Arsenal cho Enzo Maresca thấy cuộc đua này sẽ không hề dễ dàng, trong khi Manchester United, Unai Emery và Axel Disasi đều có lý do để cúi đầu xấu hổ.
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh đang dần thành hình, và có vẻ một số đội vẫn chưa nhận ra rằng họ hoàn toàn có thể tự do chuyển từ cột người thắng sang cột kẻ thua, rồi ngược lại.
Arsenal Xét trong quãng bảy ngày, việc Arsenal lội ngược dòng đánh bại Chelsea, sau đó hành quân tới Naples để thắng muộn trước Napoli rồi tiếp tục bước vào cuộc chiến kéo dài 90 phút với Sunderland, đã lột tả hoàn hảo bản chất của tập thể kỳ lạ mà xuất sắc này.
Không đội nào thích nghi với hoàn cảnh trơn tru hơn, hay chuyển đổi giữa các chế độ chơi hiệu quả hơn. Arsenal có thể chơi bóng, Arsenal có thể chiến đấu và Arsenal cũng có thể làm mọi thứ ở khoảng giữa hai trạng thái đó.
Với thứ đẳng cấp cá nhân có thể xoay chuyển trận đấu hiện diện khắp đội hình, cùng những cấu trúc vận hành được thể hiện qua David Raya và Bruno Guimaraes, nhà đương kim vô địch đang vận hành đúng như một đội bóng xứng đáng với danh xưng ấy.
Enzo Maresca “Sau chiếc thẻ đỏ, mọi kế hoạch và mọi thứ coi như không còn tồn tại nữa,” Maresca nói về chiến lược buộc phải ném “vào sọt rác” bởi “chúng tôi cần phòng ngự với năm cầu thủ”.
“Khi bạn chơi thiếu người, mọi thứ trở nên hoàn toàn khó khăn và điều đó đã thay đổi trận đấu,” ông nói thêm, sau khi biến một vấn đề thành khủng hoảng bằng cách điều hành tệ hại.
Hoàn cảnh lần này có đôi chút khác biệt. Phil Foden a) bị truất quyền thi đấu ở phút 23 chứ không phải phút thứ tư, và b) không phải thủ môn. Nhưng Maresca đã rút kinh nghiệm từ những sai lầm trong lần gần nhất ông tới Old Trafford với 10 người, đồng thời nhấn mạnh rằng sự trưởng thành cá nhân ấy có thể khiến Arsenal phải luôn dè chừng trong cuộc đua vô địch.
Phần lớn câu chuyện có thể phụ thuộc vào việc Maresca cảm thấy ông tin tưởng các cầu thủ tương ứng đến mức nào. Khi Chelsea rơi vào cảnh thiếu người chưa đầy một năm trước, phản ứng của ông là lập tức thay ra hai tiền đạo, rồi sau đó lại phải rút nốt một người thứ ba chưa hoàn toàn sung sức, tất cả chỉ trong 21 phút.
Những cái đầu giàu kinh nghiệm của Manchester City đã giúp đội bóng vượt qua nghịch cảnh, với sự hỗ trợ từ một HLV giữ vững lộ trình, không hoảng loạn và thậm chí còn tạo ra những điều chỉnh táo bạo để truyền cảm hứng cho chiến thắng.
Tuy vậy, cũng cần nhớ lại lần sụp đổ trước đó đã buồn cười đến mức nào.
Alvaro Arbeloa Một điểm số đầy hứa hẹn - cho dù ông đúng là đã thừa hưởng chiếc chăn ngắn của Rafa Benitez tại Anfield.
Hull Nếu lời nguyền HLV xuất sắc nhất tháng không thể quật ngã Sergej Jakirovic và các học trò, có lẽ đã đến lúc phải nghĩ xem cần có điều khoản gì cho trường hợp Hull cứ tiếp tục chơi hay đến thế.
