Nova Arianto punya misi meloloskan Timnas Indonesia U-20 ke Piala Dunia U-20. Tapi sebelum itu, Garuda Muda harus berjuang di Piala Asia U-20 2027 dulu.

Sejumlah ajang sudah menunggu Nova, yang baru saja ditunjuk PSSI sebagai Pelatih Timnas U-20, Kamis (20/11/2025). Ada Piala AFF U-19 2026 dan Kualifikasi Piala Asia U-20.

Mengacu ke edisi terakhir, Piala AFF U-19 biasanya digelar pada pertengahan tahun. Lalu dilanjutkan Kualifikasi Piala Asia U-20 yang biasanya digelar sekitar Bulan September.

Direktur Teknik PSSI Alexander Zwiers menyebut bahwa target buat Timnas U-20 adalah mencapai perempat final. Namun Nova punya sasaran yang lebih tinggi.

"Harapannya di level berikutnya, semoga dia (Nova) bisa membawa anak-anaknya ke Piala Asia U-20 lalu menjadi 8 besar tim terbaik," kata Alex.

Adapun untuk lolos ke Piala Dunia U-20, Timnas U-20 wajib mencapai babak semifinal. Empat tim semifinalis bakal berhak meraih tiket ke Piala Dunia U-20.

"Pastinya memang target sudah diberikan oleh Dirtek maupun PSSI, bagaimana harapannya kita bisa lolos Piala Asia (U-20) dan selanjutnya Piala Dunia (U-20). Memang bukan pekerjaan mudah, saya masih sangat baru dan belum kenal beberapa pemain," ujar Nova.

"Tapi saya masih ada waktu 6 bulan untuk menjalani persiapan dan semoga persiapannya bisa menghasilkan seperti Timnas U-17. Itu yang menjadi concern kami," tuturnya.

Indonesia baru satu kali tampil di Piala Dunia U-20 saat masih bernama FIFA World Youth Championship 1979. Saat itu Indonesia lolos bukan dari sporting-merit, melainkan menggantikan Irak, Kuwait, dan Korea Utara yang tidak bisa tampil.

Momen terdekat lolos Indonesia terjadi di Piala Asia U-19 2018. Bertindak sebagai tuan rumah, Indonesia dikalahkan Jepang 0-2 di perempat final saat tinggal selangkah lagi ke semifinal.