टेस्ला के मालिक एलन मस्क पिछले कई साल से दुनिया के सबसे अमीर लोगों में शामिल रहे हैं, और हाल ही में उनकी दौलत आसमान छू गई जब वो पहले ऐसे व्यक्ति बने जिनकी संपत्ति आधा ट्रिलियन डॉलर तक पहुंच गई.
इसके बावजूद मस्क का कहना है कि वो सादगी भरा जीवन जीते हैं. साल 2021 में उन्होंने बताया था कि वो टेक्सस में क़रीब पचास हज़ार डॉलर के घर में रहते हैं.
मस्क के दो बच्चों की माँ और उनकी पूर्व साथी ग्राइम्स ने साल 2022 में 'वैनिटी फ़ेयर' मैग्ज़ीन को बताया था कि लोग जिस तरह सोचते हैं, मस्क वैसा ऐशोआराम भरा जीवन नहीं जीते.
उन्होंने कहा, "वो अरबपति जैसी ज़िंदगी नहीं जीते. कई बार तो वो ग़रीबी रेखा से नीचे जैसे हालात में रहते हैं."
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ग्राइम्स के मुताबिक़, एक बार उन्होंने नया गद्दा ख़रीदने से भी इनकार कर दिया था, जबकि उनके गद्दे का एक हिस्सा फटा हुआ था.
जैसा माना जाता है कि मस्क की रोज़मर्रा की ज़िंदगी और रहन-सहन बहुत भव्य नहीं है लेकिन उन्हें अनोखी कारों का शौक है. इनमें से एक कार ऐसी है जो सबमरीन में बदल सकती है.
उनके पास निजी विमानों का भी संग्रह है, जिनकी क़ीमत करोड़ों डॉलर है.
और फिर साल 2022 की वह बड़ी ख़रीद... जब उन्होंने 44 अरब डॉलर में ट्विटर (अब एक्स) को ख़रीद लिया था.
कभी मस्क के पास रियल एस्टेट की कई शानदार संपत्तियां थीं. वॉल स्ट्रीट जर्नल के मुताबिक़, उन्होंने साल 2019 तक क़रीब 10 करोड़ डॉलर में सात मकान ख़रीदे थे, जिनमें ज़्यादातर कैलिफ़ोर्निया के बेल-एयर इलाक़े में एक-दूसरे के आसपास ही थे.
इन संपत्तियों में स्विमिंग पूल, टेनिस कोर्ट, वाइन सेलर, निजी लाइब्रेरी और बॉलरूम जैसी सुविधाएं थीं. इनमें से एक घर मशहूर अभिनेता जीन वाइल्डर का पुराना रैंच हाउस था.
लेकिन साल 2020 में मस्क का हृदय परिवर्तन हो गया. उन्होंने ट्वीट किया कि वो "अपनी लगभग सभी संपत्तियों को बेच रहे हैं और अब उनके पास कोई घर नहीं होगा."
उन्होंने लिखा, "मुझे पैसे की ज़रूरत नहीं. अब ख़ुद को मंगल और पृथ्वी को समर्पित कर रहा हूँ. संपत्ति बस बोझ बन जाती है."
उन्होंने यह भी कहा था कि जीन वाइल्डर का घर "तोड़ना या उसकी आत्मा को नष्ट करना मना है."
मस्क ने यह तीन बेडरूम वाला मकान वाइल्डर के भतीजे जॉर्डन वॉकर-पर्लमैन को बेच दिया, जिसके लिए उन्होंने ख़ुद ही कई लाख डॉलर का क़र्ज़ भी दिया.
लेकिन जून 2025 में मस्क ने मकान फिर से अपने नाम कर लिया, कथित तौर पर ख़रीदार इस क़र्ज़ की किस्तें नहीं चुका पा रहे थे.
साल 2021 में मस्क ने बताया कि उनका "मुख्य घर" टेक्सस के दक्षिणी छोर पर मौजूद एक छोटा सा प्रीफ़ैब्रिकेटेड घर है, जिसकी क़ीमत क़रीब पचास हज़ार डॉलर है. यहीं उनकी कंपनी स्पेसएक्स का संचालन होता है. इस जगह को अब स्टारबेस कहा जाता है.
उन्होंने लिखा, "यह काफ़ी शानदार है."
अगले साल मस्क ने कहा कि उनके पास कोई घर नहीं है. यह बताता है कि अकूत संपत्ति के बाद भी वो इसका कितना कम इस्तेमाल करते हैं.
और वे जहां भी जाते हैं, दोस्तों के घर में ठहरते हैं.
उन्होंने मीडिया संगठन टीईडी के प्रमुख क्रिस एंडरसन से कहा, "मैं जहाँ जाता हूँ, हक़ीक़त में अपने दोस्तों के घर पर ठहरता हूँ. अगर मैं बे-एरिया जाता हूं, जहाँ टेस्ला के निर्माण का ज़्यादातर काम होता है तो मैं दोस्तों के ख़ाली पड़े कमरों में घूम-घूमकर रहता हूं."
यह बात नई नहीं है. साल 2015 में गूगल के उस समय के सीईओ लैरी पेज ने कहा था कि मस्क "कुछ-कुछ बेघर जैसे हैं."
उन्होंने बताया, "वो ईमेल करके पूछते हैं. मुझे नहीं पता आज कहाँ रुकना है? क्या मैं आ सकता हूँ?"
सालों से यह अफ़वाहें चलती रही हैं कि मस्क अमेरिका में नई संपत्तियां ख़रीद रहे हैं, लेकिन फ़िलहाल टेक्सस वाला घर ही उनका आधिकारिक निवास माना जाता है.
