CAPE TOWN - Para ilmuwan telah mengungkap rahasia mengerikan di makam seorang penguasa yang terkenal haus darah.



Raja Ghezo memerintah kerajaan Dahomey di Afrika Barat dari tahun 1818 hingga 1858 sebelum jatuh ke tangan penjajah Prancis pada akhir abad ke-19.

Namun, ia membawa tirani kekerasannya ke liang lahat – secara harfiah – sebagaimana terungkap dalam sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Proteomic .

Selama empat dekade pemerintahannya, Raja Ghezo dikenal karena kekuatan militernya dan kebrutalannya terhadap musuh-musuhnya.

Ia diduga sangat kejam sehingga "lorong menuju gubuknya dipenuhi tengkorak dan tulang rahang musuh yang kalah," sementara singgasananya "bersandar pada tengkorak empat pemimpin musuh yang kalah," tulis penulis studi tersebut, yang berbasis di Prancis dan Benin.

Ironisnya, menurut catatan resmi, Ghezo meninggal dengan tenang di rumahnya. Namun, ia tidak dapat menahan diri untuk tidak membawa sedikit kebiadaban ke dunia bawah bersamanya.

Sebelum kematiannya, ia memerintahkan pembangunan dua gubuk pemakaman yang bersebelahan untuk menghormati ayahnya, Adandozan, yang memerintah dari tahun 1797 hingga 1818, All That's Interesting melaporkan.

Selama puluhan tahun, rumor beredar seputar makam ini, yang menunjukkan bahwa makam itu dibangun menggunakan darah 41 korban pengorbanan manusia.

Kini, tim peneliti telah mengonfirmasi bahwa hal ini memang benar.

Istana Kerajaan Abomey (ibukota kuno Dahomey), sekarang menjadi situs warisan UNESCO (UNESCO)

Menurut tim spesialis medis dan arkeologi, para korban kemungkinan adalah tawanan perang atau budak.

Dan karena 41 adalah angka suci dalam voodoo, kemungkinan besar mereka dikorbankan dalam upacara yang diadakan untuk melindungi jenazah mendiang raja.

Penulis studi menjelaskan bahwa raja-raja Abomey (ibu kota kuno Dahomey) adalah “raja-Dewa,” yang budaya dan agamanya berpusat pada kepercayaan voodoo.

“Dalam konteks kronokultural ini, kematian hanyalah perubahan keadaan, bukan hilangnya seseorang secara total,” catat mereka.

“Yang penting, penghalang antara dunia manusia dan tempat di mana jasad dibaringkan (atau roh orang yang meninggal) dapat digambarkan secara ajaib. Pemisah ini merupakan bagian dari batas supernatural, karena unsur-unsur metafisik dimasukkan ke dalam dinding fisik.”

Doa, air suci, dan darah musuh merupakan unsur-unsur yang dianggap penting untuk menahbiskan bangunan seperti ini.

Bila dipadukan, kekuatan mistik mereka dipercaya secara simbolis melindungi “sisa-sisa esensi halus dari mendiang raja.”

Tim menganalisis mortar yang digunakan untuk membangun dinding makam Ghezo (Philippe Charlier)

Untuk menentukan kebenaran di balik legenda makam Ghezo, para ilmuwan menggunakan teknik yang disebut spektrometri massa tandem resolusi tinggi untuk menganalisis mortar yang digunakan untuk membangun dinding gubuk pemakaman.

Secara khusus, mereka memeriksa protein yang ada, bukan gen, karena "DNA mudah terdegradasi seiring waktu tergantung pada kondisi penyimpanan... dan yang terpenting untuk penelitian ini, DNA tidak dapat memberikan informasi tentang jaringan sumber," tidak seperti protein, yang dapat berfungsi sebagai "arsip biologis".

Pengujian ini mengidentifikasi hemoglobin dan imunoglobulin dari manusia dan ayam yang ada dalam mortar.

Meskipun identitas para korban dan asal usul mereka masih belum jelas, tim mencatat bahwa ketika seorang raja Dahomey meninggal, sebuah ritual yang dikenal sebagai “Adat Istiadat Agung” sering kali dilakukan.

Ini melibatkan pengorbanan sebanyak 500 korban, jadi mungkin saja darah di lesung berasal dari salah satu upacara tersebut.

Sekarang, para peneliti berharap bahwa analisis DNA lebih lanjut dapat membantu menentukan jumlah pasti individu yang darahnya digunakan di makam tersebut.