एक रिपोर्ट में खुलासा हुआ है कि मैन यूटीडी के खिलाड़ी चाहते थे कि ट्रांसफर विंडो बंद होने से पहले रेड डेविल्स एक नए स्ट्राइकर को अपने साथ जोड़ें।

मैन यूटीडी ने गर्मियों के ट्रांसफर विंडो में अपनी मिडफील्ड मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित किया और कार्लोस बालेबा, यूरी टाईलेमांस और आंद्रेई सैंटोस क्रमशः ब्राइटन, एस्टन विला और चेल्सी से क्लब में पहुंचे।

हालांकि, डेडलाइन डे उम्मीद के विपरीत काफी शांत रहा और मैन यूटीडी समर्थक चाहते थे कि अंतिम दिन आईएनईओएस कम से कम एक नई साइनिंग पूरी करे।

अफवाहें थीं कि डेडलाइन डे पर एक नया लेफ्ट-बैक आ सकता है, जबकि अगर जोशुआ ज़िर्कज़ी का बाहर जाना तय हो जाता तो एक नए स्ट्राइकर के आने की संभावना भी जताई जा रही थी।

इनमें से कोई भी सौदा पूरा नहीं हो सका, और अब द एथलेटिक के लॉरी व्हिटवेल ने खुलासा किया है कि मैन यूटीडी के खिलाड़ियों का मानना था कि डेडलाइन से पहले रेड डेविल्स को एक और स्ट्राइकर की “ज़रूरत” थी।

व्हिटवेल ने लिखा: ‘एक और सौदा जो करीब दिखाई दे रहा था लेकिन अंततः टूट गया, वह एवर्टन की जोशुआ ज़िर्कज़ी के लिए लोन बोली थी, जबकि मोनाको से फोलारिन बालोगुन के ट्रांसफर को लेकर अनिश्चितता बनी हुई थी। एवर्टन ने सबसे पहले शाम 5 बजे यूनाइटेड से संपर्क किया और रात 8 बजे प्रस्ताव दिया।’

‘यूनाइटेड ज़िर्कज़ी के जाने के लिए तैयार था — वह खेलने के लिए बाहर जाने पर जोर दे रहा था — लेकिन क्लब ने तय किया कि उसके विकल्प के रूप में किसी और को लाने के लिए बहुत देर हो चुकी है। यूनाइटेड सूत्रों ने संकेत दिया कि यह प्रस्ताव कथित £10m से भी कम का था, जिसमें लोन फीस और वेतन शामिल थे।’

‘कुछ खिलाड़ियों को लगा कि बेंजामिन सेस्को के साथ जिम्मेदारी बांटने के लिए एक नया सेंटर-फॉरवर्ड चाहिए था, जिससे माथेउस कुन्हा और ब्रायन मबेउमो अधिकतर समय अपनी सर्वश्रेष्ठ पोजीशन पर खेल सकते।’

मैन यूटीडी के दिग्गज गैरी नेविल का मानना है कि रेड डेविल्स ने खुद को कुछ कमज़ोर स्थिति में छोड़ दिया है। पूर्व डिफेंडर को चिंता है कि अगर इस सीज़न में किसी भी समय ल्यूक शॉ या हैरी मैग्वायर चोटिल हो जाते हैं तो टीम पर क्या असर पड़ेगा।

नेविल ने स्काई स्पोर्ट्स पर कहा: “मुझे सच में लगता है कि जब आप चैंपियंस लीग में जाते हैं, और आपकी डिफेंस को लेकर अनिश्चितता होती है, इस मायने में कि उनमें से कुछ खिलाड़ी चोट के प्रति संवेदनशील हैं और उनके चोटिल होने की संभावना है… [तो यह चिंता की बात है]।”

“जो शीर्ष क्लब चैंपियंस लीग में खेलते हैं, उनके लिए आपको यह सोचना ही होगा: अगर ल्यूक शॉ चोटिल हो जाए तो क्या होगा? इससे वास्तव में बड़ी समस्या पैदा होगी।”

“अगर हैरी मैग्वायर चोटिल हो जाए तो क्या होगा? तब आपके सामने गंभीर समस्या होगी। इसलिए मैं हमेशा यह सोचता हूं: अपने दो सबसे प्रभावशाली डिफेंडरों को एक साथ दो महीने के लिए बाहर मान लीजिए, जो हो सकता है, और आप बुधवार, शनिवार, बुधवार, शनिवार खेल रहे हों, तो आप गोल खाएंगे और फुटबॉल मैच हारेंगे।”