TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Australia Tony Popovic buka suara soal empat laga tersisa grup C ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Saat periode Maret 2025, Australia dihadapkan pada laga kandang sekaligus partai terdekat yakni, menjamu Timnas Indonesia.

Duel keduanya akan dihelat di Sydney Football Stadium, 20 Maret 2025 mendatang.

Setelah itu, Australia akan melawat ke markas China (25/3).

Sementara untuk periode Juni 2025, tim Negeri Kangguru menjamu Jepang dan menutup perjuangannya di markas Arab Saudi.

Adapun empat laga tersebut bakal mempengaruhi perjuangan Australia untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Maka Tony Popovic pun menatap keseluruhan pertandingan dengan sangat serius.

"Setiap laga tersisa sebagai momen penting untuk meraih kemenangan," kata Popovic dilansir laman Socceroos.

"Tapi memang setiap tim tidak banyak waktu persiapan karena tiba di jeda internasional."

"Jadi yang saya tahu bulan Maret 2025 menjadi paling penting," kata Popovic.

"Tapi saya paham juga bulan Juni 2025 bisa jadi laga yang menentukan."

Adapun sejauh ini, Tony Popovic mengangkat performa tim dengan cukup baik.

Sejak menggantikan peran Graham Arnold (Oktober 2024), tim Kangguru belum terkalahkan di empat laga terakhir.

Rinciannya, tiga menang dan satu imbang diantarkan oleh Tony Popovic.

Bahkan tangan dingin pelatih 51 tahun mewarnai hasil seri di kandang Jepang (1-1).

Perlu diketahui, selain Australia tidak ada tim yang berhasil menahan laju Samurai Biru.

Seluruh tim kandas di putaran pertama, termasuk juga Timnas Indonesia yang takluk dengan skor telak 0-4.

Maka untuk catatan tersebut, Tony Popovic pun merasa lebih percaya diri menjelang pertemuan di kandang, Juni 2025.

Tony Popovic merasa laga melawan Jepang juga akan menjadi salahsatu penentuan lolos dari fase Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Australia sendiri punya catatan baik ketika laga tandang melawan Jepang, saya berharap hal tersebut bisa membawa kabar baik untuk kami."

"Saya rasa pertandingan akan berbeda karena suporter kini dipihak kami," tandasnya.

Klasemen Grup C Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026

1. Jepang: 16 Poin

2. Australia: 7 Poin

3. Timnas Indonesia: 6 Poin

4. Arab Saudi: 6 Poin

5. Bahrain: 6 Poin

6. China: 6 Poin

(Bayu Panegak)