घाना ने क्रिस्टल पैलेस के फ़ॉरवर्ड एडी एनकेटियाह को अपनी अंतरराष्ट्रीय निष्ठा बदलने के लिए मनाने की एक नई पहल की है।

क्रिस्टल पैलेस के स्ट्राइकर एडी एनकेटियाह अपने अंतरराष्ट्रीय भविष्य पर विचार कर रहे हैं, क्योंकि घाना ने उन्हें अपने पक्ष में करने के लिए फिर से संपर्क किया है। सीनियर स्तर पर पहले इंग्लैंड का प्रतिनिधित्व कर चुके होने के बावजूद, मौजूदा फीफा नियमों के तहत फ़ॉरवर्ड अब भी ब्लैक स्टार्स के लिए खेलने की पात्रता रखते हैं। ऐसे में अपने दीर्घकालिक अंतरराष्ट्रीय करियर को लेकर उन्हें एक बड़ा फैसला करना है।

घाना ने फिर शुरू की कोशिश

ईवनिंग स्टैंडर्ड के अनुसार, एनकेटियाह इंग्लैंड से घाना के लिए अपनी अंतरराष्ट्रीय निष्ठा बदलने के नए प्रस्ताव पर विचार कर रहे हैं। पूर्व आर्सेनल फ़ॉरवर्ड में घाना की दिलचस्पी लंबे समय से रही है और ब्लैक स्टार्स के लिए उनका प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने की कोशिश में एक बार फिर उनसे संपर्क किया गया है।

लुईशम में घानाई माता-पिता के घर जन्मे एनकेटियाह ने युवा स्तर पर इंग्लैंड के लिए खेला था और इंग्लैंड अंडर-21 टीम के लिए किसी भी खिलाड़ी से सबसे अधिक गोल किए थे। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने अभी तक यह अंतिम निर्णय नहीं लिया है कि वह अपने माता-पिता के जन्मदेश का प्रतिनिधित्व करेंगे या नहीं, क्योंकि वह अपने विकल्पों का आकलन कर रहे हैं।

फीफा नियमों के तहत रास्ता साफ

फ़ॉरवर्ड ने अक्टूबर 2023 में गैरेथ साउथगेट के तहत इंग्लैंड की सीनियर टीम के लिए अब तक अपना पहला और एकमात्र मैच खेला था। वेम्बली स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 1-0 की मैत्रीपूर्ण जीत में उन्होंने 73वें मिनट में ओली वॉटकिंस की जगह मैदान संभाला था।

हालांकि, मौजूदा फीफा नियम कहते हैं कि किसी खिलाड़ी को 21 वर्ष की उम्र पूरी करने से पहले किसी एक देश के लिए तीन से अधिक प्रतिस्पर्धी सीनियर मैच खेलने पर ही दूसरे देश के लिए खेलने से अपात्र माना जाता है। चूंकि एनकेटियाह की इकलौती उपस्थिति एक मैत्रीपूर्ण मैच में थी, इसलिए यदि वह निष्ठा बदलने का फैसला करते हैं तो घाना का प्रतिनिधित्व करने के लिए अब भी पूरी तरह पात्र हैं।

क्रिस्टल पैलेस में फिर उभार

घाना अपनी टीम में और अधिक साबित प्रीमियर लीग गुणवत्ता जोड़ना चाहता है, जिसमें पहले से मैनचेस्टर सिटी के विंगर एंटोआन सेमेन्यो और कोवेंट्री के मिडफ़ील्डर कैलेब यिरेन्की शामिल हैं। चोटों से जूझते कठिन साल के बाद, एनकेटियाह ने नए पैलेस मैनेजर पियरे साज के तहत अच्छी शुरुआत की है और इस सीज़न अब तक प्रीमियर लीग के सभी तीन मैचों में शुरुआत की है।

अभियान की कठिन शुरुआत के बाद पैलेस ने अच्छा जवाब दिया है और मंगलवार रात चैम्पियनशिप से प्रमोशन की उम्मीद रखने वाली मिडल्सब्रा पर घरेलू मैदान में 3-0 की आरामदायक जीत के साथ काराबाओ कप के चौथे दौर में अपनी जगह पक्की कर ली।

फैसले का समय नज़दीक

घरेलू मुकाबलों की रफ्तार तेज होने के साथ, एनकेटियाह अपने करियर के एक अहम मोड़ पर खड़े हैं। क्रिस्टल पैलेस के लिए लगातार अच्छे प्रदर्शन निश्चित रूप से उन्हें दोनों राष्ट्रीय टीमों की नजर में बनाए रखेंगे। स्ट्राइकर को जल्द तय करना होगा कि वह अपना अंतरराष्ट्रीय भविष्य घाना को समर्पित कर उनकी आगामी क्वालीफिकेशन मुहिम का हिस्सा बनेंगे, या फिर इंग्लैंड टीम में दोबारा बुलावे की उम्मीद में इंतजार करेंगे।