक्स और ऑस्ट्रेलिया में एसबीएस पर सीधा प्रसारित किया जाएगा।

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