Suốt 5 năm qua, thiếu tá Nguyễn Tuấn Tài (71 tuổi, cựu chiến binh P.Hưng Thạnh, Q.Cái Răng, TP.Cần Thơ) cùng vợ con lặng lẽ duy trì bếp ăn 0 đồng tại nhà mình, góp phần tiếp sức cho người nghèo mưu sinh giữa phố thị.

Hơn 53 năm trước, ông Tài là lính đặc công thuộc Sư đoàn 305. Sau khi rời quân ngũ và nghỉ hưu tại Cần Thơ từ năm 2005, ông tiếp tục cống hiến trong vai trò Chi hội trưởng Cựu chiến binh khu vực 3, P.Hưng Thạnh.

Không chọn an nhàn tuổi xế chiều, người cựu chiến binh ấy trăn trở tìm cách sẻ chia với cộng đồng, đặc biệt là những mảnh đời kém may mắn. Năm 2020, ông Tài quyết định cùng gia đình thực hiện mô hình bếp ăn 0 đồng để phát cơm cho bệnh nhân nghèo tại các bệnh viện ở trung tâm TP.Cần Thơ. Đến năm 2024, bếp ăn được đặt tên "Bếp yêu thương tình đồng đội", tổ chức tại nhà riêng của ông và nhanh chóng trở thành điểm đến quen thuộc của hàng trăm người dân có hoàn cảnh khó khăn.

ẢNH: DUY TÂN

Mỗi tuần 3 buổi, căn bếp nhỏ tại nhà ông Tài lại đỏ lửa. Việc làm nghĩa tình này được ông duy trì suốt 5 năm qua và xem như một "trận địa yêu thương" giữa đời thường. Mỗi sáng thứ ba, tư và bảy, ông thức dậy từ 3 giờ để cùng cùng vợ và 2 con gái thực hiện các phần việc. Ông phụ trách vo gạo nấu cơm, vợ con lặt rau và đứng bếp. Mỗi buổi, bếp chuẩn bị khoảng 100 suất cơm miễn phí. "Tôi từng chứng kiến nhiều đồng đội ngã xuống trong chiến tranh. Mình còn sống, còn khỏe thì phải sống sao cho xứng đáng. Giờ sống trong thời bình, giúp được ai là tôi giúp hết mình. May mắn là vợ và các con luôn đồng hành, cùng nấu những bữa cơm ngon nên tôi thấy vui lắm", ông Tài chia sẻ.

Thực đơn luôn được chăm chút kỹ lưỡng, từ món mặn, canh, rau xào thay đổi luân phiên, đôi khi có thêm trái cây, chè hoặc bánh ngọt. Từng phần cơm được đóng hộp gọn gàng, sạch sẽ. "Bà con nghèo vất vả mưu sinh nên không thể ăn qua loa. Họ khổ cả đời rồi nên tôi muốn mỗi bữa ăn là một điều tử tế họ nhận được từ cuộc sống", ông Tài nói.

Ngoài phát cơm tại chỗ, ông Tài còn thường xuyên gom vỏ lon, chai nhựa để dành cho người nhặt ve chai đến nhận cơm. Ông và các cộng sự còn dành thời gian hỏi han, hỗ trợ nhu cầu thiết yếu cho bà con.

Điều đáng quý là bếp ăn hoạt động bằng nguồn đóng góp tự nguyện. Người góp gạo, rau cá, gia vị, người góp sức. Riêng ông Tài trích lương hưu để lo thêm các khoản còn thiếu. Bên cạnh đó, ông tận dụng đất trống gần nhà trồng rau sạch cung cấp thêm cho bếp ăn. "Tôi trích lương hưu, 2 con gái thì trích tiền bán hàng online để duy trì bếp ăn. Tôi không sống mãi, nhưng mong bếp ăn này sẽ được các con, các cháu nối tiếp để cái tình còn mãi với đời", ông Tài chia sẻ.

Chạy xe đạp đến nhận 5 phần cơm cho mình và người bệnh nghèo sống chung khu nhà trọ, ông Nguyễn Văn Hải (55 tuổi, ngụ P.Hưng Thạnh) cho biết: "Tôi bệnh tật triền miên, sức khỏe yếu và bị liệt một tay nên chỉ sống nhờ tình thương của cộng đồng. May mắn có bếp ăn tình thương của ông Tài, giúp tôi có được những phần cơm ngon miễn phí".

Dành nhiều công sức và thời gian cho bếp ăn từ thiện, ông Tài không quên quan tâm đến đồng đội cũ. Ông thường xuyên đến tận nhà trao tặng gạo, nhu yếu phẩm và sẻ chia lúc ốm đau. Ông Trần Thanh Dừng (68 tuổi), cựu chiến binh P.Hưng Thạnh, cho biết: "Thấy việc làm của anh Tài quá ý nghĩa nên anh em chúng tôi đến phụ giúp một tay để duy trì bếp ăn. Với đồng đội cũ, anh thường xuyên đến thăm và trao nhu yếu phẩm nên ai cũng quý mến".