जियानी इंफान्तिनो विश्व फुटबॉल के सबसे शक्तिशाली पद से पीछे हटने के लिए तैयार नहीं हैं, और फीफा ने पुष्टि की है कि वह फिर से चुनाव लड़ने की अपनी दावेदारी जारी रखेंगे। 56 वर्षीय अधिकारी कानूनी चुनौतियों और संगठन के भीतर बढ़ते विद्रोह के बावजूद शासी निकाय का नेतृत्व एक और चार वर्षीय कार्यकाल तक करने के लिए दृढ़ हैं।

बढ़ते दबाव के बीच इंफान्तिनो अपने रुख पर कायम हैं

फीफा ने आधिकारिक तौर पर दोहराया है कि इंफान्तिनो अध्यक्ष पद के लिए तीसरी बार चुनाव लड़ेंगे, जबकि उनके इस्तीफे की मांग और उनके खिलाफ व्यापक विरोध लगातार बढ़ रहा है। स्विस-इतालवी प्रशासक पर उस समय से भारी दबाव है, जब उनकी विवादास्पद फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज (एफएफई) योजना ध्वस्त हो गई। इस परियोजना का उद्देश्य पुरुष और महिला विश्व कप, दोनों की वाणिज्यिक और आयोजन गतिविधियों में अल्पांश हिस्सेदारी निजी निवेशकों को बेचना था।

शासी निकाय के एक प्रवक्ता ने द एथलेटिक से अध्यक्ष के इरादों की पुष्टि करते हुए कहा: ‘फीफा अध्यक्ष ने अप्रैल में घोषणा की थी कि वह 2027 में फिर से चुनाव लड़ेंगे। निश्चित रूप से, कुछ भी नहीं बदला है। श्री इंफान्तिनो फिर से चुनाव लड़ेंगे।’

फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज का पतन

एफएफई प्रस्ताव फुटबॉल की शीर्ष सत्ता संरचना के भीतर मौजूदा टकराव का प्रमुख कारण बना, जिसके चलते फीफा नेतृत्व के खिलाफ परिसंघों का अभूतपूर्व गठबंधन खड़ा हो गया। जब यह योजना सामने आई, तब यूईएफए ने घोषणा की कि उसके सदस्य देश फीफा प्रतियोगिताओं का बहिष्कार करेंगे, और कहा कि वे ‘सर्वसम्मति से और बिना किसी अस्पष्टता के फीफा के प्रस्ताव को खारिज करते हैं।’

दक्षिण अमेरिकी शासी निकाय कॉनमेबोल ने भी इस वाणिज्यिक बदलाव पर अपनी प्रतिक्रिया दी और जोर देकर कहा कि वित्तीय निर्णय ‘हमेशा फुटबॉल के हितों की सेवा करें और कभी भी उसकी मूल भावना पर हावी न हों।’ खेल की प्रमुख शक्तियों की पूरी नाकेबंदी का सामना करते हुए, इंफान्तिनो को पीछे हटना पड़ा और अंततः पुष्टि करनी पड़ी कि इस प्रस्ताव को समाप्त कर दिया जाएगा।

फीफा अध्यक्ष की सीधी प्रतिक्रिया

एफएफई परियोजना के अंत की पुष्टि करते हुए अपने बयान में इंफान्तिनो ने माना कि इस योजना ने विश्व फुटबॉल से जुड़े पक्षों के बीच गहरे विभाजन पैदा कर दिए थे। उन्होंने कहा: ‘सभी विचारों को ध्यान से सुनने के बाद यह स्पष्ट हो गया है कि इस परियोजना ने ऐसे विभाजन पैदा कर दिए हैं, जो समर्थन के स्तर की परवाह किए बिना, अब उस उद्देश्य के हित में नहीं हैं जिसे शुरू में निर्धारित किया गया था।’

इंफान्तिनो ने इस दरार को भरने की अपनी योजना पर आगे कहा: ‘आगे बढ़ते हुए, मेरा इरादा है कि आने वाले दिनों और हफ्तों में सभी संबंधित पक्षों को हमारे खेल के साझा हित की भावना के साथ फिर से एक साथ लाया जाए, और इस उद्देश्य के साथ कि फुटबॉल को हर जगह आगे बढ़ाया जाए, खासकर उन देशों में जिन्हें हमारे समर्थन की सबसे अधिक आवश्यकता है।’

विवाद और राजनीतिक संबंधों पर बढ़ती जांच

वाणिज्यिक पहलों से परे, इंफान्तिनो का कार्यकाल लगातार विवादों से घिरा रहा है। हालिया विश्व कप में टिकट कीमतों में भारी बढ़ोतरी से लेकर अनुशासनात्मक मामलों में कथित हस्तक्षेप तक, कई मुद्दों ने सवाल खड़े किए हैं। यूएसएमएनटी के स्ट्राइकर फोलारिन बालोगुन पर लगा एक मैच का प्रतिबंध हटाने के फैसले की भी काफी आलोचना हुई, खासकर तब जब इससे पहले इंफान्तिनो और अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के बीच फोन कॉल की खबरें सामने आई थीं।