NASA meluncurkan teleskop generasi terbaru ke luar angkasa pada Minggu (30/8/2026). Apa yang bikin teleskop generasi baru ini istimewa?
Teleskop tersebut dinamakan sebagai Nancy Grace Roman Space Telescope, kepala astronom pertama NASA yang juga dijuluki "Ibu Teleskop Luar Angkasa Hubble". Nancy Grace Roman Space Telescope dijadwalkan meluncur pada Minggu pukul 07.26 pagi waktu setempat dari Kennedy Space Center milik NASA di Florida.
Observatorium tersebut akan diluncurkan menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy.
Apa yang Bikin Istimewa?
Teleskop baru ini kerap dibandingkan dengan teleskop luar angkasa Hubble yang ikonik. Namun, Nancy Grace Roman diharapkan dapat merevolusi pemahaman umat manusia tentang alam semesta serta posisi kita di dalamnya.
Teleskop baru ini diharapkan dapat memetakan ratusan juta bintang dan miliaran galaksi. Temuan-temuannya juga berpotensi mengungkap petunjuk mengenai energi gelap, materi gelap, serta beberapa misteri terbesar alam semesta.
Dirancang untuk Meneliti Bima Sakti hingga Temukan 100.000 Planet
Nancy Grace Roman Space Telescope dirancang untuk memetakan wilayah langit yang lebih luas dibandingkan teleskop antariksa mana pun sebelumnya. Dalam misinya yang akan berlangsung lima tahun, teleskop ini diharapkan dapat menangkap citra panoramik kosmos.
Selain itu, juga diharapkan bisa meneliti bagian-bagian Bima Sakti yang belum banyak dieksplorasi, serta menemukan lebih dari 100.000 planet yang mengorbit bintang lain.
Observasi yang dilakukan Nancy Grace Roman mengenai materi gelap dan energi gelap juga diharapkan dapat memberikan wawasan baru bagi para ilmuwan terkait dua teka-teki paling membingungkan dalam astronomi, yakni inti dasar materi gelap dan energi gelap.
"Beberapa misteri yang paling lama belum terpecahkan dalam astrofisika modern adalah: Apa sebenarnya hakikat materi gelap dan energi gelap?" ujar Direktur Rose Center for Earth and Space di American Museum of Natural History, Neil deGrasse Tyson, dikutip dari NBC News.
"Kita memiliki berbagai gagasan, tetapi kita belum mengetahui wujud sebenarnya dari hal-hal tersebut. Teleskop ini akan berupaya menyediakan data terbaik yang ada untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu," jelasnya.
Sementara, dikutip dari NASA, Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman akan memiliki bidang pandang setidaknya 100 kali lebih luas daripada Hubble. Kemampuan ini berpotensi bisa mengukur cahaya dari satu miliar galaksi sepanjang masa operasionalnya.
Observatorium ini juga mampu menghalangi cahaya bintang agar bisa mengamati secara langsung eksoplanet dan piringan pembentuk planet, melakukan sensus statistik sistem keplanetan di galaksi kita, serta menjawab pertanyaan-pertanyaan mendasar di bidang energi gelap, eksoplanet, dan astrofisika inframerah.