Như ông nói sau trận hòa Chelsea: “Chúng tôi lại một lần nữa cho thấy mình là một đội bóng nghiêm túc và sẽ không dễ để đánh bại chúng tôi.”
Nhưng ngay cả câu nói đó có lẽ vẫn còn đánh giá thấp Hull, đội hoàn toàn có thể đã khuất phục The Blues ngay tại Stamford Bridge.
Một trong những yếu tố đáng kinh ngạc nhất của màn khởi đầu ấn tượng này là dù Hull đã ký tới 18 cầu thủ trong mùa hè, nhiều nhất giải, họ vẫn đang dựa vào bộ khung từ Football League. Có tới 13 tân binh vẫn chưa chơi quá một giờ ở Ngoại hạng Anh mùa này, trong khi năm người còn chưa ra mắt.
Chỉ Konstantinos Tzolakis, Elliot Stroud và Nobel Mendy đá chính trước Chelsea sau khi gia nhập vào mùa hè. Hai người sau sau đó được thay ra cho Lucas Herrington và Sorba Thomas, thêm hai gương mặt mới đã hiểu rằng phần lớn thời gian, những cầu thủ đưa Hull đến sân khấu này sẽ tiếp tục được tin tưởng để giữ họ ở lại đây.
Brighton Cú hat-trick đang hiện ra: Brighton là đội có số cầu thủ ghi bàn khác nhau nhiều nhất ở Ngoại hạng Anh mùa trước (19) và cả mùa trước đó nữa (18), còn ở mùa 2026/27 này đã có tám cầu thủ khác nhau lập công.
Không CLB nào khác có quá năm người ghi bàn.
Oliver Glasner Ông đây rồi.
Glasner từng biến màn khởi đầu với một chiến thắng trong sáu trận thành giai đoạn vĩ đại nhất lịch sử Crystal Palace, vì vậy sẽ rất thú vị để xem ông sẽ làm gì khi khởi đầu bằng một chiến thắng trong năm trận tại đội bóng hai lần vô địch châu Âu.
Nếu dựa trên bàn thắng quyết định tuyệt đẹp đó, đây sẽ là hành trình rất đáng xem.
Một thất bại sít sao cùng hai trận hòa trước những thành viên Big Six đang sa sút nhưng rốt cuộc vẫn đủ an toàn không phải là lý do để báo động, trừ phi đó là những tiếng chuông vang lên trong nỗi sợ cơn điên kiểu ông Marinakis.
Nhưng đây là chiến thắng cần thiết để trút bỏ gánh nặng, là thắng lợi đầu tiên của kỷ nguyên mới được chống lưng bởi màn trình diễn mạnh mẽ từ cả bốn tân binh đội một trong mùa hè, cùng những giải pháp huấn luyện sáng tạo và hiệu quả nảy sinh từ sự bắt buộc vì chấn thương.
Forest đang bắt đầu vào guồng và Glasner cũng đang tìm lại nhịp điệu của mình.
Jarrad Branthwaite Trong bốn trên năm mùa Ngoại hạng Anh gần nhất, James Tarkowski là cầu thủ chặn sút nhiều nhất giải. Mùa này, Branthwaite hiện đã có ít nhất nhiều hơn bất kỳ ai khác hai pha chặn bóng, trong đó có một số tình huống chất lượng đặc biệt trước Spurs.
“Jaz là một đối tác tuyệt vời. Mạnh như bò mộng, nhanh, chơi bóng xuất sắc, thuận cả hai chân, giao tiếp rất tốt,” Tarkowski nói, người có niềm vui khá kỳ lạ khi đích thân dìu dắt sự đi lên của người kế nhiệm tự nhiên của mình.
Chắc hẳn họ là cơn ác mộng với các đồng đội trên sân tập.
