BANJARMASINPOST.CO.ID - Manchester United adalah klub yang dikenal memiliki salah satu akademi terbaik di dunia sepak bola yang sering menghasilkan bakat-bakat tingkat elit.

Bisa dibilang salah satu pemain terbaik yang pernah muncul dari jajaran pemain muda Setan Merah adalah pemain sayap Ryan Giggs, pemain sayap ini berasal dari akademi dan langsung memberi kesan di tim utama.

Pemain asal Wales itu menghabiskan 23 tahun di Old Trafford, kemudian menjadi legenda satu klub, sembari juga mencatatkan 632 penampilan di Liga Primer terbanyak yang pernah dicapai pemain Wales mana pun dalam sejarah divisi tersebut.

Ryan Giggs memberikan assist untuk Liga Primer
Giggs juga memenangkan 13 gelar Liga Primer selama era Sir Alex Ferguson, yang selamanya mengukuhkan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah berlaga di kasta tertinggi Inggris.

Namun, saat ini, Ruben Amorim memiliki generasi remaja berbakat yang dapat meniru kesuksesan penyerang tersebut jika ia memberi mereka kesempatan untuk berkembang di Theatre of Dreams.

* Pemain muda paling menjanjikan Man Utd di musim 2025/26

Banyak pemain muda yang terus-menerus berada di pinggiran skuad tim utama United selama beberapa tahun terakhir, tetapi tidak ada yang lebih dari penyerang tengah Chido Obi.

Pemain Denmark itu bergabung dengan Setan Merah dari Arsenal tahun lalu dan langsung memberi dampak di level pemuda, dengan mencetak 17 gol hanya dalam 21 penampilan di berbagai kategori umur.

Dia dihadiahi delapan penampilan senior di bawah Amorim pada akhir musim lalu, tetapi belum mencetak gol senior pertamanya - sesuatu yang tidak diragukan lagi akan datang pada waktunya mengingat usianya yang baru 17 tahun.

Akan tetapi, Obi bukan satu-satunya pemain muda yang bisa tampil gemilang dalam beberapa bulan ke depan, pemain sayap Shea Lacey pasti sangat bersemangat untuk menjadi pemain reguler di tim utama.

Pemain berusia 18 tahun itu tampil 13 kali di semua kompetisi musim lalu, hanya mencetak dua gol, tetapi ia telah menyamai jumlah tersebut dalam tiga penampilan pertamanya di musim 2025/26.

Seperti Giggs, Lacey adalah penyerang kidal yang gemar menerobos pertahanan lawan dan menimbulkan kekacauan di sepertiga akhir lapangan dan berpotensi meniru kesuksesan serupa di Old Trafford pada tahun-tahun mendatang.

Akan tetapi, meskipun kedua pemain tersebut menjanjikan, klub tersebut bisa saja memiliki pemain berharga lain dalam bentuk satu prospek akademi lainnya.

Bintang United yang bisa menjadi Giggs berikutnya
Para pemain muda yang naik ke jajaran senior di United bukanlah hal yang asing bagi para penggemar selama beberapa tahun terakhir, dengan banyak pemain yang meninggalkan kesan di basis penggemar.

Alejandro Garnacho akhirnya membuat 144 penampilan untuk Setan Merah selama periode tiga tahun di Old Trafford - mencetak 26 gol dan mencatatkan 19 assist.

Namun, sikapnya sering dipertanyakan oleh berbagai manajer, yang mengakibatkan penyerang Argentina itu hengkang dengan kesepakatan senilai £40 juta untuk bergabung dengan Chelsea musim panas ini.

Marcus Rashford menyamai Garnacho dalam naik pangkat dari jajaran pemain muda, bahkan mencetak dua gol pada debutnya di Liga Europa melawan Midtjylland pada bulan Februari 2016.

Seperti bintang yang disebutkan sebelumnya, ia tidak lagi disukai oleh Amorim, dan kemudian dipinjamkan selama jeda musim panas untuk bergabung dengan Barcelona hingga musim panas 2026.

Namun, para pendukung mungkin memiliki bintang muda lain untuk didukung dalam beberapa tahun mendatang, yaitu penyerang JJ Gabriel, pemain yang disebut-sebut memiliki masa depan cerah di Old Trafford.

Usianya mungkin baru 15 tahun, tetapi ia sudah menjadi pemain reguler di jajaran pemain U-18 klub - beradaptasi dengan kelompok usia tersebut seperti bebek ke air selama beberapa bulan terakhir.

Gabriel telah mencetak tujuh gol hanya dalam enam pertandingan, performa yang memungkinkannya dipanggil ke timnas Inggris U15 - menyoroti perkembangan pesatnya di Carrington.

* Man Utd - Pemain termuda di Liga Primer

Pemain

Usia

1. Angel Gomes

16 tahun 8 bulan 20 hari

2. Shola Shoretire

17 tahun 19 hari

3. Chido Obi

17 tahun 2 bulan 18 hari

4. Mason Greenwood

17 tahun 5 bulan 7 hari

5. Federico Macheda

17 tahun 7 bulan 14 hari

6. Alejandro Garnacho

17 tahun 9 bulan 28 hari

7. Nicky Butt

17 tahun 10 bulan

8. Kobbie Mainoo

17 tahun 10 bulan 1 hari

Statistik melalui Transfermarkt

Mengingat usianya yang masih muda, ekspektasi tentu saja perlu dikelola, tetapi seorang sumber dalam telah mengklaim bahwa remaja itu “ sudah lebih baik daripada pemain Liga Premier ”.

Tidak jelas seberapa dekatnya Gabriel dengan pemain tim utama, tetapi dengan cepat menjadi jelas bahwa bos Amorim adalah pengagum berat anak muda itu dan melihatnya sebagai permata masa depan bagi Setan Merah.

Dalam beberapa hari terakhir, bos berusia 40 tahun itu telah memasukkan Gabriel dalam sesi latihan tim utamanya - sesuatu yang jarang terdengar bagi pemain seusianya.

Bakat-bakat luar biasa jarang sekali muncul dalam permainan modern, tetapi klub sudah memiliki seorang bintang, tetapi staf di balik layar sangat perlu untuk menjaga agar dia tetap membumi.

Penampilan awalnya di tahun 2025/26 sungguh luar biasa, dan Gabriel memiliki peluang untuk meniru kesuksesan mantan bintang akademi Giggs jika diberi kesempatan dalam waktu dekat.

(Banjarmasinpost.co.id)