अमेरिका की अंतरिक्ष योजनाओं का एक नया अध्याय आज दो महत्वपूर्ण घटनाओं के माध्यम से सामने आया है। पहले, एलन मस्क की कंपनी स्पेसएक्स का फाल्कन 9 रॉकेट सुनीता विलियम्स की 'घर वापसी' के लिए रवाना हुआ। इसके कुछ समय बाद, मस्क ने मंगल पर मानव और रोबोटिक मिशन की तारीखों की घोषणा की। यह घटनाएं अमेरिका के आत्मविश्वास को दर्शाती हैं कि वे अंतरिक्ष में बड़े लक्ष्यों को हासिल करने के लिए तैयार हैं।

मस्क ने शनिवार को बताया कि स्पेसएक्स का स्टारशिप रॉकेट 2026 के अंत तक टेस्ला के मानव रोबोट ऑप्टिमस के साथ मंगल के लिए उड़ान भरेगा। यदि सब कुछ सही रहा, तो इंसान 2029 की शुरुआत में मंगल पर कदम रख सकते हैं, हालांकि 2031 की संभावना अधिक है। मस्क ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर लिखा, 'स्टारशिप अगले साल (2026) के अंत में ऑप्टिमस के साथ मंगल के लिए रवाना होगा। यदि लैंडिंग सफल रही, तो मानव लैंडिंग 2029 की शुरुआत में हो सकती है।'

टेस्ला का ऑप्टिमस रोबोट, जिसे मस्क ने पिछले साल प्रदर्शित किया था, एक दिन छोटे-मोटे कार्य करने में सक्षम होगा और इसमें मानव जैसी भावनाएं होंगी। मस्क ने इन रोबोट्स को 20,000 से 30,000 डॉलर में बेचने की योजना बनाई है।

स्टारशिप, स्पेसएक्स का सबसे बड़ा और शक्तिशाली रॉकेट है, जो मानव को मंगल पर उतारने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसकी कुल लंबाई 403 फीट है, जो अमेरिका के स्टैचू ऑफ लिबर्टी से 100 फीट लंबा है। यह रॉकेट पुन: उपयोग के लिए भी सक्षम होगा।

नासा भी चंद्रमा पर अपने आर्टेमिस मिशन के लिए स्टारशिप के संशोधित संस्करण का इंतजार कर रहा है। स्पेसएक्स को अपने रॉकेट की विश्वसनीयता और सुरक्षा साबित करनी होगी।

हालांकि, मस्क की कंपनी को मंगल मिशन के लिए कई चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। पिछले साल, स्टारशिप प्रोटोटाइप की टेस्ट उड़ान एक विस्फोट के साथ समाप्त हुई थी। इन असफलताओं के बावजूद, स्पेसएक्स 'Fail fast, Learn fast' के सिद्धांत के साथ मंगल मिशन की तैयारी कर रहा है.