Leif Davis Sẽ cực kỳ buồn cười nếu người hâm mộ Ipswich coi việc Davis sắp bị tuyển Anh ngó lơ là chuyện rất cá nhân và là một sự xúc phạm không thể tha thứ với toàn bộ sự tồn tại của CLB, chỉ để còn cảm thấy điều gì đó trong quãng nghỉ đội tuyển lê thê nhất.
Một màn trình diễn quyết định chiến thắng trước Crystal Palace chỉ còn 10 người, hai tuần sau khi ghi bàn trong trận vùi dập Manchester United, không phải là bằng chứng quá sức thuyết phục để Thomas Tuchel cùng thiên kiến bẩm sinh chống Ipswich của ông có thể tiếp tục phớt lờ.
Nhưng không thể phủ nhận Davis là một cầu thủ giỏi hơn so với mùa Ngoại hạng Anh trọn vẹn đầu tiên của anh cách đây hai mùa. Và anh cũng là một mẫu cầu thủ khác. Người tạo cơ hội số một của Ipswich mùa 2024/25, đứng thứ chín toàn giải về số cơ hội tạo ra, giờ đang được Gary O’Neil giao nhiệm vụ thường xuyên xuất hiện ở điểm kết thúc hơn.
“Chúng tôi lựa chọn cách sử dụng cậu ấy - đôi khi cho vào trong, đôi khi kéo ra biên,” HLV nói. “Trước Liverpool, cậu ấy đã xâm nhập vòng cấm rất nhiều lần nhưng luôn lỡ nhịp với quả tạt. Hôm nay thì cậu ấy làm được.”
Kết quả là trung bình mỗi 90 phút mùa này, Davis tung ra số cú sút gấp khoảng ba lần và có số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương gấp đôi so với mùa Ngoại hạng Anh trước của Ipswich, đồng thời đã biến đây thành mùa giải đồng hạng nhì tốt nhất trong sự nghiệp anh xét về số bàn thắng ở giải VĐQG.
Anh góp dấu giày vào cả ba bàn trước Palace. Hãy đưa anh ấy lên bất kỳ phương tiện nào phù hợp nhất.
Crystal Palace Axel Disasi sẽ bị treo giò ba trận.
Axel Disasi Cũng cần nói rộng hơn về chất lượng phòng ngự nhìn chung tệ hại của Crystal Palace, điều được tóm gọn rõ nhất qua việc họ đã thủng lưới ít nhất hai bàn trong chín trận Ngoại hạng Anh liên tiếp.
Lần gần nhất họ không để lọt lưới từ hai bàn trở lên trong một trận Ngoại hạng Anh là trước a) một đội không còn ở Ngoại hạng Anh nữa, và b) một đội đủ ngớ ngẩn để mượn Disasi về dùng tạm.
West Ham từng rất thích phong cách của cầu thủ bị Chelsea ruồng bỏ này, nhưng Palace - không hoàn toàn do lỗi của Disasi - cần nhiều hơn thế rất nhiều.
Hai trung vệ hay nhất lịch sử của họ đã bị bán đi trong năm nay với tổng giá chỉ £72m, mức giá vốn đã rẻ, và những người thay thế là một cầu thủ mượn từ đội xuống hạng, một cầu thủ tự do là Takehiro Tomiyasu, cùng hai thiếu niên cực non kinh nghiệm - trong đó có một người rõ ràng được Chelsea cho thuê.
Với Disasi là thủ lĩnh của đơn vị đó, không khó hiểu khi nó sụp đổ. Chiếc thẻ đỏ ngớ ngẩn vì pha vào bóng cao ngang ống đồng ở khu vực giữa phần sân đối phương không phải sai lầm cá nhân khó hiểu duy nhất của một hậu vệ Palace (hoặc thủ môn) trước Ipswich, nhưng rõ ràng đó là tình huống định tông và gây tổn hại lớn nhất.
