Teddy Sheringham meyakini Carlos Baleba akan membutuhkan masa adaptasi yang panjang di Manchester United.
Pria berusia 60 tahun itu menyampaikan penilaiannya terhadap pemain Manchester United senilai £70 juta tersebut, dengan kesimpulan bahwa Baleba akan memerlukan waktu penyesuaian yang tidak sebentar di bawah arahan Michael Carrick.
Sheringham mengatakan gelandang asal Kamerun itu harus menghadapi tekanan baru di Manchester United, setelah sebelumnya belum pernah bermain untuk klub dengan level dan kebesaran seperti Setan Merah.
Pemain berusia 22 tahun itu didatangkan dari Brighton sebagai pengganti gelandang veteran klub yang baru saja pergi, Casemiro, dan diperkirakan akan menjalani debutnya bersama Manchester United dalam beberapa pekan ke depan.
Carrick mengungkapkan pekan lalu bahwa debut Baleba diperkirakan terjadi dalam 10-14 hari, yang berarti laga pertamanya untuk Setan Merah kemungkinan akan berlangsung di ajang Liga Primer atau Piala Liga Inggris.
Laga kompetitif terakhirnya terjadi saat menghadapi Manchester United pada pekan ke-38 musim Liga Primer, ketika Brighton kalah 3-0. Pada musim lalu, ia mencatatkan 31 penampilan di kasta tertinggi bersama The Seagulls.
Sheringham memperkirakan masa penyesuaian Baleba akan berkebalikan dengan yang dialami rekrutan lini tengah lain Setan Merah, Youri Tielemans.
Mantan pemain Aston Villa itu tampil sebagai starter dalam ketiga pertandingan awal musim Manchester United, dengan penampilan paling menonjol hadir saat melawan Ipswich dalam kemenangan kandang 5-2 milik klub.
Sheringham mengakui: “Saya belum yakin dengan Carlos Baleba — kita belum melihat dia bermain di klub dengan tekanan seperti Man Utd, jadi akan butuh sekitar enam bulan sebelum kita benar-benar bisa mendapatkan gambaran yang jelas.
“Ketika Anda mendatangkan dua atau tiga pemain baru, mereka diharapkan langsung bermain. Dengan seseorang seperti Tielemans, semua orang membicarakannya dengan sangat baik dan Anda berharap dia langsung masuk ke tim, dan memang itulah yang terjadi.”
Sheringham juga memasukkan nama pemain internasional Inggris, Kobbie Mainoo, ke dalam pembahasan sebagai kemungkinan pembanding bagi pemain asal Kamerun itu.
Terlepas dari banderol besar mantan pemain Brighton tersebut, Sheringham percaya ia bisa saja “harus menunggu gilirannya” sampai peluang datang, dengan Mainoo kemungkinan menjadi penghalang dalam upaya Baleba menembus tim utama.
“Seseorang seperti Baleba, dengan Kobbie Mainoo yang bermain, dia mungkin harus menunggu gilirannya. Ketika kesempatan itu datang, mereka harus meraihnya dengan kedua tangan,” ujarnya.
Sheringham juga membahas tekanan ‘besar’ yang dihadapi mantan pemain yang kini menjadi manajer permanen, Carrick, dalam musim-musim mendatang di Manchester United.
Setan Merah akan kembali beraksi di Liga Primer — setelah duel mereka pada Kamis di Liga Champions melawan Sabah FK — dalam derbi Manchester pada hari Minggu di Old Trafford.
