जुर्गेन क्लॉप चाहें तो आराम से बैठकर पंडित्री से आने वाली मोटी कमाई का आनंद ले सकते थे। डगआउट के करिश्माई बादशाह ने थॉमस म्युलर के साथ, जिनकी रील्स के प्रति दिलचस्पी इस बात का संकेत है कि फुटबॉलर से मनोरंजक शख्सियत बनने की स्थायी छलांग बहुत दूर नहीं, विश्व कप के लिए टेलीविजन पर भी बेहद सहज बदलाव किया।

लेकिन क्लॉप की शख्सियत जर्मन फुटबॉल के एक अधिक गंभीर हिस्से में ज़्यादा काम आएगी।

पैराग्वे के हाथों निराशाजनक अंतिम-32 विश्व कप हार के बाद टीम अपने घाव सहला रही है, और 2014 की जीत के बाद से नॉकआउट चरण का कोई मैच जीतने का इंतज़ार अब भी जारी है। यूलियन नागेल्समान देश की राष्ट्रीय टीम में नई जान नहीं फूंक पाए, ठीक वैसे ही जैसे उनसे पहले हांसी फ़्लिक भी नहीं कर सके — दोनों ही रणनीतिक रूप से निपुण और वस्तुनिष्ठ रूप से अच्छे मैनेजर थे, लेकिन बात वहीं खत्म हो जाती है। उनमें एक खास... आभा की कमी थी।

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विश्व कप में पंडित के रूप में जुर्गेन क्लॉप पूर्व जर्मनी मैनेजर यूलियन नागेल्समान से बात करते हुए (गेटी)

क्लॉप को इस समस्या से जूझना नहीं पड़ता। अपनी तीनों क्लबों में उन्होंने एक देवतुल्य शख्सियत के रूप में विदा ली है, और इसके पीछे ठोस वजह भी है — जहां भी वे गए, उन्होंने गौरव के नए दौर की शुरुआत की। उन्होंने माइन्ट्स को उनके इतिहास में पहली बार बुंडेसलीगा तक पहुंचाया; बोरुसिया डॉर्टमुंड के साथ, शीर्ष चार में जगह बनाने में सात साल की नाकामी के बाद, लगातार दो खिताब जीते; और लिवरपूल में उन्होंने एक सोए हुए दैत्य को जगाया और जीतने लायक सब कुछ जीता, जिसमें 30 वर्षों बाद पहली प्रीमियर लीग भी शामिल है।

उनकी रॉक’एन’रोल शैली की फुटबॉल किसी भी टीम को समर्थन देने लायक बना देती है। नागेल्समान के उत्तराधिकारी के रूप में आधिकारिक नियुक्ति के बाद अपने परिचयात्मक प्रेस कॉन्फ्रेंस में क्लॉप ने कहा, “रैंकिंग में हमसे 11 देश आगे हैं - लेकिन हमें अपनी फुटबॉल शैली के साथ उन्हें हराना संभव बनाना होगा।” लेकिन जर्मनी के शीर्ष पर वर्षों की नीरसता के बाद, केवल उनकी मौजूदगी ही ठहरी हुई व्यवस्था में नई जान फूंक देगी।

क्लॉप एक दशक से जर्मनी की सपनों वाली नियुक्ति रहे हैं। उन्हें जोआखिम लोव के उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया था, जो उनके बनाए विश्व कप विजेता दल को लेकर शीर्ष पर बने रहते। लेकिन यह क्लॉप का अंदाज़ नहीं है — अपने करियर में वे कभी भी किसी रख-रखाव वाले काम के साथ नहीं आए; वे हमेशा पुनर्निर्माण और नए सिरे से गढ़ने के लिए आए हैं। यही वजह है कि रियल मैड्रिड या बायर्न म्यूनिख जाने की लगातार अफ़वाहें उनके लिए कभी सही नहीं लगीं।

अब जब जर्मनी को उनकी ज़रूरत है, वे रेड बुल-समर्थित अपनी सुस्ती से उठ खड़े हुए हैं। उन्होंने “मसीहा” वाली छवि को आगे बढ़ाते हुए कहा, “मैं यह काम अपने लिए नहीं कर रहा। मैं यह आपके लिए कर रहा हूं।”

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नए जर्मनी मैनेजर क्लॉप पर एक और पुनर्निर्माण की जिम्मेदारी है (रॉयटर्स)

वे वेस्टफालेनस्टेडियन में जर्मन फुटबॉल पर राज करने वाले वही व्यक्ति नहीं हैं; सबसे पहले तो उनके नए दांत और नई आंखें हैं। उनके पास अब दीवार पर टंगे ट्रॉफियों का कहीं बड़ा संग्रह भी है। लेकिन उनकी शख्सियत लगभग वही है — बस अब उसमें सफलता से आने वाला अतिरिक्त आत्मविश्वास और ठसक जुड़ गई है।

