Diterjemahkan oleh

Barcelona meruntuhkan gengsi Real Madrid lewat kesepakatan Rodri

Pergeseran keseimbangan kekuatan

Jika Barcelona berhasil mengalahkan rival tradisional mereka, Real Madrid, dalam perebutan tanda tangan bintang Spanyol Rodri, itu akan menjadi perubahan besar dalam keseimbangan kekuatan di El Clasico. Klub Katalan itu akan mengirim pesan yang sangat kuat: mereka kembali memegang kendali di bursa transfer sebagai tujuan utama bagi para bintang terbesar dunia, bukan sekadar klub yang menyesuaikan diri dengan keadaan.

Menurut surat kabar Inggris The Athletic, gagasan bahwa Barcelona bisa mengungguli Real Madrid dalam transfer sebesar Rodri belum lama ini akan terdengar seperti sesuatu yang sulit dipercaya.

Penderitaan Katalan

Pada bursa transfer musim panas dalam beberapa tahun terakhir, Barcelona terus bergulat dengan pertanyaan apakah mereka bisa mendaftarkan pemain-pemain baru mereka, ketika pada saat yang sama rival mereka di Clasico hanya perlu mengidentifikasi bintang-bintang terbesar dunia lalu merekrutnya.

Perekrutan Yude Bellingham oleh Real Madrid pada 2023 dan Kilian Mbappe pada 2024 memperkuat perasaan yang sudah mengakar: ketika para pemain terbaik Eropa berada di persimpangan karier, Santiago Bernabeu adalah tujuan yang nyaris tak terelakkan.

Klub Katalan itu tetap mampu mendatangkan beberapa nama besar sejak Lionel Messi pergi dengan hati hancur pada 2021. Kondisi finansial Barca memaksa mereka melepas pemain terhebat dalam sejarah, yang kemudian bergabung dengan Paris Saint-Germain.

Robert Lewandowski datang pada Agustus 2022, Dani Olmo menyusul pada 2024, dan Anthony Gordon direkrut dari Newcastle United dalam kesepakatan senilai 80 juta euro sebelum Piala Dunia.

Menurut manajemen Barcelona, klub kini berada dalam posisi keuangan yang lebih kuat berkat peningkatan pendapatan setelah kembali ke Camp Nou. Mereka menegaskan bahwa langkah untuk merekrut Rodri, yang dinilai Manchester City bernilai sekitar 80 juta euro, tidak memengaruhi upaya mereka untuk mendatangkan Julian Alvarez dari Atletico Madrid.

Masa lalu yang menyakitkan

Barcelona menghabiskan waktu bertahun-tahun bergulat dengan aturan belanja La Liga, memikirkan berbagai solusi keuangan kreatif sambil berusaha membangun tim yang mampu bersaing di Liga Champions.

Tidak lagi bisa mendominasi pasar transfer, klub itu kini memburu peluang di mana pun peluang itu muncul. Strategi mereka bertumpu pada pemain bebas transfer, pemain yang bersedia menerima pemotongan gaji demi mengenakan kostum biru-merah, para profesional berpengalaman yang mendekati akhir karier, serta talenta muda yang menjanjikan.

Di atas lapangan, pendekatan itu berhasil.

Tiga dari empat gelar La Liga terakhir jatuh ke tangan Barcelona, dan laju itu bertepatan dengan lahirnya salah satu generasi terbaik yang pernah dihasilkan La Masia. Real Madrid merebut mahkota pada 2023-24, tetapi klub Katalan itu sejak saat itu kembali mencapai fase-fase akhir kompetisi elite Eropa.

Namun, kesuksesan itu belum sepenuhnya memulihkan pamor Barcelona, dan itulah tepatnya alasan mengapa transfer Rodri begitu penting.

Jika berhasil merekrutnya, pelatih Hansi Flick akan mendapatkan gelandang bertahan yang bisa dibilang terbaik di planet ini, sosok yang paling mendekati legenda Barca, Sergio Busquets, dalam sepak bola modern.

