TRIBUNNEWS.C0M - Manchester United menghadapi situasi pelik jelang laga Boxing Day Liga Inggris 2025/2026. Setan Merah diterpa badai masalah setelah Bruno Fernandes dan Kobbie Mainoo mengalami cedera, sementara tiga pemain andalan lainnya harus meninggalkan tim untuk membela negara masing-masing di Piala Afrika 2025.
Menariknya, Boxing Day musim ini hanya menyajikan satu pertandingan, yakni Manchester United vs Newcastle United, yang akan digelar pada 27 Desember dini hari WIB.
Premier League menjelaskan bahwa perluasan kompetisi antarklub Eropa serta kewajiban kontrak siaran menjadi alasan mengapa hanya satu laga yang dijadwalkan pada Boxing Day tahun ini.
Dampaknya, musim 2025/2026 hanya memiliki 33 akhir pekan pertandingan, meski tetap mempertahankan total 380 laga seperti sejak 1995.
Jelang duel tersebut, Manchester United justru dilanda masalah bertubi-tubi. Yang terbaru, Bruno Fernandes mengalami cedera pada babak pertama saat MU takluk 1-2 dari Aston Villa, Minggu (21/12).
Kondisi ini membuat pelatih Ruben Amorim semakin pusing.
“Saya rasa Bruno mengalami cedera jaringan lunak dan kemungkinan akan absen cukup lama untuk proses pemulihan. Kita lihat saja perkembangannya nanti,” ujar Amorim, dikutip dari Sky Sports.
Masalah MU bertambah setelah Kobbie Mainoo juga dipastikan tak bisa tampil dalam waktu dekat. Gelandang muda tersebut mengalami cedera betis saat sesi latihan terakhir.
Amorim menyebut Mainoo membutuhkan waktu pemulihan beberapa minggu, yang berarti ia bakal absen setidaknya tiga hingga lima pertandingan ke depan.
Pernyataan itu mengindikasikan Mainoo baru berpeluang kembali saat bursa transfer Januari dibuka.
Baca juga: Bursa Transfer Januari Memanas, Ruben Neves Jadi Opsi Manchester United Perkuat Lini Tengah
“Setelah sesi latihan terakhir, dia pergi ke dokter dan ditemukan masalah pada betisnya. Kami akan terus mengevaluasi, tetapi dia baru akan kembali dalam beberapa minggu,” ujar Amorim, dikutip dari laman resmi klub.
Amorim pun tak menutupi rasa frustrasinya melihat badai cedera yang terus menghantam timnya. Menurutnya, kondisi kebugaran skuad saat ini terasa tidak normal.
Total ada tujuh pemain yang kini tak tersedia untuk dimainkan. Absennya Fernandes dan Mainoo semakin memperpanjang daftar masalah yang harus dihadapi staf pelatih.
Sebelumnya, MU juga telah kehilangan dua bek utama, Harry Maguire dan Matthijs de Ligt, yang masih menjalani pemulihan dan diperkirakan baru bisa kembali pada awal Januari 2026.
Dalam situasi sulit ini, Amorim mengisyaratkan akan memanfaatkan pemain akademi untuk menambal kekurangan.
“Ini benar-benar aneh. Sepanjang tahun ini, terutama sekarang, kami menghadapi begitu banyak masalah, tetapi kami harus mengatasinya,” kata Amorim.
“Fletcher sudah memainkan pertandingan pertamanya, itu kabar baik. Lacey juga demikian. Kami akan mencoba mencari solusi dan fokus pada laga berikutnya,” pungkasnya.
Turnamen Piala Afrika (AFCON) 2025 memaksa Manchester United melepas Amad Diallo, Bryan Mbeumo, dan Noussair Mazraoui.
Dengan Amad Diallo yang membela Pantai Gading, Bryan Mbeum di Kamerun, sedangkan Noussair Mazraoui memperkuat Maroko.
Lebih dari itu, Amad Diallo, Bryan Mbeumo, dan Noussair Mazraoui berpotensi absen hingga enam pertandingan jika negara yang mereka bela melaju hingga partai final Piala Afrika 2025 yang dijadwalkan berlangsung hingga 19 Januari 2026.
Dalam skenario terburuk tersebut, Manchester United harus menjalani setidaknya enam laga krusial tanpa kehadiran ketiganya, termasuk laga tandang ke markas Aston Villa, Burnley, dan Leeds United, serta tiga pertandingan kandang menghadapi Newcastle United, Wolverhampton Wanderers (Wolves), dan Manchester City.
Namun, peluang kembalinya trio Setan Merah itu juga masih terbuka lebih cepat. Jika tim nasional yang mereka bela gagal melaju dari fase grup, ketiganya sudah bisa kembali bergabung pada awal Januari 2026.
Dalam kondisi tersebut, Amad, Mbeumo, dan Mazraoui hanya akan absen dalam tiga pertandingan terdekat, yakni saat Manchester United bertandang ke Aston Villa serta menjamu Newcastle United dan Wolves.
Dengan begitu, Amorim akan menghadapi laga Boxing Day tanpa Amad, Mbeumo, Mazraoui, Maguire, De Ligt, Bruno Fernandes, dan Mainoo.
Kehilangan banyak pemain penting MU berpotensi menunda naik ke zona Eropa.
Setan Merah saat ini nangkring di posisi ketujuh dengan mengoleksi 26 poin. Berselisih tiga angka dari Liverpool yang berada di zona Liga Eropa.
(Tribunnews.com/Ali)
