Kyle Kirkwood merebut pimpinan Freedom 250 di Washington, D.C., pada lap pembuka dari pemuncak klasemen kejuaraan Alex Palou, lalu memimpin 128 dari 147 lap untuk meraih kemenangan keduanya musim ini.

Andretti Global menyempurnakan sapu bersih mereka di sirkuit jalan raya baru, setelah Kirkwood menang di Texas dan Marcus Ericsson memenangi balapan akhir pekan lalu di Markham, Ontario. Kirkwood terus menjadi pesaing utama di lintasan jalan raya, dengan enam dari tujuh kemenangan IndyCar miliknya diraih di sirkuit jenis ini, termasuk Arlington Grand Prix perdana pada Maret lalu. Ia juga sempat terlihat menuju setidaknya finis podium pekan lalu di Markham sebelum kecelakaan mengakhiri harinya dan menggagalkan peluang Andretti menyapu podium. Pekan ini, tidak ada insiden serupa yang menimpa Kirkwood, karena ia memimpin setiap lap dengan strategi utama tiga kali pit stop.

"Anda bahkan tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata," kata Kirkwood tentang kemenangannya di ajang satu kali ini. "Ini luar biasa. Saya hampir menangis di sini. Ini momen besar bagi kami. Momen besar bagi Amerika di ajang 250 ini, kan? Momen besar bagi Andretti, momen besar bagi Sam's Club dan Honda. Orang-orang ini, merekalah yang memberi saya perangkat dan mobil ini untuk turun ke sana dan tampil. Tapi astaga, itu balapan yang berat. 147 lap. Saya kehabisan napas sekarang saat mencoba menyampaikan kata-kata kepada Anda, kalau jujur."

Balapan ini diwarnai cukup banyak periode caution dan masalah bagi sejumlah nama besar, termasuk David Malukas, yang berada di posisi ketiga klasemen, yang mengalami kecelakaan lebih awal dan turut menyeret Sting Ray Robb.

Setelah caution akibat insiden Malukas, Alex Palou melakukan kesalahan pertamanya di balapan ini, yang kemudian menjadi awal dari rangkaian kejadian sial yang menunda peluang Palou mengunci gelar lebih cepat setidaknya hingga seri ganda di Milwaukee Mile.

Palou menabrak ban di area pit Mick Schumacher saat keluar dari pit miliknya sendiri dan dijatuhi penalti drive-through yang harus dijalani dalam kondisi green flag. Setelah kesalahan itu, Palou beralih ke strategi empat kali pit stop, dan pada pit stop berikutnya, krunya kesulitan memasang ban kiri depan.

"Kami sebenarnya bisa melakukan banyak hal secara berbeda," ujar Palou kepada Fox Sports. "Maksud saya, ini menyakitkan. Sangat menyakitkan. Ini salah satu balapan yang benar-benar ingin saya jalani dengan sangat baik. Saya ingin meraih kemenangan itu, jadi sangat menyakitkan bahwa kami mengalami hari seburuk ini, tetapi tidak apa-apa. Hal seperti ini bisa terjadi." Palou menambahkan, "Setidaknya saya agak 'senang' karena semuanya terjadi di hari yang sama, bukannya tersebar di beberapa balapan berbeda. Tapi ya, kami punya beberapa masalah di pit lane, satu kesalahan saya, satu lagi di luar kendali saya, lalu sesuatu terjadi di lintasan dan kemudian saya sedikit menyentuh dinding, dan 20 lap setelah itu batang tow link belakang patah, itulah sebabnya kami berputar. Jadi ya, bukan hari yang bagus, tetapi tidak apa-apa. Hal seperti ini bisa terjadi."

Palou berputar dalam 20 lap terakhir ketika tow link-nya patah, menghancurkan keunggulan 10 detik Kirkwood atas rombongan. Ia masih mampu kembali ke lintasan dengan tertinggal tiga lap untuk setidaknya finis di depan Santino Ferrucci, yang saat itu tertinggal empat lap, dan menyelamatkan beberapa poin.

Pada restart, Scott McLaughlin mengalami kecelakaan dari posisi kedua saat ia mati-matian mencoba melewati Kirkwood, mengetahui bahwa pembalap Andretti itu memiliki kecepatan untuk kembali menjauh dengan cepat. Pemenang Indy 500 Felix Rosenqvist ikut terseret dalam kecelakaan McLaughlin.

Christian Lundgaard sempat mendekat ke Kirkwood ketika sang pemimpin lomba menghemat ban, tetapi pada akhirnya ia menyentuh garis finis 3.096 detik di belakang di posisi kedua.

Will Power memperpanjang rangkaian finis podium-nya menjadi tiga balapan; ia harus berjuang keras untuk naik podium dengan memperpanjang stint bahan bakarnya. Saat masuk pit pada lap 82, dua lap lebih lambat dibanding para pemimpin lainnya, ia berusaha memperpanjang keunggulannya dan keluar dari pit di posisi ketiga di depan Lundgaard, tetapi ia tertahan di belakang Romain Grosjean yang berusaha agar tidak terkena overlap satu lap.

Keunggulan Palou di klasemen kejuaraan menyusut menjadi 91 poin, sedikit kurang dari setara dua kemenangan dalam tiga balapan, yang berarti agar Kirkwood benar-benar kembali ke persaingan gelar, ia harus menang lagi akhir pekan depan di oval Wisconsin, dan Palou harus mengalami rentetan nasib buruk serupa seperti yang dialaminya hari ini.