नासा के अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर नौ महीने से ज़्यादा समय से अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर हैं, जो उनके मूल आठ दिवसीय मिशन से कहीं ज़्यादा लंबा है। उनके बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान में तकनीकी समस्याओं के कारण उनकी वापसी में देरी हुई, लेकिन अब, उनके स्पेसएक्स ड्रैगन अंतरिक्ष यान में सवार होकर 19 मार्च से पहले पृथ्वी पर वापस आने की उम्मीद है।

रिपोर्ट के अनुसार, अपने लंबे प्रवास के बावजूद, विलियम्स और विल्मोर को अतिरिक्त ओवरटाइम वेतन नहीं मिलेगा। सेवानिवृत्त अंतरिक्ष यात्री कैडी कोलमैन के अनुसार, नासा के अंतरिक्ष यात्री संघीय कर्मचारी हैं, इसलिए अंतरिक्ष में उनका समय उनके नियमित काम का हिस्सा माना जाता है। उन्हें आकस्मिक खर्चों के लिए $4 (347 रुपये) का एक छोटा सा दैनिक वजीफ़ा मिलता है, जिसका मतलब है कि अंतरिक्ष में 287 दिनों के बाद, उन्हें प्रत्येक को अतिरिक्त $1,148 (1 लाख रुपये) मिलेंगे।

दोनों अंतरिक्ष यात्री जीएस-15 वेतन ग्रेड में हैं, जो संघीय कर्मचारियों के लिए उच्चतम स्तर है, जो प्रति वर्ष $125,133 - $162,672 ( 1.08 करोड़ रु. 1.41 करोड़) के बीच कमाते हैं। अपने नौ महीने के मिशन के लिए, उन्हें $93,850 - $122,004 ( 81 लाख रु. 1.05 करोड़) रु.) का आनुपातिक वेतन मिलेगा। उनके आकस्मिक वेतन को जोड़ने पर, उनकी कुल कमाई $94,998 - $123,152 (82 लाख  रु.से  1.06 करोड़ रुपए) होगी।

नासा ने आखिरकार वापसी मिशन को मंजूरी दे दी है। फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर से ड्रैगन अंतरिक्ष यान को ले जाने वाला स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट सफलतापूर्वक लॉन्च हुआ। ड्रैगन पहले ही चार नए अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर आईएसएस पर पहुंच चुका है। अब, विलियम्स और विल्मोर अपने लंबे समय से प्रतीक्षित घर वापसी की तैयारी कर रहे हैं, जो अंतरिक्ष में उनके अप्रत्याशित विस्तारित मिशन के अंत का प्रतीक है।