Protein merupakan asupan nutrisi yang sangat penting bagi kehidupan. Setiap sel dalam tubuh mengandung protein. Nutrisi ini mendukung pertumbuhan hingga perkembangan tubuh, sehingga begitu penting bagi anak-anak, atlet, hingga lansia yang mau mempertahankan massa dan kekuatan ototnya seiring bertambahnya usia.

Kendati demikian, asupan protein yang terlalu banyak juga tidak baik. Pola makan kaya protein bisa menimbulkan risiko kesehatan, terutama jika terlalu bergantung pada daging merah dan produk hewani berlemak.

Dikutip dari laman Times of India, sebuah studi mengaitkan asupan protein yang sangat tinggi dengan batu ginjal, risiko penyakit jantung yang lebih tinggi, hingga kanker usus besar. Di sisi lain, pola makan yang kaya protein nabati tampaknya jauh lebih aman, bahkan mungkin bersifat protektif.

Dalam jangka pendek, konsumsi protein shake atau porsi daging yang terlalu besar bisa menyebabkan sembelit, kembung, dan sakit perut. Ketidaknyamanan ini bisa menjadi tanda bahwa sistem pencernaan kesulitan mengatasi kelebihan beban.

Berapa Banyak Protein yang Dibutuhkan Tubuh?

Recommended Dietary Allowance (RDA) atau angka kecukupan gizi berada di sekitar 0,8 gram protein per kilogram berat badan. Untuk berat badan 60 kg jumlah tersebut setara dengan sekitar 51 gram protein per hari.

Target ini bisa dipenuhi dengan satu porsi yoghurt rendah lemak, sepotong dada ayam ukuran sedang, dan semangkuk sereal dengan susu. Bagi kebanyakan orang dewasa yang sehat, jumlah ini lebih dari cukup untuk menghindari defisiensi protein.

Ahli diet di Houston Methodist mengatakan, ketika orang mulai menargetkan satu gram protein per pon berat badan, saat itulah masalah muncul.

"Sangat jarang seseorang membutuhkan protein sebanyak itu, bahkan di antara orang dewasa yang aktif dan juga atlet," katanya.

Sementara, pedoman diet Amerika Serikat merekomendasikan 10-35 persen kalori harian berasal dari protein. Namun, jenis protein yang dikonsumsi juga perlu diperhatikan. Daging tanpa lemak seperti salmon, kacang-kacangan, hingga yoghurt mengandung protein tanpa lemak jenuh berlebih yang sering ditemukan pada daging merah dan daging olahan.

Berapa Batasan Protein yang Aman?

Untuk rata-rata orang dengan indeks massa tubuh normal, para ahli menyarankan untuk tidak mengonsumsi melebihi 2 gram protein per kg berat badan per hari. Untuk orang dengan berat 60 kg batasnya adalah sekitar 125 gram.

Kebanyakan orang tidak bisa mencapai asupan sebanyak ini secara alami, kecuali, mereka sengaja menambahkan suplemen dan beberapa makanan padat protein.