डेनमार्क में समुद्र के नीचे 8,500 साल पुराना एक शहर खोजा गया है। पिछले हिमयुग के बाद, विशाल बर्फ की चादरें पिघल गईं और समुद्र का स्तर बढ़ गया, जिससे यह छोटा शहर डूब गया। इस प्राचीन बस्ती को कभी-कभी "पाषाण युग का अटलांटिस" कहा जाता है। यह डेनमार्क की आरहूस खाड़ी में मिली थी।

पुरातत्वविदों ने लगभग 430 वर्ग फुट क्षेत्र में खुदाई की और पत्थर के औजार, तीर के सिरे, जानवरों की हड्डियों के टुकड़े और लकड़ी का एक टुकड़ा पाया। शोधकर्ताओं के अनुसार, यह लकड़ी का टुकड़ा एक औजार हो सकता है। ये वस्तुएँ इस बात का प्रमाण हैं कि लोग यहाँ रहते थे और उन्होंने एक सुव्यवस्थित जीवन शैली विकसित की थी।

अंडरवाटर पुरातत्वविद् पीटर मो एस्ट्रुप ने कहा कि यह जगह एक 'टाइम कैप्सूल' है। चूँकि यह बिना ऑक्सीजन के पानी के नीचे है, इसलिए सभी वस्तुएँ आज तक पूरी तरह से सुरक्षित हैं। ऐसा लगता है जैसे समय यहीं रुक गया हो।

वैज्ञानिक क्या कहते हैं?
वैज्ञानिकों का मानना है कि समुद्र में अभी भी मध्यपाषाण काल के कई रहस्य छिपे हैं। उन्हें मछली पकड़ने के औज़ार, हार्पून और अन्य वस्तुएँ मिलने की उम्मीद है जो उन्हें यह समझने में मदद करेंगी कि लोग कैसे रहते थे, क्या खाते थे और बदलते परिवेश के साथ कैसे ढलते थे।

छह साल का, 15.5 मिलियन डॉलर का यह अभियान बाल्टिक और उत्तरी सागर की तलहटी में दबी पाषाण युग की बस्तियों के अवशेषों की खोज कर रहा है। इस गर्मी में, शोधकर्ता आरहूस के पास 26 फीट पानी के नीचे गए और अवशेषों को इकट्ठा करने के लिए एक विशेष अंडरवाटर वैक्यूम का इस्तेमाल किया। उन्होंने प्रत्येक टुकड़े को ध्यान से स्कैन किया और उसे जोड़कर देखा, जिससे उन्हें इस बात का बेहतर अंदाज़ा हुआ कि लोग वहाँ कैसे रहते थे।

अब, अगले चरण में, वैज्ञानिक उत्तरी सागर में दो और स्थलों की खुदाई करेंगे। लेकिन यह ज़्यादा मुश्किल होगा क्योंकि उन इलाकों में समुद्र की परिस्थितियाँ अलग हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार, इन प्राचीन बस्तियों का अध्ययन हमें यह समझने में मदद कर सकता है कि इंसानों ने बढ़ते समुद्र स्तर और बदलती तटरेखाओं के साथ कैसे तालमेल बिठाया।