जब मैनचेस्टर सिटी ने 2011 की गर्मियों में 23 वर्षीय सर्जियो अगुएरो के लिए £35million की डील पूरी की, तब क्लब ने दुनिया के सबसे होनहार युवा स्ट्राइकरों में से एक को अपने साथ जोड़ा था।

अगुएरो एतिहाद पांच साल बाद पहुंचे, जब किशोर उम्र में यूरोप आने के लिए उन्होंने अटलेटिको मैड्रिड का रुख किया था। उस समय अटलेटिको मैड्रिड ने उन्हें इंडिपेंडिएंते से अटलांटिक पार लाने के लिए €20million खर्च किए थे।

स्पेन की राजधानी में बिताए गए उनके दौर के दौरान यूरोप के कई बड़े और बेहतरीन क्लब इस अर्जेंटीनी फॉरवर्ड से जुड़े रहे।

उस गर्मी में अगुएरो का पीछा करने वाले क्लबों में युवेंटस भी शामिल था, क्योंकि इटली का यह दिग्गज क्लब ट्यूरिन में क्लब के महान खिलाड़ी अलेस्सांद्रो डेल पिएरो के करियर के अंत के लिए खुद को तैयार कर रहा था।

लेकिन अगुएरो के लिए, डेल पिएरो जैसे क्लब आइकन की जगह लेने की जिम्मेदारी से भी अधिक आकर्षक एक अलग चुनौती थी।

अगुएरो ने फोरफोरटू से कहा, “जिस दिन मुझे पता चला कि मैनचेस्टर सिटी मुझे साइन करना चाहती है, उस समय मैं अर्जेंटीना के साथ 2011 कोपा अमेरिका में था।”

उन्होंने कहा, “मैं पांच साल से अटलेटिको मैड्रिड में था, और मेरे एजेंट हर्नान रेगुएरा ने मुझे फोन करके बताया कि सिटी मुझमें बहुत दिलचस्पी रखती है।”

हालांकि यह प्रस्ताव युवा अगुएरो को बहुत जल्दी पसंद आ गया था, फिर भी उन्हें अपने दूसरे दावेदारों की जानकारी अच्छी तरह थी।

उन्होंने कहा, “युवेंटस भी बहुत दिलचस्पी दिखा रहा था और सौदा लगभग अंतिम चरण में था — उस समय वे अलेस्सांद्रो डेल पिएरो से अलग होने की तैयारी कर रहे थे।”

उस समय शेख मंसूर के निवेश के चलते सिटी की हैसियत लगातार बढ़ रही थी, लेकिन अगुएरो को सिर्फ उस टीम से जुड़ने का आकर्षण नहीं लुभा रहा था जो प्रीमियर लीग की बड़ी ताकत बनने की कगार पर थी।

वह आगे कहते हैं, “लेकिन सच यह है कि जब मैनचेस्टर सिटी ने मुझसे संपर्क किया, तभी मेरा फैसला हो गया था, क्योंकि मुझे हमेशा से इंग्लिश लीग पसंद थी,” और फिर उन्होंने प्रीमियर लीग के सबसे मशहूर स्ट्राइकरों में से एक के प्रति अपनी प्रशंसा भी जताई।

उन्होंने कहा, “माइकल ओवेन मेरे आदर्श थे, मैं उन्हें देखकर सीखता था, और प्रीमियर लीग में खेलने का मेरा सपना था।”

इसके बाद अगुएरो ने जल्द ही मैनचेस्टर सिटी में अपना ट्रांसफर पूरा किया और अगले एक दशक में यह फैसला पूरी तरह सही साबित हुआ। वह क्लब के इतिहास के सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर बने और टीम को पांच प्रीमियर लीग खिताब जिताने में मदद की।

सर्जियो अगुएरो इस गर्मियों के विश्व कप में फीफा हॉस्पिटैलिटी के एंबेसडर थे