TRIBUNNEWS.COM, BOGOR - Timnas Indonesia mengawali perjuangan di Grup A Piala AFF 2026 dengan kemenangan meyakinkan setelah membungkam Kamboja 5-1 di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, Senin (27/7/2026).
Lima gol skuad Garuda dicetak Mitchell Bakker yang memborong tiga gol pada menit keenam, 15, dan 56, ditambah gol Sandy Walsh pada menit ke-24 serta Jens Raven di menit ke-87.
Sementara satu-satunya gol Kamboja tercipta melalui gol bunuh diri kiper Indonesia, Nadeo Argawinata.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengaku puas dengan penampilan Rizky Ridho dan kawan-kawan.
Menurutnya, kemenangan tersebut merupakan hasil dari proses yang telah dijalani tim selama tiga pekan terakhir.
"Sejak awal kami selalu mengatakan bahwa kami harus menghadapi setiap pertandingan satu per satu. Fokus kami hari ini adalah menerapkan identitas taktik yang telah dibangun dan membawa hasil kerja keras selama tiga pekan terakhir ke pertandingan ini," kata John Herdman dalam konferensi pers usai pertandingan.
Baca juga: Update Klasemen Piala AFF 2026 setelah Timnas Indonesia Kalahkan Kamboja: Baker & Haye Istimewa
Pelatih asal Kanada itu menilai para pemain mampu menjalankan instruksi dengan baik.
Selain kualitas permainan, Herdman juga memuji semangat kebersamaan yang ditunjukkan anak asuhnya sepanjang laga.
"Saya sangat puas dengan penampilan para pemain, kerja keras mereka, serta sikap yang mereka tunjukkan. Tim ini memiliki kebersamaan yang luar biasa. Mereka berjuang bersama, bermain bersama, dan terlihat benar-benar menikmati sepak bola mereka. Saya sangat senang dengan awal yang kami raih," terangnya.
Dalam kesempatan tersebut, John Herdman turut memberikan apresiasi kepada Ketua Umum PSSI Erick Thohir, Presiden Republik Indonesia, serta seluruh pihak yang terlibat dalam proses bergabungnya Mitchell Bakker ke Timnas Indonesia.
Baca juga: Debut Manit Mitchell Baker, Timnas Indonesia Unggul 3-0 dari Kamboja di Babak Pertama
Menurutnya, debut penyerang berusia 19 tahun itu menjadi momen yang sangat spesial setelah langsung mencetak hattrick pada penampilan internasional pertamanya.
"Bagi Mitchell, ini adalah debut impian. Penampilan tim sangat luar biasa, tetapi ini juga menjadi momen yang sangat spesial bagi seorang pemain muda," ujar pelatih asal Inggris tersebut.
"Mencetak tiga gol pada debut internasional tentu merupakan pencapaian yang luar biasa. Banyak orang di balik layar yang layak mendapatkan apresiasi atas terwujudnya momen ini," sambungnya.
Sementara itu, Mitchell Bakker mengaku sangat bersyukur bisa menjalani debut sempurna bersama Timnas Indonesia.
Ia mengatakan keberhasilannya mencetak tiga gol tidak lepas dari dukungan banyak pihak.
"Pertama-tama saya ingin menegaskan kembali apa yang disampaikan Coach. Ada begitu banyak orang di balik layar yang membantu saya hingga bisa berada di titik ini. Tanpa mereka, saya tidak akan berada di sini. Jadi saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya," kata Mitchell Bakker.
Pemain berusia 19 tahun itu mengatakan debut bersama skuad Garuda menjadi mimpi yang menjadi kenyataan dalam kariernya.
"Tentu saja, ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Perasaan yang sungguh luar biasa dan bahkan lebih indah dari yang pernah saya bayangkan. Semua ini juga tidak mungkin terjadi tanpa dukungan rekan-rekan setim, staf pelatih, dan semua orang yang terlibat. Rasanya benar-benar luar biasa," katanya.
Meski sukses meraih kemenangan besar, Mitchell Bakker menegaskan Timnas Indonesia tidak ingin terlena.
Ia menegaskan seluruh pemain akan segera mengalihkan fokus ke pertandingan berikutnya.
"Kami akan menikmati kemenangan ini, tetapi dalam beberapa hari ke depan kami sudah harus menghadapi pertandingan berikutnya. Jadi kami harus tetap fokus dan terus melangkah," pungkas Mitchell.
