Manchester United meyakini mereka telah membongkar jaringan tiket terorganisasi setelah mencabut 685 tiket musiman dalam penyelidikan percaloan yang memicu kontroversi.

Langkah tegas klub sepanjang musim panas itu memicu kritik keras dari para pendukung setelah banyak orang yang tidak bersalah menghadapi potensi sanksi.

Pekan ini, kelompok suporter The 1958 mengajak para pendukung untuk “bersatu” melawan “kekacauan larangan tiket musiman” dalam aksi protes menjelang derbi hari Minggu melawan Manchester City, dengan menyatakan bahwa “batas telah dilanggar”.

United merilis pembaruan penyelidikan sebelum rangkaian pertandingan akhir pekan ini, dengan mengonfirmasi bahwa 685 akun dijatuhi larangan, sementara 464 pendukung menerima hukuman yang dikurangi atau peringatan terakhir.

Pernyataan klub berbunyi: “Larangan dijatuhkan ketika terdapat penyalahgunaan signifikan terhadap sistem tiket untuk keuntungan finansial.

“Ini mencakup pengoperasian jaringan tiket terorganisasi, yang mengendalikan, menjual, dan mendistribusikan tiket dari ratusan akun.

“Tindakan ini merusak akses yang adil terhadap tiket bagi pendukung sejati dan tidak memiliki tempat di Manchester United.

“Fokus kami sekarang beralih untuk memastikan tiket-tiket ini dikembalikan kepada para pendukung kami. Semua tiket musiman yang dilepas melalui proses ini akan ditawarkan kepada pendukung yang berada dalam daftar tunggu tiket musiman.”

United menyatakan bahwa penyelidikan tersebut menyoroti 1.617 akun yang memerlukan pemeriksaan tambahan karena apa yang mereka sebut sebagai “aktivitas tidak biasa”.

Di antara mereka yang dicabut tiket musimannya, 113 tidak menjawab permintaan informasi, 73 tidak mengajukan banding, dan 499 larangannya dikuatkan oleh dewan banding independen.

Bulan lalu, United mengatakan sebuah perusahaan independen telah “mengungkap percaloan yang signifikan dan terorganisasi” setelah menelaah aktivitas di platform tiket klub antara Maret dan Juni.

Namun, klub mengakui bahwa penyelidikan percaloan mereka telah “menyebabkan kekhawatiran dan tekanan yang signifikan bagi sebagian pendukung”.

United juga mengakui bahwa mereka telah “meremehkan betapa umum praktik berbagi nama pengguna dan kata sandi akun” dan menyadari “bahwa beberapa penggemar mungkin merasa mereka diperlakukan tidak adil.”

Kelompok The 1958 dimintai komentar menjelang aksi protes hari Minggu, ketika para pendukung diminta berkumpul di luar pub Bishop Blaize di Old Trafford pada pukul 15.00.

Juru bicara kelompok suporter itu mengatakan pada Selasa: “Kelompok-kelompok pendukung Manchester United diminta untuk berdiri bersama menyusul laporan tentang larangan dan sanksi tiket musiman tanpa bukti yang jelas dan meyakinkan selalu ditunjukkan.

“Selama beberapa generasi, para Reds yang datang ke pertandingan telah memberikan waktu, uang, dan loyalitas mereka kepada Manchester United, kandang maupun tandang. Loyalitas itu pantas diperlakukan dengan hormat.

“Ini bukan tentang satu kelompok atau satu individu. Ini tentang bagaimana Manchester United memperlakukan pendukung yang datang ke pertandingan. Mungkin ini tidak memengaruhi Anda hari ini, mungkin juga tidak pada kesempatan berikutnya, tetapi hari itu akan datang bagi kita semua.

“Semua Reds. Semua kelompok. Satu suara. Tunjukkan buktinya. Cabut larangannya.”