Coventry Coventry có kém may khi phải gặp đủ cả bốn thành viên của top 4 hiện tại trong bốn trận đầu mùa không? Hay đơn giản top 4 hiện tại trông như vậy chỉ vì họ là những đội duy nhất đã gặp Coventry? Hãy chèn Matt-Le-Tissier-hmm.jpg vào đây.
Bí ẩn vì sao các CLB vẫn tiếp tục thuê Frank Lampard vẫn còn nguyên. Nếu ông thực sự tin rằng “các cầu thủ đã cống hiến tất cả cho tới cuối cùng” trong trận thua 0-5 mà họ thủng lưới ba lần từ phút 70 trở đi, thì có lẽ nên bắt đầu chuẩn bị cho Championship ngay từ bây giờ.
Manchester United Những thiếu sót của họ có thể, nên và đã được mổ xẻ kỹ lưỡng trong 2.500 từ. Đó là những khiếm khuyết dai dẳng xứng đáng nhận những đòn công kích cay độc với độ dài chỉ bằng một phần ba nhưng mức độ sát thương không hề giảm. Và cũng có những góc nhìn chiến thuật hoàn toàn chính đáng để lên án Manchester United.
Nhưng về bản chất, họ vẫn chỉ là một CLB bóng đá thiếu nghiêm túc, với những cầu thủ thiếu nghiêm túc và một HLV cũng thiếu nghiêm túc. Manchester United chưa từng thua khi đối thủ chỉ còn mười người tại Old Trafford trong toàn bộ lịch sử của họ, nhưng giờ điều đó đã xảy ra hai lần trong mười tháng gần nhất, dù mỗi lần họ đều được chơi hơn người trong hơn trọn một hiệp.
Xu hướng có thể là trốn sau hoặc đổ lỗi cho một quyết định trọng tài mang tính chủ quan, nhưng việc họ hoàn toàn không biết tận dụng lợi thế mà một quyết định khác mang lại đã làm sự cảm thông dành cho họ giảm đi đáng kể.
Unai Emery Tiền không thể mua được may mắn, và Aston Villa có lẽ còn phải cảm thấy theo quy định SCR họ sẽ phải bán nửa đội hình mới đủ tiền để mua thứ đó.
Rất có thể họ đã giữ được một trận hòa nếu vẫn có 11 người, nhưng chấn thương muộn của Ian Maatsen xảy ra sau khi Emery đã dùng hết cả năm quyền thay người. Một trong số đó cũng là thay đổi bất đắc dĩ khi Pau Torres phải rời sân ngay trong hiệp một, trong khi người ta cũng lưu ý rằng Nicolas Jackson - đã nhận thẻ - đang đi trên ranh giới kỷ luật mong manh kiểu anh thường xuyên vượt quá hồi còn ở Chelsea.
Sự thay đổi đó cũng khiến Alysson phải vào sân, bởi chính Emery thừa nhận rằng Villa sẽ không thể có những pha chạy chỗ kéo giãn hàng thủ phía sau từ Tammy Abraham.
Vì thế, đến giờ nghỉ Villa đã dùng ba quyền thay người, đồng nghĩa với việc màn thay đôi ở mốc một giờ thi đấu có thể đẩy họ vào kịch bản như John McGinn phải đá tự do ở vị trí hậu vệ trái và đương nhiên trở thành mục tiêu bị khai thác rất hiệu quả.
Vào một ngày khác, Forest có thể đã có cầu thủ bị đuổi vì pha phạm lỗi khiến Maatsen phải rời sân, Emery có thể đã đưa ra một chuỗi điều chỉnh chiến thuật khác, và những cơ hội ngon ăn nhất của họ có thể đã rơi vào chân một người không mang tên Victor Lindelof.
Nhưng thực tế là vận may không đứng về phía Villa và chính Emery cũng sẽ thừa nhận rằng việc xoay chuyển đà đi xuống là “trách nhiệm” của ông.
