Cristiano Ronaldo mengisyaratkan besar kemungkinan ia akan pensiun pada akhir musim, dengan motivasi untuk meninggalkan “warisan yang spektakuler”.

Pemain berusia 41 tahun itu tampil di Piala Dunia keenamnya pada musim panas ini di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, sehingga menjadi pemain pertama yang mencapai pencapaian tersebut.

Sudah lama ditempatkan di jajaran pesepak bola terbaik sepanjang masa, Ronaldo telah mencetak 950 gol untuk klub dan tim nasional. Perbincangan mengenai kapan ia akan menggantung sepatu terus berlanjut setelah baru-baru ini ia menyatakan bahwa hal itu akan terjadi “segera” atau dalam “satu atau dua tahun”.

“Ini mungkin tahun terakhir saya di sepak bola, dan saya ingin meninggalkan warisan yang spektakuler,” kata Ronaldo kepada Vogue.

Ronaldo juga menjelaskan bahwa masa depannya di luar lapangan “sudah dipetakan sepenuhnya”.

Ia menambahkan: “Saya punya begitu banyak hal yang bisa membuat saya sibuk sehingga sulit untuk hanya menyebut satu hal.

“Karena sepak bola bisa meninggalkan lubang besar, Anda harus mengisi waktu dengan berbagai cara, bukan hanya satu.”

Ronaldo menikahi pasangannya, Georgina Rodríguez, di Cascais pekan lalu.

Ia mengisyaratkan bahwa dirinya ingin “terus menikmati apa yang telah saya raih – apa yang telah kami raih. Karena bagaimanapun juga ini sudah 25 tahun dengan banyak pengorbanan.”

Wawancara itu juga membahas bagaimana perjalanan dan padel telah menjadi hobi favoritnya di luar sepak bola.

Sebelum Portugal tersingkir di babak 16 besar melawan Spanyol pada Piala Dunia, Ronaldo sempat membentak media terkait pertanyaan berulang soal pensiun, dengan menegaskan: “Saya akan pensiun ketika saya mau, bukan ketika kalian mau.”

Tampaknya dalam waktu dekat Ronaldo akan memburu 1.000 gol senior bersama Al-Nassr, dengan kontraknya berlaku hingga 2027, serta bersama tim nasional Portugal.

Cristiano Ronaldo bersama istrinya setelah menikah usai Piala Dunia musim panas ini.

Di luar tonggak itu, belum jelas apa lagi yang masih memotivasi Ronaldo untuk dikejar setelah ia memenangkan lima Ballon d'Or, lima gelar Liga Champions, gelar liga di Inggris, Spanyol, dan Italia, serta Piala Eropa dan Liga Negara-Negara bersama Portugal.

Dengan Portugal menjadi salah satu tuan rumah bersama untuk Piala Dunia 2030, sebagian pihak sempat menyebut Ronaldo bisa bertahan untuk tampil di Piala Dunia ketujuh di hadapan pendukung tuan rumah pada usia 45 tahun.

Ronaldo telah bergabung kembali dengan Al-Nassr saat manajer baru Ange Postecoglou berupaya membangun tim di sekeliling pemain Portugal itu untuk mempertahankan gelar Liga Pro Saudi yang diraih musim lalu.

Jika Ronaldo menuntaskan musim ini bersama Al-Nassr, ia bisa memainkan laga-laga terakhirnya pada Mei tahun depan.