PSSI resmi memproses naturalisasi Mauro Zijlstra, penyerang muda berdarah Indonesia yang saat ini bermain untuk FC Volendam. Pemain kelahiran Belanda itu memiliki garis keturunan dari Bandung.

Proses naturalisasi Mauro Zijlstra dikonfirmasi langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Erick menyebut pemain berusia 20 tahun itu diproyeksikan untuk memperkuat tim Merah Putih dalam lanjutan putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Oktober mendatang maupun untuk timnas kelompok umur.

"Ada striker muda, Mauro (Zijlstra). Kita tahu timnas kita masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat tim ke depan nanti," ujar Erick di Tangerang, Rabu (2/7) malam.

Mauro Zijlstra lahir di Zaandam, Belanda, pada 9 November 2004. Darah Indonesia mengalir dalam dirinya melalui garis keturunan keluarga dari Bandung. Dengan tinggi badan 1,88 meter dan kemampuan bermain di posisi striker Mauro digadang-gadang menjadi salah satu aset potensial untuk masa depan skuad Garuda.

Musim lalu, Zijlstra tampil bersama tim muda FC Volendam dengan torehan 17 gol dan 4 assist dari 21 laga. Performa itu mengantarkannya naik ke tim utama.

Di tim utama, dia tampil dalam tujuh pertandingan yaitu 1 kali di ajang Piala Belanda dan 6 pertandingan di Eerste Divisie alias divisi dua Liga Belanda.

Mauro menjadi bagian dari skuad FC Volendam yang menjuarai Eerste Divisie musim 2024/2025 dan berhasil promosi ke Eredivisie, kompetisi kasta tertinggi sepak bola Belanda untuk musim 2025/2026.

Sebelum membela Volendam, Zijlstra sempat menimba ilmu di sejumlah akademi sepak bola ternama di Belanda seperti AZ Alkmaar, Amsterdamsche FC, dan NEC Nijmegen. Dalam proses naturalisasi kali ini, PSSI juga turut memproses tiga pemain timnas putri meski identitas mereka belum diumumkan.