Patrick Kluivert telah ditunjuk sebagai pelatih kepala anyar Timnas Indonesia. Harapan publik tentu skuad Garuda bisa dibawa ke Piala Dunia 2026.
Kluivert tidak sendiri memutar otak untuk meracik strategi. Dia didampingi Alex Pastoor, Denny Landzaat, dan Gerald Vanenburg yang masuk dalam jajaran staf kepelatihan.
"Saya yakini itu (sempurna). Itulah yang saya yakini sebagai kerja tim. Maksud saya, saya sukses di sini bukan karena saya sendiri tapi juga karena tim saya, karena kepercayaan dari masyarakat dan pemerintah, dari FIFA, dari Anda (Sekjen KNVB)," kata Erick Thohir dikutip dari Youtube The Haye Way.
Indonesia sedang duduk di posisi ketiga dengan enam poin. Jay Idzes cs tertinggal satu angka dari Australia yang ada di posisi kedua dan kalah 10 poin dari Jepang selaku pemuncak Grup C.
Peringkat pertama dan kedua di grup selama babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia nantinya lolos langsung ke putaran final. Posisi ketiga dan keempat melaju ke babak keempat.
Di belakang Indonesia masih ada Arab Saudi, Bahrain, dan China. Seluruhnya mempunyai enam poin.
Indonesia selanjutnya bertandang ke markas Australia pada 20 Maret. Lima hari berselang Indonesia menjamu Bahrain.
Empat poin dari dua laga itu setidaknya harus bisa didapatkan Indonesia. Selanjutnya Indonesia harus bisa mengalahkan China untuk mengintip posisi kedua sambil menunggu Australia tersandung.
"Saya mengapresiasi peran besar Ketua Umum PSSI Erick Thohir untuk mewujudkan mimpi akbar tampil di Piala Dunia 2026. Saya juga yakin bersama Patrick Kluivert, tim nasional Indonesia bisa lolos ke panggung sepakbola terakbar," ujar Sahli Himawan.
"Saya optimistis Indonesia bisa lolos langsung ke babak utama Piala Dunia 2026 atau duduk di peringkat dua besar Grup C. Jika hal itu terwujud, Indonesia akan pertama kali tampil di Piala Dunia," sambungnya.
Indonesia pada laga terakhir babak ketiga ini harus bertandang ke markas Jepang. Indonesia tampaknya bakal sangat sulit untuk merebut dari Jepang, meski Samurai Biru sudah mengantongi tiket ke Piala Dunia 2026.
