बेंगलुरु, 18 जून: भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम बुधवार सुबह बर्लिन, जर्मनी के लिए रवाना हुई है, जहां वह 21 से 25 जून तक होने वाले 4 राष्ट्र टूर्नामेंट में भाग लेगी।

टीम का नेतृत्व कप्तान अराइजीत सिंह हंडाल कर रहे हैं। उनका पहला पूल स्टेज मैच 21 जून को मेज़बान जर्मनी के खिलाफ होगा, इसके बाद 22 जून को ऑस्ट्रेलिया और 24 जून को स्पेन के खिलाफ मुकाबले होंगे।

पूल स्टेज में शीर्ष दो टीमें शीर्ष स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगी, जबकि निचली दो टीमें 25 जून को तीसरे और चौथे स्थान के लिए खेलेंगी। सभी मैच TC 1899 Blau Weiß, बर्लिन में आयोजित किए जाएंगे।

रवाना होने से पहले, कप्तान अराइजीत सिंह हंडाल ने कहा, "यह टूर्नामेंट हमारे लिए FIH जूनियर विश्व कप 2025 से पहले बहुत महत्वपूर्ण है। कुछ महीनों में, यह हमारे लिए अपनी ताकत का आकलन करने, नए संयोजनों को आजमाने और सुधार के क्षेत्रों की पहचान करने का सही अवसर है। हम कुछ बेहतरीन हॉकी टीमों का सामना करेंगे, जो हमें अपनी ताकत का परीक्षण करने और विभिन्न रणनीतियों को आजमाने का मौका देगी।"

उप-कप्तान अमीर अली ने कहा, "हम नवंबर में होने वाले विश्व कप से पहले किसी भी कमी को पूरा करना चाहते हैं। 4 राष्ट्र टूर्नामेंट न केवल टीम के लिए, बल्कि व्यक्तिगत खिलाड़ियों के लिए भी एक आदर्श परीक्षण मैदान होगा, क्योंकि हम अपनी ताकत और कमजोरियों का आकलन कर सकेंगे और उसके अनुसार सुधार कर सकेंगे।"

FIH जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप 2025 28 नवंबर से 10 दिसंबर तक चेन्नई और मदुरै में आयोजित होगा। वैश्विक हॉकी इवेंट के लिए छह महीने से भी कम समय बचा है, 4 राष्ट्र टूर्नामेंट भारतीय खिलाड़ियों के लिए एक महत्वपूर्ण तैयारी मंच के रूप में कार्य करेगा।

अब तक भारत ने FIH जूनियर पुरुष हॉकी विश्व कप की 14 संस्करणों में दो स्वर्ण और एक रजत पदक जीते हैं। देश का पहला पदक 1997 में इंग्लैंड के मिल्टन कीन्स में आया था, जब टीम फाइनल में ऑस्ट्रेलिया से 3-2 से हार गई थी और रजत पदक पर संतोष करना पड़ा। चार साल बाद, ऑस्ट्रेलिया के होबार्ट में भारत ने पहली बार जूनियर विश्व कप जीता। पिछले दो संस्करणों में, 2021 और 2023 में, भारत चौथे स्थान पर रहा।