Barcelona, Liverpool, dan Real Madrid sama-sama pernah menelan hasil mengejutkan di pramusim pada masa lalu – tetapi hasil-hasil seperti itu memang layak disikapi dengan sangat hati-hati.

Pramusim kembali berjalan penuh menjelang kampanye 2026-27, ketika klub-klub mulai menatap musim baru, dan para pendukung sejumlah tim tentu saja sama sekali tidak akan membesar-besarkan satu hasil yang sejatinya tidak relevan.

Berikut delapan hasil yang menunjukkan bahwa kita sering membaca terlalu jauh makna dari laga-laga persahabatan pramusim.

Kami terutama memasukkan yang satu ini karena faktor keanehannya.

Kisahnya, Plymouth memesan Hotel Schloss Pichlarn. Fabio Capello sangat ingin Madrid menginap di tempat pilihannya, sehingga ia mengatur laga persahabatan melawan klub divisi kedua itu demi mendapatkan pemesanan tersebut.

“Siapa mereka sampai memindahkan kami? Saya sendiri tidak suka. Kami ini Argyle, minggir dari jalan kami!” canda Holloway sebelum laga persahabatan itu.

“Kami akan meninggalkan sesuatu pada beberapa dari mereka dan saya rasa mereka tidak akan terlalu menyukainya! Ini akan menjadi sesuatu yang tak akan pernah dilupakan anak-anak saya.

“Siapa pun tim yang mereka turunkan, mereka akan punya pemain-pemain hebat. Ini kesempatan fantastis bagi kami – pengalaman sekali seumur hidup.”

Madrid memang akhirnya menang, tetapi mereka tidak terlalu meyakinkan dalam pertandingan pertama Capello sebagai pelatih, hanya mencetak gol lewat penalti yang diberikan secara meragukan di penghujung laga. Penampilan Argyle yang terhormat dan kompetitif melawan raksasa Eropa itu sempat bisa membuat orang mengira mereka sedang menuju musim yang istimewa.

Los Blancos asuhan Capello segera berkembang pesat dan kemudian merebut kembali gelar La Liga dari juara Eropa Barcelona, sementara Plymouth menutup musim di posisi ke-11 Championship.

Hasil ini sendiri memang mencolok, tetapi juga menjadi penutup pramusim luar biasa tanpa kekalahan bagi Spurs, yang memenangi tujuh dari delapan laga persahabatan mereka dan tampak memiliki momentum nyata setelah menjuarai Piala Liga pada tahun yang sama.

Darren Bent dan David Bentley masing-masing mencetak dua gol, dengan Aaron Lennon menambah satu lainnya, saat Tottenham menghancurkan tim Roma yang sangat bagus dan diperkuat pemain-pemain seperti Philippe Mexes, John Arne Riise, dan Daniele De Rossi.

“Tim Spurs asuhan Juande Ramos hari ini mengirim peringatan jelas kepada seluruh Premier League dengan kemenangan meyakinkan lima gol atas runner-up Serie A dan juara Piala Italia, Roma,” demikian awal laporan pertandingan di situs penggemar Spurs Odyssey.

Apa yang terjadi setelah itu? Mereka hanya meraih dua poin dari delapan pertandingan pertama Premier League dan Ramos segera dipecat ketika Spurs berada di zona degradasi pada Oktober.

Harry Redknapp kemudian datang mengambil alih dan akhirnya membawa tim finis di posisi kedelapan.

Newcastle baru saja terdegradasi untuk pertama kalinya di era Premier League dan suasana di klub sedang sangat buruk.

Kekalahan mengejutkan 6-1 dalam laga persahabatan dari Leyton Orient di Brisbane Road jelas tidak membantu keadaan.

“Newcastle United menampilkan performa memalukan melawan tim League One Leyton Orient ketika para pendukung Toon yang berani datang ke ibu kota melihat tim mereka jatuh ke titik terendah yang baru,” geram jurnalis Lee Ryder di surat kabar lokal The Chronicle.

“Kurang kepemimpinan, disiplin, keyakinan, organisasi, semangat tim, dan kekuatan menyeluruh untuk menyingkirkan tim London itu, United tidak pernah lebih membutuhkan pemimpin yang menunggu, Alan Shearer, dibanding saat ini.

“Berapa lama lagi Mike Ashley bisa membiarkan The Magpies membusuk dalam neraka?

“Bahkan jika Newcastle tidak bisa dijual dengan harga yang diinginkan taipan Toon itu, keputusan yang benar dan terhormat adalah menunjuk Shearer sekarang untuk menata rumah gila ini – sebelum semuanya terlambat.

“Lupakan promosi pada kesempatan pertama – kapal ini sedang tenggelam cepat menuju kasta ketiga kecuali seseorang mengambil kendali.”