Makna sesungguhnya bahkan lebih dalam dari itu. Meyakinkan pemenang Ballon d'Or 2024 dan kapten tim nasional juara Piala Dunia untuk memilih Barcelona akan menjadi pesan yang benar-benar berbobot. Rodri adalah pemain yang sudah lama dikagumi Real Madrid, tepat tipe pemain yang biasa mereka datangkan.

Benturan Neymar

Neymar dianggap sebagai bintang terakhir yang benar-benar membuat langkah serupa, pada 2013. Penyerang Brasil itu menarik minat serius dari Real Madrid saat berusia 21 tahun, tetapi ia memilih meninggalkan Santos menuju Camp Nou.

Pada masa itu, Barcelona adalah kekuatan yang sangat berbeda. Mereka memenangkan treble pada 2009 dan mengulanginya pada 2015 lewat penampilan luar biasa Messi, Luis Suarez, dan Neymar. Itulah masa-masa yang ingin dilihat kembali oleh para suporter, dan presiden Barcelona, Joan Laporta, sangat memahami hal itu.

Laporta memiliki kemampuan profesional untuk menjual mimpi. Ia memahami rahasia industri ini, tahu apa yang ingin didengar para pendukung, dan menyampaikannya dengan sangat lihai.

Belakangan ini, presiden klub berusia 64 tahun itu terpaksa menahan pidato populisnya yang piawai karena situasi keuangan klub. Namun, transfer Rodri akan memberinya kesempatan untuk kembali melaju dengan kuat.

Setelah terpilih sebagai pemain terbaik di Piala Dunia usai kemenangan atas Argentina di final, kapten Spanyol berusia 30 tahun itu mewakili jenis transfer yang hampir terlupakan bagi Barcelona, seolah mereka nyaris lupa bahwa mereka masih mampu mewujudkannya.

Penerus Busquets

Direktur olahraga Barcelona, Deko, mengatakan dalam wawancara dengan TV3 pada Februari 2024: "Menggantikan Sergio Busquets hampir mustahil."

Deko menambahkan: "Dia adalah pemain yang sangat spesial dan benar-benar unik. Tidak ada seorang pun seperti dia di pasar, dan bahkan jika ada, dia tidak akan datang karena mereka tidak akan menjualnya. Pemain yang paling dekat dengannya adalah Rodri, yang berada di City, tetapi saya membayangkan City tidak akan menjualnya kepada kami atau kepada siapa pun."

Kata-kata itu lebih banyak menggambarkan kenyataan pahit Barcelona pada saat itu daripada kualitas Rodri. Ironinya? Barcelona kini tidak lagi putus asa mencari gelandang bertahan.

Xavi menghabiskan dua tahun mencari penerus Busquets sebelum akhirnya belajar bermain tanpa sosok seperti itu. Marc Casado tampil mengesankan di bawah Flick, Marc Bernal muncul sebagai talenta luar biasa yang menjanjikan, Eric Garcia bersinar dalam peran gelandang bertahan, dan akhirnya kita juga melihat versi terbaik dari Frenkie de Jong.

Klub tampaknya telah mengalihkan prioritas mereka ke area lain. Jordan dan Karim Adeyemi memperkuat lini serang, membuat lini tengah menjadi area yang paling padat dalam skuad sebelum cedera terbaru De Jong.

Jadi, Rodri tidak akan datang karena Barcelona kekurangan pilihan. Ia akan datang karena peluang untuk merekrut pemain dengan status dan nilai seperti dirinya sangat jarang muncul.

Kedatangannya saja tidak akan mengubah identitas mendasar Barcelona, dan mereka juga tidak membutuhkan dirinya untuk membuktikan kebangkitan mereka. Memenangi gelar di bawah Flick sudah banyak membuktikan hal itu.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, Barcelona akan menetapkan dan mengarahkan agenda pasar transfer alih-alih tergesa-gesa berusaha menyamai langkah klub-klub lain.

Itu mungkin menjadi kemenangan terbesar dari semuanya. Ini bukan sekadar soal merekrut salah satu gelandang terbaik di dunia. Ini tentang kembali menjadi klub yang dipilih para pemain besar dengan kaliber seperti Rodri.