Kabupaten Bogor (ANTARA) - Pelatih kepala timnas Indonesia John Herdman mengingatkan timnya tidak terlena setelah meraih kemenangan meyakinkan 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Senin malam.
Herdman mengatakan kemenangan tersebut menjadi awal yang baik bagi skuad Garuda, namun perjalanan masih panjang sehingga fokus tim beralih ke pertandingan melawan Timor Leste.
"Kami akan merayakan sedikit malam ini, tetapi setelah itu kembali fokus. Pertandingan berikutnya adalah tugas berikutnya," kata Herdman dalam konferensi pers pascapertandingan.
Menurut dia, setiap pertandingan memiliki tantangan berbeda sehingga tim tidak boleh menganggap enteng lawan berikutnya.
Ia menuturkan Indonesia akan menghadapi perjalanan panjang menuju Thailand untuk melawan Timor Leste yang tampil dengan motivasi tinggi.
"Kami memiliki perjalanan sekitar 10 jam untuk menghadapi Timor Leste. Mereka akan berusaha membuktikan sesuatu, jadi setiap pertandingan berbeda," ujarnya.
Herdman menegaskan sejak awal selalu menekankan pemain menjalani turnamen dengan fokus pada satu pertandingan demi satu pertandingan.
Baginya, kemenangan atas Kamboja menjadi modal positif, tetapi bukan jaminan Indonesia akan mudah melewati laga-laga selanjutnya.
Pelatih asal Kanada itu juga mengatakan rotasi pemain akan terus dilakukan untuk menjaga kebugaran skuad di tengah padatnya jadwal pertandingan.
Menurut dia, sejumlah pemain masih dalam proses meningkatkan kondisi fisik, sementara tim pelatih harus memastikan seluruh pemain berada dalam kondisi terbaik sepanjang turnamen.
"Kami harus menjaga para pemain. Klub-klub di Indonesia telah memberikan dukungan besar dengan melepas pemain mereka, sehingga kami juga memiliki tanggung jawab untuk menjaga kondisi mereka," katanya.
Indonesia membuka kiprah Piala AFF 2026 dengan kemenangan 5-1 atas Kamboja berkat hattrick Mitchell Lee Baker dan masing-masing satu gol dari Sandy Walsh dan Jens Raven.
Selanjutnya, Indonesia menghadapi Timor Leste pada laga kedua Grup A Piala AFF 2026 di Chonburi Municipality Stadium, Thailand, Jumat (31/7).
