Liputan6.com, Jakarta - Manchester United kembali menghadapi pertanyaan besar terkait komposisi lini depan menjelang musim baru. Keputusan tidak memulangkan Danny Welbeck kini mulai terlihat sebagai peluang yang terlewat.
Setahun lalu, Manchester United sempat bergerak cukup jauh untuk membuka jalan kepulangan Welbeck ke Old Trafford. Namun, rencana itu batal terlaksana meski peluang transfer saat itu terbuka lebar.
Dalam 12 bulan terakhir, keputusan tersebut memang belum memunculkan penyesalan karena investasi besar di sektor serang membuahkan hasil. Namun, perkembangan terbaru membuat situasinya terlihat berbeda karena Welbeck justru tampil semakin tajam bersama Brighton.
Manchester United menggelontorkan dana sebesar £215 juta (sekitar Rp 5,18 triliun) untuk memperkuat lini serang. Kehadiran Bryan Mbeumo, Matheus Cunha, dan Benjamin Sesko memberikan kontribusi positif pada musim pertama mereka.
Meski demikian, kebutuhan akan penyerang berpengalaman belum sepenuhnya terjawab. Sesko masih dalam tahap perkembangan, sementara cedera sempat menghambat performanya sepanjang musim.
Joshua Zirkzee juga belum mampu memperlihatkan konsistensi sebagai pelapis utama di kompetisi sekelas Liga Champions. Kondisi itu membuat klub kembali mempertimbangkan tambahan pemain depan yang lebih matang.
Welbeck baru saja menjalani musim paling produktif sepanjang kariernya bersama Brighton. Pengalaman panjang di Liga Inggris menjadi nilai tambah yang sulit diabaikan.
Selain mampu menjadi pelapis Sesko, Welbeck juga dapat membimbing para penyerang muda Manchester United seperti Chido Obi dan JJ Gabriel. Latar belakangnya sebagai pemain binaan akademi sejak usia delapan tahun membuat proses adaptasi hampir tidak menjadi kendala.
Kontribusinya setelah meninggalkan Old Trafford juga patut diperhitungkan. Welbeck telah mencetak sembilan gol dalam 20 pertandingan menghadapi mantan klubnya tersebut.
Kini, peluang membawa pulang Welbeck tampak semakin mengecil. Penyerang berusia 35 tahun itu justru masuk dalam daftar target Chelsea untuk musim panas ini.
Welbeck masih memiliki sisa kontrak satu tahun bersama Brighton dan berpeluang kembali tampil di level tertinggi. Jika kepindahan ke Chelsea benar-benar terjadi, Manchester United bukan hanya kehilangan opsi ideal di lini depan, tetapi juga harus bersiap menghadapi ancaman dari mantan pemainnya sendiri.
Manchester United masih terus mengevaluasi berbagai pilihan untuk memperkuat sektor penyerangan. Namun, apabila Welbeck benar-benar berlabuh ke Stamford Bridge, keputusan yang diambil setahun lalu berpotensi menjadi kesempatan emas yang tidak datang dua kali.
Sumber: Manchester Evening News
