LONDON - Dua kapal induk Inggris, yang disebut-sebut sebagai tulang punggung Angkatan Laut Kerajaan, akan memiliki kerentanan medan perang yang besar dalam potensi konflik dengan musuh yang setara.

Peringatan itu diungkap The Times pada hari Jumat (15/11/2024), mengutip beberapa sumber.

Seorang sumber pertahanan mengatakan kepada surat kabar itu bahwa militer Inggris telah menjalankan "sejumlah besar skenario" yang mensimulasikan konflik skala penuh, di mana "kemampuan angkatan laut untuk bertahan hidup" diuji melawan "kekuatan yang sangat besar."

Latihan perang, yang rinciannya dirahasiakan, melibatkan HMS Queen Elizabeth, kapal induk armada saat ini, dan HMS Prince of Wales, yang ditugaskan masing-masing pada tahun 2017 dan 2019.

Dirancang untuk memproyeksikan kekuatan Inggris di seluruh dunia, kedua kapal dapat membawa hingga 40 pesawat, termasuk pesawat tempur siluman F-35B Lightning II yang canggih, dan dapat menampung helikopter untuk perang anti-kapal selam serta transportasi pasukan.

Seorang sumber Times yang mengetahui situasi tersebut mengakui, "Dalam sebagian besar permainan perang, kapal induk tenggelam."

Dia menambahkan kapal-kapal tersebut sangat rentan terhadap rudal. Seorang pejabat militer menjelaskan komando angkatan laut mengerahkan "segala upaya semaksimal mungkin" selama uji coba ini.

"Pada suatu saat, Anda akan sampai pada skenario di mana (kapal induk) tenggelam," ujar dia.

Surat kabar Inggris tersebut mencatat China, salah satu musuh potensial Inggris, sedang meningkatkan persenjataan rudal balistik antikapal dan rudal jelajah antikapal supersonik, serta kemampuan radarnya.

Menurut The Times, para pemimpin militer Inggris sedang mencoba menemukan aset yang dapat mereka singkirkan untuk menghemat miliaran dolar, dengan diskusi yang sedang berlangsung tentang apakah kapal induk merupakan suatu keharusan untuk melancarkan peperangan modern.

“Selama pertemuan tingkat tinggi, prospek untuk membuang setidaknya satu kapal induk untuk membantu mengatasi masalah keuangan muncul," ungkap laporan itu.

Namun, satu sumber menyatakan meskipun semua opsi masih tersedia, sangat tidak mungkin Inggris akan menonaktifkan salah satu kapal induknya, karena hal itu "akan menurunkan komitmen kami (terhadap NATO) di saat Amerika Serikat (AS) mengisyaratkan untuk menjauh."

Mantan Panglima Angkatan Laut Pertama Alan West mengatakan kapal induk adalah salah satu aset paling serbaguna di gudang senjata Inggris, seraya menambahkan, "Jika kapal induk tidak berguna, mengapa China, Amerika, dan India mati-matian membangun pasukan kapal induk mereka?"

Pejabat Inggris dan laporan media telah membunyikan peringatan selama bertahun-tahun tentang kesiapan tempur militer Inggris yang tidak memadai, dengan Menteri Pertahanan John Healey mengatakan bulan lalu bahwa angkatan bersenjata "kosong" dan "kekurangan dana."