NurPhoto via Getty Images 1900 के शुरुआती वर्षों में फ़ोर्ड ने यह सस्ती कार बनाई थी
मस्क घरों पर भले ज़्यादा ख़र्च न करते हों, लेकिन कारों के मामले में वो शौकीन हैं.
टेस्ला के मालिक के तौर पर उनके पास कई अनोखी और ऐतिहासिक कारें रही हैं.
इनमें फ़ोर्ड मॉडल-टी कार शामिल है. यह सस्ती कार 20वीं सदी में आम लोगों के लिए बनाई गई थी. यह कार उस वक़्त मोटर उद्योग के लिहाज़ से एक क्रांति थी.
इस मामले में मस्क के पास एक दूसरी कार है, यह साल 1967 की जगुआर ई-टाइप रोडस्टर है. कहा जाता है कि यह कार मस्क को बचपन से ही पसंद थी.
साल 1997 की मैक्लारेन एफ़-1, यह कार एक बार मस्क से क्रैश हो गई थी. उन्होंने इसकी मरम्मत पर काफ़ी बड़ा ख़र्च किया और फिर इसे बेच दिया.
इसके अलावा मस्क के पास टेस्ला रोडस्टर कार है, जो टेस्ला की पहली मॉडल थी और मस्क ने जिसे साल 2018 में अंतरिक्ष में लॉन्च किया था.
उनके पास सबसे अनोखी कार साल 1976 मॉडल की लोटस एस्प्रिट कार है. यह वही कार है जिसे जेम्स बॉन्ड की फ़िल्म 'द स्पाय हू लव्ड मी' ( साल 1977) में इस्तेमाल किया गया था.
फ़िल्म में यह कार 'वेट नील' नाम से जानी जाती है, जो सबमरीन में बदल जाती है.
मस्क ने इसे साल 2013 में क़रीब 10 लाख डॉलर में नीलामी के ज़रिए ख़रीदा.
मस्क ने कहा था कि वो इसकी सबमरीन क्षमता को फिर से काम करने लायक बनाना चाहते हैं.
उड़ते हुए दफ़्तर पहुंचना
Screen Archives/Getty Images मस्क ने जेम्स बॉन्ड सिरीज़ की फ़िल्म में इस्तेमाल 'वेट नील' कार ख़रीदी और कहा कि वो इसकी सबमरीन क्षमता को फिर से ठीक कराएंगे
मस्क ने माना है कि वो हवाई जहाज़ों पर ज़रूर ख़र्च करते हैं, लेकिन इसके पीछे वजह उनका काम है.
उन्होंने साल 2022 में टीईडी के इंटरव्यू में कहा था, "अगर मैं प्लेन का इस्तेमाल न करूं तो मेरे काम करने के समय का नुक़सान हो जाता है."
उनके पास कई गल्फ़स्ट्रीम मॉडल के निजी जेट हैं, जिनकी कीमत करोड़ों डॉलर में है.
वो इनका इस्तेमाल अमेरिका में स्पेसएक्स और टेस्ला के साइट्स के बीच सफ़र के लिए करते हैं. इसके साथ ही दूसरे देशों की यात्रा में भी वो इन विमानों का इस्तेमाल करते हैं.
दान भी देते हैंअमेरिकी रेगूलेटर्स के दस्तावेज़ों के मुताबिक़ मस्क ने अरबों डॉलर के शेयर दान किए हैं और कई अन्य काम के लिए करोड़ों डॉलर का दान दिया है.
हालांकि परोपकार के उनके इस तरीक़े की आलोचना भी होती रही है.
न्यूयॉर्क टाइम्स ने लिखा था कि उनका दान "बेतरतीब और ख़ुद के फ़ायदे को देखकर होता है, जिससे उन्हें टैक्स में भारी छूट मिलती है और उनके कारोबार को मदद मिलती है."
उनकी चैरिटी संस्था 'मस्क फ़ाउंडेशन' का कहना है कि संस्था "मानवता के विकास के लिए वैज्ञानिक शोध, तकनीकी खोज और महत्वाकांक्षी प्रयासों को बढ़ावा देने के लिए समर्पित" है.
लेकिन न्यूयॉर्क टाइम्स के मुताबिक़, फ़ाउंडेशन तीन साल तक अनिवार्य दान की तय राशि नहीं दे पाई और उसके कई दान ऐसे संगठनों को गए जिनका मस्क से सीधा संबंध था.
इस मामले पर प्रतिक्रिया के लिए बीबीसी ने एलन मस्क और मस्क फ़ाउंडेशन से संपर्क किया है.
जब मस्क से परोपकार के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा कि वो पारंपरिक "दान" की अवधारणा को लेकर उसझन में हैं.
उन्होंने साल 2022 में क्रिस एंडरसन से कहा, "अगर आप भलाई के सच की परवाह करते हैं, न कि उसकी छवि की, तो परोपकार करना बहुत मुश्किल है."
मस्क का मानना है कि उनका कारोबार ख़ुद ही परोपकार है.
उन्होंने कहा, "अगर परोपकार का मतलब मानवता के प्रति प्रेम है, तो ये सभी (कारोबार) परोपकार हैं."
उनके मुताबिक़ टेस्ला "टिकाऊ ऊर्जा को बढ़ावा दे रही है, स्पेसएक्स मानव जाति के दीर्घकालिक अस्तित्व को बचाने की कोशिश कर रही है."
उनका कहना है कि 'न्यूरालिंक' मस्तिष्क की चोटों और एआई की वजह से इंसानों के अस्तित्व को जो ख़तरा हो सकता है, उसे कम करने के लिए काम कर रही है.
बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित
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