इसी शख्सियत के साथ एक खास तरह की अस्थिरता भी आती है, ऐसा आदमी जो पंख उखाड़ने से नहीं डरता। हर कोई उन्हें पूरी तरह पसंद नहीं करता; प्रतिद्वंद्वी प्रशंसक उनकी शिकायतों, बहानों और रेफरी से मिले कथित विशेष व्यवहार से थक गए थे, और उन्होंने किनारे पर होने वाले उनके कई ग़ुस्से भरे विस्फोटों को भी इस वजह से बर्दाश्त किया क्योंकि “वे ऐसे ही हैं”। हाल के समय में रेड बुल में वैश्विक फुटबॉल प्रमुख की भूमिका स्वीकार करने पर उन्हें अपने ही देश में तीखी प्रतिक्रिया और “बिक जाने” के आरोप भी झेलने पड़े, क्योंकि जर्मन समर्थक संगठन के बहु-क्लब मॉडल और 50+1 नियम को प्रभावी ढंग से दरकिनार करने से नफरत करते हैं, जो क्लबों में समर्थकों के मतदान अधिकार सुनिश्चित करता है।

इसीलिए जर्मनी में उनका आगमन सिर्फ़ गले मिलने और चूमने वाला नहीं था; उन्होंने देश के प्रेस और जनता को चेतावनी दी कि वे पिछले 12 वर्षों से इस पद की सबसे बड़ी बदनामी को वहन करने वाले व्यवहार को बर्दाश्त नहीं करने वाले हैं।

उन्होंने साफ़ कहा, “मैं यह नौकरी इस बात के बावजूद ले रहा हूं कि मैंने देखा है आपने यूलियन नागेल्समान के साथ कैसा व्यवहार किया।” उन्होंने आगे कहा, “मैं यह इस बात के बावजूद ले रहा हूं कि मैंने देखा है आपने थॉमस टुखेल के साथ कैसा व्यवहार किया।”

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क्लॉप ने साफ़ कहा कि अगर उनके साथ बुरा व्यवहार हुआ तो वे पद छोड़ देंगे (एपी)

“जिस दिन आप मुझे और नहीं चाहते, मैं चला जाऊंगा - बिना किसी सेवरेंस पे के। अगर आप कल कहें कि वह बेकार है, मैं चला जाऊंगा। सिर्फ़ एक व्यक्ति के कहने पर नहीं, उससे ज़्यादा लोगों को ऐसा कहना होगा। अगर डीएफ़बी कहे कि वह बेकार है, मैं चला जाऊंगा।

“अगर आप बदतमीज़ी करेंगे और मेरे परिवार को शांति से नहीं रहने देंगे, मैं चला जाऊंगा। अगर कोई चीज़ काम नहीं करती तो मेरी आलोचना कीजिए। मैं उस पर काम करने के लिए खुश हूं। बात सिर्फ़ काम की है।”

यह साफ़-सुथरा, बिना लाग-लपेट वाला रवैया ड्रेसिंग रूम और ट्रेनिंग ग्राउंड तक भी पहुंचेगा। नॉकआउट फुटबॉल के दबाव में जर्मनी का प्रदर्शन न कर पाना, व्यवस्था की संस्कृति में आए एक उदास बदलाव को दिखाता है। उनके शासन में “मेंटैलिटी मॉन्स्टर” के अलावा कुछ और टिकेगा, यह तय है।

लेकिन क्लॉप अकेले जर्मनी को फिर से नहीं जगा पाएंगे। वे अपने कोचिंग स्टाफ को पूर्व लिवरपूल सहायकों पेप लिंडर्स और पीटर क्राविट्ज़ के इर्द-गिर्द बनाएंगे, ताकि एनफ़ील्ड की अपनी कामयाबी को दोहराया जा सके। लिंडर्स ने हाल ही में क्लॉप के कुख्यात प्रतिद्वंद्वी पेप गार्डियोला के साथ एक सीज़न बिताया था। गार्डियोला की इटली से बातचीत के बीच इस प्रतिद्वंद्विता के अंतरराष्ट्रीय मंच पर फिर से जीवित होने की कल्पनाएं भी की जा रही थीं, लेकिन कैटलन ने कथित तौर पर पाओलो माल्दिनी और साथियों को ना कह दिया।

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क्या क्लॉप और पेप गार्डियोला अंतरराष्ट्रीय मंच पर फिर मिलेंगे? फिलहाल इसकी संभावना कम है (गेटी)

अपने देश को वैश्विक शिखर पर वापस ले जाना क्लॉप के शानदार करियर का उचित समापन जैसा महसूस होता है। वे यह लक्ष्य हासिल करें या सिर्फ़ दरारों पर परदा डालें, डगआउट में यह उनके लिए आख़िरी पड़ाव होगा।

“जुर्गेन क्लॉप के लिए राष्ट्रीय टीम के बाद कोई करियर नहीं है। आदर्श रूप से, यह मेरे करियर का सबसे बड़ा क्षण है।”

सितंबर में जब वे अपने पहले मैच में पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी नीदरलैंड्स से भिड़ेंगे, तब हमें पहली झलक मिलेगी कि क्या यह खास क्लॉप परीकथा सच हो सकती है। यूरो 2028 में, उस देश में जिसे उन्होंने रेड्स बॉस के रूप में जीता था, विरासत दांव पर होगी।

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