Pelatih Athletic Club Bilbao, Ernesto Valverde, menilai bahwa Arsenal adalah favorit juara Liga Champions 2025/2026. Begini alasannya!

Athletic Bilbao vs Arsenal berlangsung di San Mames dalam matchday pertama Liga Champions. Dari penelusuran data, kedua tim sebelumnya tak pernah bertemu di ajang Liga Champions.

Pada Agustus lalu keduanya pernah berhadapan di ajang pramusim Emirates Cup. Arsenal pada pertandingan itu menang 3-0 di Emirates Stadium.

Arsenal adalah semifinalis Liga Champions musim lalu. Pasukan Mikel Arteta didepak Paris Saint-Germain, yang kemudian menjadi juara.

Arsenal tentu mau mencoba lagi untuk tampil lebih baik dari musim lalu. sejauh ini menempatkan Arsenal sebagai tim kedua yang berpeluang juara Liga Champions dengan 16,33 persen sedangkan Liverpool teratas dengan peluang 20,12 persen.

"Arsenal benar-benar fokus pada pertandingan ini. Mereka adalah salah satu favorit untuk memenangkan Liga Champions berkat kemampuan teknis dan taktis, serta semangat juara yang ditanamkan Arteta kepada pemain," kata Valverde yang dikutip dari ESPN.

Athletic sadar betul bahwa laga ini tidak akan mudah walaupun bermain di kandang. Arsenal diyakini bakal berusaha menekan habis.

"Ini awal Liga Champions dan kami bermain melawan lawan yang levelnya tinggi, tipe yang disukai Bilbao, tapi kami harus sangat berhati-hati dan memanfaatkan peluang. Arsenal tidak akan memaafkan," Valverde menegaskan.