Acura benar-benar tampil sebagai sesuatu yang baru ketika diluncurkan pada 1986—sebuah merek premium dari pabrikan Jepang. Honda mendahului Toyota dan Nissan sekitar empat tahun. Dua mobil yang membuka jalan bagi Acura—Integra yang berukuran lebih kecil dan Legend yang lebih besar—juga jelas tampil sebagai produk premium. Integra pada dasarnya adalah Civic yang lebih berkelas dengan mesin twin-cam 16-katup yang mencolok, sementara Legend merupakan sedan besar dengan mesin V-6 yang begitu halus seolah-olah dilumasi kolesterol. Acura saat itu punya karakter yang khas, langsung terasa aspiratif, dan sangat keren.
Kini, 40 tahun kemudian, kesan itu tidak lagi sekuat dulu.
Mobil konsep Nexera Vision, yang memulai debutnya pada Kamis, menjadi upaya pembaruan tematik berikutnya bagi Acura. Mobil ini tidak secara langsung menampilkan pratinjau model produksi masa depan tertentu, tetapi direktur kreatif baru sekaligus wakil presiden desain otomotif divisi tersebut, Yasutake Tsuchida, mengatakan bahwa mobil ini “berfungsi sebagai bahasa desain untuk model-model Acura di masa depan.”
Acura pertama kali menampilkan Nexera Vision secara langsung di The Quail, a Motorsports Gathering pada Jumat, 14 Agustus, ketika Monterey Car Week di California memasuki akhir pekan. Sayangnya, mobil ini bukan pertanda kebangkitan NSX. Dalam acara pratinjau di kantor pusat Honda di Torrance, Acura memperlihatkan Nexera Vision kepada sejumlah jurnalis bersama model tanah liat dari sebuah SUV hibrida yang akan datang—dan jika SUV itu bukan RDX generasi berikutnya, maka seluruh naluri kewartawanan otomotif kami akan sia-sia. SUV tersebut sebelumnya juga sudah diperlihatkan pada Mei, jadi tidak ada kejutan di sana.
“Kami adalah perusahaan mewah Jepang pertama di Amerika,” jelas Tsuchida, “dan kami selalu berjualan di Amerika Utara, tetapi bahasa desain kami tetap berakar pada budaya Jepang.” Meski begitu, desainnya sendiri lahir dari studio Acura di Los Angeles. Setidaknya hingga artikel ini ditulis, Los Angeles masih berada di Amerika.
Dengan balutan warna perak lembut seperti beludru—disebut “Matte Titanium”, meskipun sebenarnya lebih menyerupai hasil akhir satin—serta moncong yang nyaris menggesek permukaan jalan dan bagian depan yang terbuka dengan lubang mirip lubang hidung yang tampak tak peduli pada kebutuhan pendinginan sistem penggerak apa pun, Nexera menghadirkan aura sikap yang memang perlu dibangun oleh Acura. Salah satu elemen gaya yang hampir pasti menuju produksi adalah penggunaan “A-Mark” milik Acura, berupa susunan segitiga runcing. Nexera menempatkan A-Mark itu di keempat sudut kendaraan. Elemen tersebut akan menjadi ciri khas pada Acura masa depan.
Unsur lain pada konsep ini ada yang terasa familier, sementara sebagian lagi lebih halus. Pintu “dual-hinge butterfly”-nya mengingatkan pada Lamborghini, sedangkan proporsinya memancarkan kelenturan yang menggoda—kesan menggoda muncul dari lengkungan dramatis kaca depan yang sangat besar, sementara kesan santainya hadir lewat jarak sumbu roda panjang yang memanjang bahkan melampaui ujung depan bidang kaca masif tersebut. Di bagian belakang terdapat spoiler aktif aerodinamis, meskipun konsep ini tampaknya tidak akan pernah diuji pada kecepatan yang benar-benar membuat perangkat itu bekerja efektif.
Salah satu aspek desain yang lebih menarik adalah penggunaan trim “forged carbon” yang dibuat melalui proses compression molding. Namun demikian, konsep ini tidak memakai serat karbon sebagai struktur utama.
Di bagian dalam, tampilannya lebih imajinatif. Jok dibentuk menyatu ke lantai dan dipasang permanen di sana sehingga tulang ekor pengemudi dan penumpang berada sangat rendah, demi menurunkan pusat gravitasi teoretis lebih jauh lagi. Panel instrumen hadir sebagai satu hamparan perangkat digital, dan kemudi menggunakan model yoke. Untuk urusan yoke, lebih baik katakan tidak.
Hampir tidak ada rincian mengenai sumber tenaga atau sistem penggerak pada Nexera. Jadi, silakan berspekulasi, atau tidak usah memikirkannya sama sekali. Pilihan ada di tangan Anda.
Tepat di seberang ruangan dari Nexera Vision terdapat model tanah liat dari, bisa ditebak, RDX Hybrid yang akan datang. Dengan penggunaan pertama lampu belakang A-Mark milik Acura yang sebentar lagi tampaknya akan hadir di mana-mana, SUV ini tampil sebagai sosok gagah yang enak dipandang dan terlihat lebih besar daripada tiga generasi RDX sebelumnya. Model ini juga jelas meninggalkan tema Acura saat ini dengan beralih dari bukaan depan besar berbentuk berlian menuju fascia depan yang dipahat kuat dengan elemen hitam mengilap dan warna bodi. Tampilannya modern dan rapi, dengan lekuk samping yang tegas serta buritan yang menonjol penuh percaya diri.
Tidak ada detail yang dibagikan—termasuk pengakuan bahwa ini memang RDX generasi berikutnya. Selain satu hal, yakni fakta bahwa SUV ini adalah hibrida. Dengan sedikit keberuntungan, sistem penggerak hibridanya akan semanis dan semenarik mesin empat silinder 2.0-liter K-Series turbocharged yang digunakan pada RDX generasi ketiga. Dan karena tidak ada pintu pengisian daya pada model tersebut, besar kemungkinan ini bukan plug-in hybrid.
Menariknya, Acura akan mulai menjual Integra Type S—diproduksi di Amerika dan tetap menggunakan setir kiri—di Jepang pada akhir tahun ini. Type S pernah menjadi kandidat Road & Track Performance Car of the Year pada 2024, dan hingga kini masih sangat disukai oleh staf. Jika Jepang menyukainya, mungkin hal itu akan mendorong Honda untuk membawa keberanian percaya diri dan nuansa atletis mobil tersebut ke semua Acura masa depan.
Dunia tidak membutuhkan Lexus lain; yang dibutuhkan adalah Acura yang benar-benar berani dan autentik, yang memperpanjang tradisi Honda dalam menghadirkan keterlibatan mekanis yang luar biasa. Semoga tema desain Nexera Vision dapat membantu perusahaan mengekspresikan hal itu.
