BOLASPORT.COM - Pelatih Timnas U-23 Malaysia, Nafuzi Zain, menegaskan bahwa ia menargetkan tim asuhannya lolos ke babak final ASEAN Cup U-23 2025.

Malaysia dipastikan bergabung dalam Grup A ASEAN Cup U-23 2025 bersama Timnas U-23 Indonesia, Filipina, dan Brunei Darussalam.

Ajang ini dijadwalkan akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta dan Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi, pada 15-29 Juli 2025.

Untuk menghadapi ini, Nafuzi Zain memanggil sebanyak 30 pemain Timnas U-23 Malaysia.

Harimau Malaya direncanakan mulai menjalani persiapan untuk menghadapi Timnas U-23 Indonesia hingga Brunei Darussalam.

Bahkan pelatih Malaysia ini sudah mulai mencari informasi soal lawan-lawan yang akan dihadapi nantinya.

Malaysia dijadwalkan akan menjalani laga perdana melawan Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 15 Juli 2025.

Nafuzi Zain mengakui bahwa ia belum mengetahui banyak soal Filipina.

Menurutnya, Filipina masih minim informasi soal kekuatan tim, sehingga laga perdana pun tak akan jadi pertandingan mudah.

Namun, ia dengan percaya diri mengatakan bahwa tim asuhannya menargetkan untuk bisa meraih tiga poin penuh lawan Filipina.

Apalagi ini akan jadi laga perdana buatnya menukangi tim di ajang internasional.

Untuk itu, ia bertekad mempersiapkan tim dengan maksimal agar bisa meraih kemenangan di setiap laga.

“Ini adalah turnamen internasional pertama saya setelah sebelumnya hanya melatih di level klub,” ujar Nafuzi Zain sebagaimana dikutip BolaSport.com dari media Malaysia Berita Harian, Rabu (25/6/2025).

“Sudah pasti ada perbedaan antara melatih klub dan tim nasional,” ucapnya.

Nafuzi mengakui bahwa sebenarnya Malaysia ditargetkan untuk bisa lolos ke final ASEAN Cup U-23 2025.

Namun, ia mengakui bahwa ini tak akan mudah karena Malaysia bergabung di grup A bersama tuan rumah Timnas U-23 Indonesia juga.

Untuk itu, alih-alih ingin terbebani dengan target tersebut.

Nafuzi bertekad untuk fokus di setiap pertandingan agar Malaysia bisa meraih hasil maksimal nantinya.

“Memang target utama kita adalah mencapai final, tetapi dalam situasi saat ini kami lebih memilih fokus satu pertandingan ke satu pertandingan,” kata Nafuzi.

“Laga penting pertama adalah melawan Filipina, kemudian menghadapi Brunei, dan tantangan berat menanti saat melawan Indonesia di laga terakhir fase grup,” jelasnya.

Ia mengaku menghadapi Filipina tak akan mudah, tetapi kontra skuad Garuda Muda juga tak bisa dianggap remeh.

Apalagi tim asuhan Gerald Vanenburg dipastikan tampil di kandang sendiri.

Untuk itu, pertandingan ini tak akan mudah dalam penyisihan grup.

Oleh karena itu, Nafuzi mengaku bahwa saat ini target pasti dan terdekat yakni bisa lolos ke semifinal.

Ajang yang sebelumnya dikenal sebagai Piala AFF U-23 ini bakal mempertandingkan tiga grup.

Untuk juara grup dan satu runner-up terbaik yang berhak lolos ke semifinal ASEAN Cup U-23 2025.

Oleh karena itu, pelatih Malaysia menekankan bahwa ia akan fokus lebih dulu yakni dengan bertekad lolos ke semifinal.

Setelah mampu melewati ini, Harimau Malaya Muda itu akan menargetkan diri untuk lolos ke final.

“Jadi, target utama kami adalah lolos ke semifinal, yakni melewati fase grup terlebih dahulu,” tuturnya.

“Babak semifinal itu nanti akan menjadi peluang kami untuk menuju final,” pungkasnya.