TRIBUNJABAR.ID, BANDUNG - Persib Bandung berpotensi masuk ke dalam grup neraka jika berhasil mengamankan tiket fase grup AFC Champions League Two (ACL 2) musim 2026/2027.
Pemenang laga playoff antara Persib Bandung vs Manila Digger dipastikan akan menghuni Grup E Wilayah Timur, bersaing ketat dengan klub raksasa asal Australia, Melbourne Victory FC, FC Seoul dan The Cong Vietttel dari Vietnam.
Melbourne Victory bukan sekadar tim biasa di kasta tertinggi Liga Australia (A-League Men).
Tim yang bermarkas di Melbourne, Victoria ini dikenal sebagai salah satu kekuatan tradisional tersukses di Negeri Kanguru sejak musim perdana A-League bergulir.
Daya tarik klub berjuluk Boys in Blue ini makin menyita perhatian dunia internasional usai mantan bintang Timnas Spanyol dan Chelsea, Juan Mata, resmi masuk sebagai pemegang saham dan jajaran grup pemilik klub pada 29 Juni 2026.
Baca juga: Prediksi Susunan Pemain Persib vs Bali United: Mariano Peralta dan Balsa Jadi Senjata Utama
Menghadapi musim kompetisi 2026/2027, Melbourne Victory melakukan perombakan besar-besaran untuk mengusung sepak bola menyerang.
Manajemen meresmikan penunjukan pelatih kawakan, Giovanni Savarese, pada 18 June 2026 sebagai nahkoda baru tim.
"Penunjukan Giovanni mencerminkan ambisi jelas klub untuk memainkan sepak bola menyerang yang kuat, menghibur para pendukung, dan bersaing memperebutkan trofi," ujar Chairman Melbourne Victory, John Dovaston.
Di bawah arahan Savarese, Melbourne Victory langsung mengombinasikan amunisi muda bertalenta dengan merekrut pemain potensial seperti Harry Shillington dari rival sekota Melbourne City, serta mempromosikan empat pilar akademi (William Kengni, Malik Olukhale, Mikey Ghossaini, dan Jack Mihailidis).
Kehadiran sosok Juan Mata di jajaran pemilik hingga kombinasi kekuatan skuad baru Melbourne Victory tentu menjadi ancaman nyata bagi Persib Bandung.
Selain Melbourne Victory, tim pemenang playoff juga ditunggu wakil Korea Selatan FC Seoul dan klub tangguh Vietnam, The Cong – Viettel FC di Grup E. (*)
