TRIBUNTORAJA.COM, JAKARTA – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan keyakinannya bahwa Timnas Indonesia memiliki peluang untuk mengamankan posisi empat besar di Grup C dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona AFC.

Pernyataan tersebut disampaikan Erick menjelang laga berat Timnas Indonesia melawan Jepang pada Jumat (15/11/2024) mendatang.

Jika mampu finis di posisi keempat, Timnas Indonesia berkesempatan untuk melanjutkan perjalanan menuju putaran final Piala Dunia.

Peringkat tiga dan empat di putaran ketiga akan melaju ke putaran keempat, sementara dua tim teratas otomatis lolos ke putaran final.

Di putaran keempat, Timnas Indonesia akan tergabung dalam grup berisi tiga tim, di mana juara grup akan langsung lolos ke putaran final, sedangkan tim peringkat kedua akan masuk ke putaran kelima untuk memperebutkan tiket ke play-off antarkonfederasi.

"Kita fokus saja. Target kemarin 15 poin, ya, dari empat pertandingan saat ini baru ada tiga poin," ujar Erick di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (14/11).

"Kalau ke depan kita bisa menang di beberapa pertandingan, posisi 3-4 masih bisa kita upayakan," tambahnya.

Erick juga menekankan pentingnya kolaborasi antara pemerintah, PSSI, dan pihak-pihak terkait untuk mewujudkan impian lolosnya Timnas Indonesia ke Piala Dunia.

Menteri BUMN itu menyebutkan bahwa Presiden Prabowo Subianto mendukung penuh usaha PSSI dalam memajukan sepak bola nasional.

"Di era Pak Prabowo sebagai Presiden, beliau mendorong agar semua hal dijalankan maksimal. Kami juga berusaha memaksimalkan sepak bola kita," ungkap Erick, dikutip dari Kompas.com.

"Kemarin Kevin Diks, pemain naturalisasi terbaru, sudah bisa bermain. Semoga dalam laga melawan Jepang, kehadirannya bisa memperkuat tim," tambahnya.

Tim asuhan Shin Tae-yong akan menghadapi dua laga penting dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada jeda internasional November 2024 ini.

Setelah melawan Jepang, Indonesia dijadwalkan bertanding melawan Arab Saudi pada Selasa (19/11).

Pada pertemuan sebelumnya, Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi 1-1 di kandang lawan. Namun, hingga kini, Indonesia belum mencatatkan kemenangan di Grup C.

(*)