आगामी प्रीमियर लीग अभियान की एवर्टन की तैयारियों को एक बड़ा झटका लगा है।

रिपोर्टों के मुताबिक, टीम के प्रमुख आक्रामक खिलाड़ी इलिमान नदियाए सऊदी प्रो लीग की टीम अल हिलाल में जाने के करीब हैं।

ट्रांसफर विशेषज्ञ पीट ओ'रूर्क के अनुसार, सेनेगल के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के इस गर्मी में एक लाभदायक विदाई को अंतिम रूप देने की उम्मीद है, जिससे टूफीज़ अपने सबसे अहम गोल खतरों में से एक से वंचित हो जाएंगे।

नदियाए के जाने से एवर्टन की आगे की आक्रामक क्षमता कम जरूर होगी, लेकिन टीम की रक्षात्मक गहराई की सच्चाई - या कहें उसकी कमी - उससे भी ज्यादा चिंताजनक मानी जा रही है। मौजूदा स्थिति यह है कि एवर्टन के पूरे दल में सिर्फ तीन वरिष्ठ केंद्रीय रक्षक हैं।

खास बात यह है कि इनमें से दो विकल्प जेम्स टार्कोव्स्की और माइकल कीन हैं, जो अब 33 साल के हो चुके हैं और एक दशक पहले बर्नली की केंद्रीय रक्षात्मक इकाई का हिस्सा थे।

बर्नली के 2016/17 प्रीमियर लीग अभियान के दौरान, सीन डाइच की पहली पसंद बेन मी थे, जो कीन के साथ खेलते थे, हालांकि टार्कोव्स्की और कीन ने उस सीज़न में 20 बार साथ खेला था।

दस साल बाद उसी जोड़ी पर निर्भर रहना टीम के विकास की गंभीर कमी को उजागर करता है और 2026/27 में एवर्टन को पीछे से बेहद खुला छोड़ सकता है।

गुडिसन पार्क में बढ़ती अनिश्चितता को और गहरा करने वाली बात मैनेजर डेविड मोयेस को लेकर चल रही अटकलें हैं।

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अनुभवी स्कॉटिश को स्कॉटलैंड की राष्ट्रीय टीम की खाली हुई नौकरी से जोड़ा जा रहा है, क्योंकि स्टीव क्लार्क के हालिया प्रस्थान के बाद, जो एक निराशाजनक विश्व कप से बाहर होने के बाद हुआ, यह पद खाली हो गया है।

मोयेस अपने मैनेजरियल करियर में जिस मुकाम पर हैं, उसे देखते हुए अपनी राष्ट्रीय टीम की कमान संभालना व्यापक रूप से उनके लिए इस भूमिका को निभाने का अंतिम अवसर माना जा रहा है।

अगर स्कॉटिश एफए औपचारिक संपर्क करती है, तो एवर्टन खुद को सबसे खराब समय पर नए मैनेजर की तलाश करते हुए पा सकता है।

प्रीमियर लीग सीज़न शुरू होने में अब तीन हफ्तों से थोड़ा ज्यादा समय बचा है, और एवर्टन के ट्रांसफर वार्ताकारों पर दबाव उस स्तर तक पहुंच गया है, जहां प्रशंसक अब उनकी गर्मियों की खरीद-फरोख्त के पीछे की रणनीति पर सवाल उठाने लगे हैं।

क्लब के लिए शुरुआती सप्ताहांत में उम्रदराज़ रक्षात्मक जोड़ी, सीमित केंद्रीय गहराई और अपने स्टार फॉरवर्ड को विदेश में बेचकर मैदान में उतरना स्वीकार्य नहीं हो सकता।

टूफीज़ ने मर्लिन रोहल और टायरिक जॉर्ज को स्थायी सौदों पर जोड़ा है, साथ ही मिडिल्सब्रा से हेडन हैकनी को भी हासिल किया है, लेकिन अभी भी काम बाकी है। एवर्टन अपना प्रीमियर लीग अभियान शनिवार, 22 अगस्त को क्रिस्टल पैलेस के खिलाफ घरेलू मैदान पर शुरू करेगा।