Perdana Menteri (PM) India Narendra Modi mengatakan bahwa air dari India yang pernah mengalir melintasi perbatasan akan dihentikan. Pernyataan Modi beberapa hari setelah menangguhkan perjanjian air utama dengan musuh bebuyutannya Pakistan.

"Dulu air India mengalir ke luar, sekarang akan mengalir untuk India", kata Modi dalam pidatonya di New Delhi dilansir AFP, Rabu (7/5/2025).

"Air India akan dihentikan untuk kepentingan India, dan akan digunakan untuk India."

Pakistan telah memperingatkan bahwa merusak sungai-sungainya akan dianggap sebagai "tindakan perang".

Modi tidak menyebutkan Islamabad secara khusus, tetapi pidatonya disampaikan setelah New Delhi menangguhkan Perjanjian Perairan Indus yang telah berusia 65 tahun, perjanjian mengatur air sangat penting bagi Pakistan yang gersang untuk konsumsi dan pertanian.

New Delhi menyalahkan Islamabad karena mendukung serangan mematikan terhadap wisatawan di wilayah India di Kashmir yang disengketakan bulan lalu, yang memicu serangkaian ancaman sengit dan tindakan diplomatik balasan.

Pakistan menolak tuduhan tersebut, dan kedua belah pihak telah saling tembak-menembak setiap malam sejak 24 April di sepanjang perbatasan de facto di Kashmir, Garis Kontrol yang dimiliterisasi, menurut tentara India.

Sekjen Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) Antonio Guterres pada Senin (5/5) mengatakan hubungan antara Pakistan dan India telah mencapai "titik didih", memperingatkan bahwa "sekarang adalah saatnya untuk menahan diri secara maksimal dan mundur dari ambang" perang.

Islamabad pada Selasa (6/5) menuduh India mengubah aliran Sungai Chenab, salah satu dari tiga sungai yang berada di bawah kendali Pakistan menurut perjanjian yang sekarang ditangguhkan.

"Kami telah menyaksikan perubahan di sungai (Chenab) yang sama sekali tidak alami," Kazim Pirzada, menteri irigasi untuk provinsi Punjab Pakistan, mengatakan kepada AFP.

Punjab, yang berbatasan dengan India dan merupakan rumah bagi hampir setengah dari 240 juta warga Pakistan, adalah pusat pertanian negara itu, dan "dampak mayoritas akan terasa di daerah-daerah yang memiliki lebih sedikit rute air alternatif," Pirzada memperingatkan.

"Suatu hari aliran sungai normal dan hari berikutnya sangat berkurang," Pirzada menambahkan.

Di Kashmir yang dikelola Pakistan, sejumlah besar air dari India dilaporkan diubah pada tanggal 26 April, menurut Institut Jinnah, sebuah lembaga pemikir yang dipimpin oleh mantan menteri perubahan iklim Pakistan.

"Ini dilakukan agar kita tidak dapat memanfaatkan air," Pirzada menambahkan.

Sungai Indus adalah salah satu sungai terpanjang di Asia, yang melintasi garis demarkasi yang sangat sensitif antara India dan Pakistan di Kashmir yang mayoritas penduduknya Muslim--wilayah Himalaya yang diklaim sepenuhnya oleh kedua negara.

Modi, seorang nasionalis Hindu, telah mengancam akan menggunakan air sebagai senjata pada tahun 2016 setelah sebuah serangan di Kashmir yang dikelola India.

"Darah dan air tidak dapat mengalir bersama," katanya saat itu.

Tetapi India juga merupakan negara hilir China--yang mengendalikan hulu sungai Tibet di Brahmaputra, sungai besar yang menjadi kunci timur laut India, dan kemudian mengalir ke Bangladesh.