2012 में क्यूपीआर के खिलाफ सर्जियो अगुएरो का स्टॉपेज-टाइम विजयी गोल आज भी प्रीमियर लीग इतिहास के सबसे अविस्मरणीय पलों में गिना जाता है। संन्यास लेने के वर्षों बाद भी अर्जेंटीनी फॉरवर्ड उस शॉट को बेहद अपनापन के साथ याद करते हैं, जिसने मैनचेस्टर सिटी को आधुनिक दौर का उनका पहला लीग खिताब दिलाया था। अगुएरो ने यह भी बताया कि उस गोल के पीछे कितनी बारीक योजना थी और प्रशंसकों के साथ उनका रिश्ता आज भी कितना गहरा बना हुआ है।

अगुएरो ने आखिरी दिन के उस नाटकीय मुकाबले को याद किया

सर्जियो अगुएरो ने स्वीकार किया है कि 2012 में अपने मशहूर गोल से पहले उनके मन में लीग खिताब हाथ से निकल जाने का डर सचमुच आया था। फोरफोरटू से बातचीत में अगुएरो ने बताया कि मैनचेस्टर सिटी अपनी अंतिम मैच में यह जानते हुए उतरी थी कि क्यूपीआर पर जीत उन्हें ट्रॉफी दिला देगी।

लेकिन मैच ने अप्रत्याशित मोड़ ले लिया और टीम पिछड़ गई। “मैनचेस्टर यूनाइटेड को हराने के बाद हम सीजन के आखिरी मैच में उतरे थे, यह जानते हुए कि अगर हम घर में क्यूपीआर को हरा दें, तो हम लीग जीत जाएंगे। लेकिन दूसरे हाफ के दौरान हम 2-1 से पीछे हो गए। उस पल आप कुछ और नहीं सोच रहे होते। आप यही सोच रहे होते हैं कि हम लीग हारने वाले हैं। लेकिन हम आखिर तक कोशिश करते रहे।”

मारियो बालोटेली के साथ पहले से तैयार की गई चाल

जब 92वें मिनट में एडिन जेको ने गोल कर मुकाबला बराबर किया, तब अगुएरो को लगा कि वह एक और गोल कर सकते हैं। फॉरवर्ड ने खुलासा किया कि इसके बाद मारियो बालोटेली के साथ जो तालमेल बना, वह अचानक नहीं था, बल्कि पहले से सोची-समझी रणनीति का हिस्सा था।

“मैंने फैसला किया कि मैं निगेल डी योंग के पास को लेने के लिए थोड़ा पीछे आऊंगा, फिर मैंने मारियो बालोटेली के साथ वन-टू खेलने की कोशिश की। यह पहले से ही मेरे दिमाग में था — मैं इसकी योजना बना चुका था, यह देखने के लिए कि क्या मैं गोल कर सकता हूं। उससे पहले मैंने मारियो से कहा था कि मैं उसे ढूंढूंगा, मैं उसे गेंद दूंगा ताकि वह मुझे वन-टू और एक असिस्ट दे सके। खुशी की बात यह रही कि उसके साथ मेरी बनाई योजना काम कर गई — वह बिल्कुल परफेक्ट मूव साबित हुई।”

क्यूपीआर वाले गोल का स्थायी असर

एक दशक से अधिक समय बाद, उस गोल का भावनात्मक महत्व अगुएरो के लिए और भी बढ़ गया है। पांच साल पहले संन्यास लेने के बाद अब वह पूरी तरह समझते हैं कि वह दिन मैनचेस्टर सिटी और उसके समर्थकों के लिए कितना विशाल महत्व रखता था।

“यह बहुत अच्छा लगता है कि प्रशंसक अब भी मेरा साथ देते हैं, कि वे अब भी मुझे उसी तरह प्यार करते हैं जैसे तब करते थे जब मैं खेल रहा था। मुझे लगता है कि वे उन 10 वर्षों में मेरे प्रदर्शन से खुश थे, उन सभी खिताबी जीतों से, और निश्चित रूप से क्यूपीआर वाले गोल से, जो क्लब के इतिहास के लिए महत्वपूर्ण था। अब जब मैं नहीं खेल रहा हूं, तो जैसे-जैसे साल बीतते हैं, हर साल 13 मई को, क्यूपीआर के खिलाफ उस गोल वाले दिन, मैं उस पल को फिर से जीता हूं। खूबसूरत यादें — मेरे लिए यह हमेशा ऐसा ही रहेगा।”

अगुएरो और मैनचेस्टर सिटी के लिए आगे क्या?

जहां अगुएरो अपने संन्यास का आनंद ले रहे हैं, वहीं मैनचेस्टर सिटी नए प्रबंधन में फिर से लीग का ताज हासिल करने पर नजर लगाए हुए है। एंजो मारेस्का ने मौजूदा सत्र की शुरुआत मुख्य कोच के रूप में की, उन्होंने पेप गार्डियोला की जगह ली, जिन्होंने 10 वर्षों की अभूतपूर्व उपलब्धियों के बाद क्लब छोड़ दिया।