Jakarta (ANTARA) - Mantan pemain Wolverhampton (Wolves) Ethan McLeod, yang pernah satu tim dengan pemain timnas Indonesia Justin Hubner, meninggal dunia dalam kecelakaan mobil di jalan tol saat perjalanan pulang usai pertandingan.
Pemain berusia 21 tahun itu, yang kini memperkuat klub divisi enam Inggris Macclesfield, meninggal setelah laga National League North melawan Bedford Town.
"Dengan berat hati Macclesfield FC mengonfirmasi meninggalnya penyerang berusia 21 tahun, Ethan McLeod," demikian pernyataan klub di situs resmi pada Rabu (17/12).
“Kabar meninggalnya Ethan telah mengejutkan kami dan tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan rasa sedih serta kehilangan yang begitu besar yang kami rasakan saat ini."
Berdasarkan laporan BBC, kecelakaan tersebut terjadi sekitar pukul 22.40 waktu setempat di dekat Northampton. Mobil Mercedes putih yang dikendarai McLeod dilaporkan menabrak pembatas jalan.
Klub menggambarkan McLeod sebagai pemain yang “sangat bertalenta” dan sosok yang “dihormati” di dalam skuad.
McLeod memulai kariernya di akademi Wolverhampton Wanderers sejak usia tujuh tahun. Dia sempat memperkuat tim U-21 Wolves di ajang EFL Trophy, meski tidak pernah tampil bersama tim utama.
Wolverhampton sendiri juga mengucapkan belasungkawa atas meninggalnya mantan pemain akademinya tersebut.
"Doa kami menyertai keluarga dan sahabat Ethan, serta semua orang di Macclesfield FC karena mereka sangat terpukul atas kejadian ini," tulis Wolves di situs resmi klub.
Wolverhampton juga akan memberikan penghormatan berupa mengheningkan cipta selama satu menit sebelum pertandingan Liga Inggris mereka melawan Brentford di Molineux pada Sabtu (20/12).
Bek Timnas Indonesia, Justin Hubner juga mengucapkan selamat tinggal kepada Ethan melalui Instagram story dengan menuliskan "Rest in peace brother".
Keduanya pernah sama-sama menimba ilmu di Wolverhampton dengan Hubner mengunggah sebuah video saat Hubner mencetak gol setelah menyambar umpan silang Ethan.
Pemain kelahiran Birmingham itu sempat menjalani masa peminjaman di Alvechurch, sebelum bermain singkat untuk Rushall Olympic dan Stourbridge setelah meninggalkan Molineux.
Dia bergabung dengan Macclesfield pada Juli lalu usai menjalani masa trial yang sukses. Bersama The Silkmen, McLeod tampil lima kali dengan penampilan terakhirnya pada 10 Desember ketika mencetak gol keduanya dalam hasil imbang 1-1 melawan Kings Lynn Town.
Macclesfield juga mengenang McLeod sebagai pribadi yang memiliki “semangat hidup yang besar” dan “etos kerja yang tak tergoyahkan”, serta menjadi inspirasi bagi orang-orang di sekitarnya.
“Luka mental mendalam akibat kepergian Ethan mungkin tidak akan pernah benar-benar sembuh, tetapi satu hal yang pasti adalah warisan dan semangat hidup Ethan tidak akan pernah pudar, seberapa pun waktu berlalu,” kata pernyataan klub.
