Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump menyampaikan pidato perdana usai dilantik. Trump menyebut Terusan Panama dan pengelolaannya di tangan China.

"Kapal-kapal Amerika dikenakan biaya yang sangat mahal dan tidak diperlakukan secara adil dalam bentuk apa pun, termasuk Angkatan Laut Amerika Serikat," kata Trump saat pidato seperti dikutip dari CNN, Selasa (21/1/2025).

Trump juga menuding Terusan Panama, yang menghubungkan Laut Karibia dengan Samudra Pasifik, itu dioperasikan oleh China saat ini. Dia menegaskan akan mengambil alih kembali terusan tersebut.

"Dan yang terpenting, China mengoperasikan Terusan Panama dan kami tidak memberikannya kepada China. Kami memberikannya kepada Panama. Dan kami akan mengambilnya kembali," kata Trump.

Presiden Panama José Raúl Mulino merespons pidato perdana Trump itu. Dia menolak janji Donald Trump bahwa AS akan mengambil alih kembali Terusan Panama.

"Terusan tersebut adalah dan akan terus menjadi milik Panama dan administrasinya akan terus berada di bawah kendali Panama sehubungan dengan netralitas permanennya," kata Mulino dalam sebuah pernyataan setelah pidato pelantikan Trump.

Mulino juga menolak klaim Trump bahwa Terusan Panama dikelola oleh China.

"Tidak ada kehadiran negara mana pun di dunia yang mengganggu pemerintahan kami," kata Mulino tanpa menyebut China secara langsung.

Mulino menyerukan dialog mengenai masalah tersebut untuk memperjelas poin-poin yang disebutkan tanpa merusak hak, kedaulatan total, dan kepemilikan kami atas Terusan Panama. Otoritas Terusan Panama mengatakan kepada CNN bahwa mereka tidak akan mengomentari pernyataan Trump.

Sejak dibangun pada abad ke-19, Terusan Panama memang telah menarik kedatangan turis dunia. Terusan Panama adalah jalur air buatan sepanjang 82 kilometer di Panama yang itu menghubungkan Teluk Panama di Samudra Pasifik dengan Laut Karibia di Samudra Atlantik dan merupakan jalur perdagangan maritim.

Terusan Panama disebut-sebut menjadi bukti kemampuan manusia untuk melewati batas-batas, juga mengatasi ketegangan politik internasional, dan merevolusi transportasi.