Tidak ada penjualan yang terjadi – bahkan baru 12 tahun kemudian – dan Shearer terbukti tidak lebih sebagai pemimpin yang menunggu dibanding Jimmy Nail atau Sting, dengan Chris Hughton yang semula menjadi caretaker akhirnya mendapat pekerjaan itu secara permanen setelah melakukan pekerjaan luar biasa membawa The Magpies kembali ke jalur yang benar.

Newcastle akhirnya promosi pada kesempatan pertama, dan dengan gaya, lewat raihan 102 poin. Jadi, untuk apa semua kekhawatiran itu?

Sementara itu, Orient menutup musim di posisi ke-17 League One.

Manchester City masih berada pada tahap awal era Sheikh Mansour pada musim panas 2009.

Namun mereka datang ke Camp Nou dan mengalahkan Barcelona asuhan Pep Guardiola yang sedang begitu dominan dalam trofi Joan Gamper, menjadi hanya satu dari tiga tim yang mampu mengalahkan tuan rumah dalam laga pembuka tradisional mereka sejak 1995.

“Klub terkaya di dunia mengalahkan raksasa Catalunya untuk mengumumkan kedatangan mereka di panggung besar,” tulis Goal.

Apakah hasil ini menandai fajar baru yang gemilang bagi City? Tidak juga. Mark Hughes dipecat lima bulan kemudian setelah rangkaian hanya satu kemenangan dalam 10 pertandingan Premier League.

Apakah hasil itu membuat tim Guardiola goyah? Tidak, tidak juga.

Mereka hanya kalah sekali di liga pada kampanye 2009-10, mencetak 98 gol dan mengumpulkan 98 poin, dalam perjalanan mempertahankan gelar La Liga.

Meski begitu, debutan Zlatan Ibrahimovic memang tidak benar-benar berjalan sesuai harapan.

Masih ingat ketika debut Alexis Sanchez bersama The Gunners tertutupi oleh Yaya Sanogo yang mencetak empat gol?

Masih ingat ketika Sanogo kemudian benar-benar menjadi penghancur dunia?

Ya, tidak.

Marcus Rashford dan Romelu Lukaku sama-sama mencatatkan nama di papan skor dalam derby Manchester pertama yang pernah dimainkan di luar negeri pada International Champions Cup 2017 di Houston.

Beberapa komentator yang terlalu bersemangat menyebut itu sebagai tanda bahwa mereka akan menjadi penantang gelar, tetapi Mourinho mengambil nada yang jauh lebih hati-hati.

“Kami butuh sedikit lebih banyak dan ketika Anda melihat tim-tim lain di Premier League, cara mereka mendapatkan pemain dan pemain-pemain bagus, dan Anda melihat sang juara membeli tiga pemain fantastis yang berpengalaman,” kata Mourinho setelah pertandingan.

“City pergi ke pasar dan Liverpool serta West Ham mendapatkan Joe Hart, Chicharito, dan Arnautovic, West Ham – wow – mereka juga bermain untuk menjuarai Premier League.”

Pada akhirnya, Mourinho terbukti sangat tepat soal kekurangan dalam skuadnya.

Mereka memang menutup musim itu sebagai runner-up, tetapi tertinggal 19 poin dari City, yang memecahkan rekor Premier League dengan raihan 100 poin.

Ia kurang tepat soal West Ham, yang finis di posisi ke-13.

Liverpool memasuki kampanye 2019-20 dengan rangkaian empat laga persahabatan tanpa kemenangan, dan terlihat sangat buruk terutama saat kalah 3-0 dari Napoli.

“Haruskah Liverpool khawatir?” tanya Sky Sports. Jawabannya, jika dilihat ke belakang, adalah tidak sama sekali.

Mereka hanya kehilangan dua poin dari 27 pertandingan pertama dan melaju mulus menuju gelar liga pertama dalam 30 tahun.

Man Utd 4-0 Everton (2021)

Baiklah, jika dilihat sekarang, hasil ini mungkin memang sedikit menjadi pertanda kesulitan yang akan dialami Rafael Benitez di Goodison Park, dan pada akhirnya pertarungan Everton di tepi jurang degradasi pada 2021-22.

Adapun bagi United, semuanya tampak bagus ketika mereka membombardir The Toffees asuhan Benitez dengan kemenangan telak 4-0 dalam laga persahabatan pramusim terakhir mereka di Old Trafford.

Mereka bahkan membawa momentum itu ke kemenangan brutal 5-1 atas Leeds United pada pekan pembuka.

Lalu Ronaldo datang, dan keadaan dengan cepat mulai berantakan, dengan Ole Gunnar Solskjaer dipecat di tengah musim dan Setan Merah akhirnya mencatat total poin terburuk mereka di era Premier League.