Chelsea Xabi Alonso đã hai lần than phiền rằng đội bóng của ông quá “mềm”, khi chiến lược gia người Tây Ban Nha khao khát một “trận đấu nhàm chán” hơn, được định hình bởi sự kiểm soát của Chelsea.
Đây là cả một quá trình, và The Blues dường như chưa hề tiến gần tới việc có thể ổn định áp đặt thế trận trước bất kỳ đối thủ nào ở cấp độ này; trong hình hài hiện tại, trận đấu đang xảy đến với họ và kết quả đơn giản được quyết định bởi dòng chảy tự nhiên của 90 phút.
Không đội nào ở Ngoại hạng Anh phải nhận nhiều cú sút trúng đích hơn mùa này, điều đó cho thấy yếu tố kém may phần nào ở độ chuẩn xác của các đối thủ trong từng ngày thi đấu, nhưng đồng thời cũng tố lộ xu hướng Chelsea trao cho đối phương những cơ hội ngon ăn hơn bằng các quyết định tệ hại ở những vị trí nguy hiểm.
Câu sáo ngữ rằng đừng để bóng nảy có lý do để tồn tại. Wesley Fofana, Malo Gusto và Jorrel Hato đều mắc lỗi ấy từ cú phát bóng dài của Tzolakis dẫn tới bàn đầu tiên của Hull. Và cách bố trí phạt góc cực kỳ ngây thơ - Mohamed Belloumi không có bất kỳ cầu thủ nào trong bán kính ít nhất mười thước ở rìa vòng cấm khi Chelsea dâng người lên cho một pha phản công tiềm năng - cộng với cú đấm bóng hụt của Emi Martinez, đã góp phần tạo nên bàn thua thứ hai.
Trận tiếp theo của Chelsea là gặp Brentford - đội bóng gần nhất mà họ giữ sạch lưới ở Ngoại hạng Anh, cách đây một cách khó tin đã 21 trận. Họ chắc chắn quá “mềm” để đua vô địch, nhưng nếu không khắc phục, điều đó thậm chí có thể khiến họ mất vé dự Champions League.
Liverpool Kể từ khi giành chức vô địch cách đây 17 tháng, Liverpool mới thắng 18 trong 46 trận Ngoại hạng Anh: ít hơn Brighton, bằng Brentford và chỉ nhiều hơn Everton đúng một trận.
Andoni Iraola, người đã hòa năm trong sáu trận gần nhất, 11 trong 16 trận gần nhất và 21 trong 38 trận Ngoại hạng Anh gần nhất, dĩ nhiên không phải là nguyên nhân của một vấn đề tồn tại lâu dài trong việc giành chiến thắng tại Liverpool, nhưng ông cũng chưa cho thấy đủ để được tin tưởng như lời giải dứt khoát vào lúc này.
Riêng tại Anfield, đội chủ nhà có vẻ đang gặp khó. Fulham là một trong chỉ bốn đội mà Liverpool đánh bại trên sân nhà ở Ngoại hạng Anh trong năm dương lịch này, và họ hoàn toàn xứng đáng với điểm số đầu tiên cùng trận giữ sạch lưới đầu tiên của mùa giải trước một sân vận động có lượng ghế trống đáng kể từ trước tiếng còi mãn cuộc.
Iraola không hề vin vào cớ khi chỉ ra “sự thiếu tươi mới” của một đội hình xoay tua phần nào với Kostas Tsimikas chết tiệt ở vị trí hậu vệ trái dường như bị nguyền rủa; ông nói thêm rằng “mọi chuyện sẽ diễn ra như thế trong suốt mùa giải” và “chúng tôi phải thích nghi với những hoàn cảnh này”.
Nhưng guồng quay hai trận mỗi tuần mà HLV này chưa quen đã đan xen khó chịu với việc Liverpool đánh mất hào quang sân nhà - cùng một số kỳ chuyển nhượng tệ hại kéo dài - để tạo ra cảm giác trì trệ rất rõ rệt.
